帝国英杰传(114)

护卫跟马都准备妥当，集结在蓝宫门口的喷泉广场上等候主人。绯娜没理会他们，径直骑向伊莎贝拉。第一次见她穿裤装——搞不好还是她人生头一回穿——看着颇有些新奇。“换了个人似的。”绯娜评价。她说的是大实话。伊莎贝拉把她的长卷发束在脑后，脖子不像往日，做贼似的遮遮掩掩，这会儿白皙的皮肤全露了出来。藻绿的猎装很低调，方便夜间骑行，但还是用棕红的丝线绣了不少花边，既精美，又与她的发色相称。唯一美中不足的是，她的胸口空空荡荡，像个没家徽可戴的平民。

“一定没人跟你说过，你很适合穿靴子，你的腿很直，藏在裙子里简直暴殄天物。我要是你的心上人，可得爱不释手了。”绯娜掀起右边唇角，伊莎贝拉垂下视线，拇指不安地摩挲缰绳。绯娜轻踢战马，靠得更近了些。“别担心，小雨燕，狮子不会吃了你。她还不至于抢臣子的口粮。”说完她调转马头，朝向凯。

“把人留下一半，我们只是为了在苦闷的雨季里找点乐子，十五个人足够了。人马太多，到时候老哥金漆的脸面又要挂不住，说我故意给他难堪。我们人少，说不定还能溜进新挖的墓穴转转。听说我的那座建好了七成，你们好好努力，我死之后，赐给你们陪葬的荣誉。先去的人，还能挑个好位置。”

绯娜面带笑

容。在帝国，亲随能与主人同葬是极高的荣耀。皇帝不喜欢她言及生死，总说她少年心性，口没遮拦。但谁人不死呢，即便是那位升上神位的大英雄赫提斯，不也死在美人剑下吗？难不成狮椅还没捂热，就寻思长生不死了？

凯欠

身答允，调转马头重新编排队伍。一旁的伊莎贝拉睁大眼睛，“我以为，我们是要出去狩猎。”绯娜微笑，“是去狩猎，我的乖乖小姐，我们要去抓个顶好玩的东西，整天东躲西藏，专门盗人钱财的东西。”绯娜拉起兜帽罩住头，下令出发。

绯娜的狩猎小队在夜色中疾驰，他们顷刻间便穿过蓝宫大门前的林荫大道，沿着笔直宽阔的御道，一路驰出夏宫东门。负责守卫的金狮卫早早为他们摇开铁闸门，来不及行礼，便被公主的快马溅了一身雨水。殿下本人蓝衣红马，跑在队伍最前方，骑得飞快。跟所有威尔普斯一样，她精于骑射，年少时经常与哥哥赫提斯赛马，胜负各半。

绯娜本以为全力奔驰中，伊莎贝拉会渐渐落在队伍后面，没想到她跟得很紧，身后一直响着她的马蹄声。

她的那匹红鬃马是绯娜从自己的马厩里挑的。绯娜只骑快马，对于马的性格从不挑剔，反正再烈的马，也只能臣服于她。红鬃马叫做野火，性子很倔。

有两下子嘛。绯娜回头瞥了一眼，伊莎贝拉跨坐在野火背上，上身倾斜，全神贯注，脸上同时跳动着快活的光彩。短摆的猎装让她干净利落，起码乍一看，还真像个帝国女人。绯娜也有些快意，她猛踢马腹，马刺扎进战马的长毛里。她的火红战马克里希——那是太阳神的名字——长嘶一声，疾驰之中再次冲锋。夜风呼地一下变得锐利，刺痛绯娜的耳郭，她双眼微眯，享受驰骋的快感。

连接夏宫东门的，是皇室御道，专供

皇家车马使用。它在夹道的悬铃木林中向北延伸，绕开繁华喧嚣的洛德赛市中心，通向城门外，与帝国大道相连。绯娜第一个冲出洞开的城门，城墙上只有两个值夜的守卫，正就着一小朵炉火烤东西吃，并未理会下面的情况。自打姐姐亲自起草的《兴商令》颁布以来，这些城门就再也没关过。她认为她的帝国胸怀足够广阔，能够容纳整座大陆。她是对的，她永远都是对的。五年之内，仅皇室收入就增加了二十五倍，蒙塔战打响之前，蒙塔韦斯特便已停铸造金币。帝国铸造大陆上唯一足值的金币，就连顽固守旧的奥维利亚人，也无法抵挡它的诱惑。然而她的继任者却打算砸碎信誉的金碑，从里面抠出金子来。

