帝国英杰传(103)
“
你很紧张。更正一下，连我都看出来了，那就是特别紧张。你怎么了，被一条隧道吓破胆？”
“上次我们下到地面的情形，你还记得吗？”克莉斯低声嘟哝，“总没好事。”
“我们是来冒险的，冒险。遇到险情才是成功的冒险，否则只是郊游。当然，上一次得不偿失，这次绝不空手而归！”诺拉咬字很重。她掏出来一双雪屐，坐下就地穿起来。那玩意儿有她两只脚那么长，木质底板上刻满蚂蚁大小的纹章，一眼扫过去，都是减重用的。这双雪屐一定轻如羽毛，穿上它的人也同样身轻如燕，不会陷落雪地，酥松的流沙也难不倒它。可惜只有一双。克莉斯抬眼再看诡异的卵石堆，秘法灯光仿佛一张幽蓝的薄纱，披在上头。蓝光很模糊，岩石表面有些凹陷，微弱的灯光在上面留下浅淡的阴影。石块并非水煮蛋，不光滑也没什么稀奇，克莉斯只是觉得，那些影子的形状，和之前看到的不太一样。
“我要把你栓起来。”克莉斯探进诺拉的背包，找到一根普通的绳索。诺拉本来还想说什么，在克莉斯眼神底下退缩了。她湛蓝的眼珠转了转，从克莉斯脸上移向地上的背包。“没错，你做得对，我们应该从惨败中汲取经验。这才是真的学习，否则失败只是在浪费时间。”诺拉弯腰提起背包，“根据上次的教训，我还是把它带在身边的好。”
她背上包，背包的双肩带勒进肩膀，分量肯定不轻。诺拉背着它在沙丘上行走，不能说健步如飞，好歹没再陷落下去。她拿着金属灯管，蓝色的光团将她笼罩在中间，逐渐远去。褐麻绳自她腰后垂下，落在沙面上。绳子的重量不足以令它被沙土吞噬，在诺拉身后留下细长弯曲的痕迹，仿如懒蛇。克莉斯忍不住把它拉起，让它脱离地面，似乎一条绳索也会惊扰到潜伏的魔物似的。诺拉注意到腰后的动静，扭身望了一眼，转而继续前行。克莉斯暗松一口气，还好是诺拉，换作艾莉西娅，不知要怎么取笑她。
诺拉在古怪的石堆前面蹲了下来。她把灯管凑近，从克莉斯的角度，看不出有何异样，偏偏心跟着提了起来。死一样的地下回荡着她的心跳声。诺拉取出小刀，刀尖切入岩石表面——不，那玩意儿肯定不是石头——诺拉从上面剥下一小片，毫不费力。她把碎片拨到一个拇指大的玻璃小瓶内，低头塞进袖子的口袋里。
然而，克莉斯听到了布匹撕裂的声音。起初只是轻微的一声，让她以为是极度紧张下产生的错觉，而后的动静则教人脊背发凉。仿佛有什么东西在食管里爬行，滑腻的挤压声从洞穴另一端传来，确切地说，就在诺拉面前。诡异的卵形玩意儿表面一阵蠕动，一个乳白的小东西从里面钻了出来。这个疯女人，她竟然还想把那玩意儿收起来！诺拉刚伸出手，卵形的东西忽然颤动，无数的白点蜂拥而出，跟那玩意儿吐了一样。
第75章 闯入
砂岩色的古怪“岩石”高及诺拉胸口， 一口喷了她一身。诺拉不是奥维利亚不敢穿裤子的胆怯侍女，却也失控大叫。那玩意儿喷出来的乳色小点攀住诺拉的学士袍， 顺着棉袍往上爬。诺拉挥舞袖子把它们拂下去，那些东西还在不断从“岩石”破口涌出。哪儿是什么岩石，分明是个巨大的蛋！要不就是什么怪物的茧子，总之那些小东西是从里面孵出来的。克莉斯意识到来的路上她们与一堆同样的东西擦身而过，顿时浑身恶寒。
“快回来！”克莉斯猛拽绳索，诺拉猝不及防，被她拉倒在地，直拖进沙床里。躺倒在地的诺拉大骂克莉斯莽撞，克莉斯毫不愧疚。剩下的几枚赤卵受了刺激， 相继破开， 声如裂帛。乳白色的小东西流得满地都是，仿佛撞翻了牛奶桶。若真是牛奶， 也一定刚从炉子上撤下的。诺拉的手指沾到一些， 立刻触到火炭一般缩回来，大叫着甩手。几枚白点被她甩到空中， 掉进沙床，眨眼间便钻了进去。
“好疼！妈的！”诺拉捂住手背， 大声咒骂。但愿那东西没毒， 万一不测……克莉斯两手不停，脑子里同时考虑着好几种对策。最坏的情况不是来路上的红茧也破开， 她提醒自己，既然有卵，那么产卵的是谁？这里可是红死谷。正琢磨着，手里的绳索和她的心同时一沉。
诺拉卡在了沙堆里，确切地说， 是她硕大的背包卡住了——但愿只是卡住。
“割断它！”
“做梦！”
克莉斯直骂诺拉不明事理，犹豫着是否要踏进沙地帮她。侧躺在赤沙堆里的诺拉挣扎着要爬起来，无奈背包既大又沉，脚上还穿着行动不便的雪屐，一时难以动弹。周围的沙土被她乱挥的手脚一碰，即刻塌陷。沙流的声音越来越响，洞穴底部似乎有洞，如沙漏般将赤沙吞入。沙床顷刻间下降了半掌高，红沙里露出来油黑的一线。那不是一个死物，它踢飞沙土，飞速向诺拉靠拢！
“见鬼！扔掉你那破鞋！你后面有东西！”克莉斯抛下绳索，持剑跑进沙床