绯娜刚刚起飞的心情向下俯冲，她把马骑得更快。身后驳杂的马蹄声被完全甩开，克里希碗大的马蹄踏上帝国大道的石砖，将浅坑里的积水溅起老高。大道两侧葱郁的行道树飞速倒退，连夜赶路的行人与她擦身而过。好几面旗帜闪过视野，旗手后面无不跟着颀长的队伍。马车，骑士，侍从，仆人缀在后面，把夜晚的帝国大道照得灯火通明。

这些家伙都是赶来参加盛会的，小公主的百日寿诞，还有绯娜自己的成年礼。两个月以来进城的人多，出城的少。哼，即便老得走不动路，他们也要命令仆人把自己塞进马车软轿，生怕错过任何一场盛会。拜他们所赐，风不再清新怡人，充满闹市的臭味，路上的马粪混合劣酒的气息，实在令人作呕。这些乡下骑士，大概以为赶在月至中天前把自己灌得大醉就是洛德赛风情了。一群酒囊饭袋！绯娜夹紧马腹，只管催促战马。

她确定兜帽

系得很牢实，然而与一辆红金顶棚的四轮马车错身而过之后，便有马蹄声缀在她后面。她原本没放在心上，半里地之后，身后的蹄声不仅没有远去，反而越来越响，快要从她身上碾过去似的狂暴。余光已经能看到后面灰马的马头，绯娜轻扯缰绳，卡住道路右侧的空位，不让对方超越。

自洛德赛伸展而出的帝国大道，四十八里全部铺满灰石砖。大道以外草色葱郁，榕树长得粗壮茂密，巨大的伞状树冠伸入大道上空，形成颀长的浓绿拱顶。绯娜知道草皮下面的褐土有多松软，在水里泡了这么长时间，早成燕麦粥了，马蹄一踩一个坑。后面的家伙没法绕到大道外超越，只能憋在后面吃克里希掀起的泥点子。

你的马很不错，骑术也不赖，可惜没机会了，绯娜暗自得意。背后马蹄声果然渐远，她回头去看，只瞥见火红的披风迎风扬起，仿如一面鲜艳的大旗。绯娜来不及反应，只觉马身猛地一沉，战马速度骤降。一路追来，擅自跳到她马背上的女人不知脑子里积了几升水，还有心思冲她乐。

艾莉西娅是生了张好看的脸

，绯娜也从不避讳自对美色的偏好，然而人若一门心思要犯蠢，再好看的脸也会变得跟箭靶似的——不戳出几个洞简直天理难容。绯娜这么想的时候手肘已经捅了出去。她自负武技，面对皇帝也从不手软，既然出手，就是存心要敲断她的鼻梁，把她甩进水坑里。新晋冠军脑筋生锈，手上却不含糊，仓促之间竟然防了下来。她左手握住绯娜右肘，抵住她的凶狠偷袭，重心不由自主后倾。天赐良机，绯娜左拳紧跟着呼地递出，艾莉西娅侧身勉强让过，屁股快要挪出马背。

“下去！”绯娜俯身，一记凶猛的头锤撞上艾莉西娅的下巴。她可没存半点怜惜之情，事实上，她在马背上直起身子的时候，艾莉西娅下颌骨的脆响还在她颅顶回荡。帝国步战冠军被公主殿下一头撞下马鞍，摔在石砖路上的水坑里。她绣了金边的红披风破抹布一样贴在身上，那件华美的杏色丝绸长衫也好不到哪里去。艾莉西娅撑起身体，坐在水坑里冲绯娜微笑，多半是脑子摔坏了。路过的双轮马车想必领会了公主心意，从艾莉西娅身边疾驰而过，车轮溅起一抔脏水，兜头给她好好淋了个澡。

绯娜朗声大笑，调转马头。克里希摆动长腿，踱回艾莉西娅身边。马蹄踩踏泥水，弄脏艾莉西娅的红皮靴面，她却不以为意，捂着下巴乐。溅了她一身泥水的马车驶出十来米，忽然停下。车窗拉开，一个罩着金发网的红棕长发女人探出身子，高声道：“我说是谁呢，这不是咱们的‘火舞’吗？”女人把手伸出车窗，拍打雕花车门，“来来，上车来，看你这一身水一身泥的，姐姐帮你好好收拾收拾。”她的车厢后面嵌了一只镀银的盘角羊头，是朗曼家的人。绯娜拉好兜帽，佯装随意，拨转马身。马夫的吆喝声从前方传来，马蹄声响，车轮重新转动，吱吱呀呀，却不是要离开，反倒要调头回来。

“赶紧滚进城，喝你的花酒去！”艾莉西娅爬起来，就着大腿擦手，很不耐烦。女人咯咯而笑：“唷，你吃醋啦？别这样嘛，有艾莉西娅陪我，一枚金币一晚的女人，我也不稀罕哩！”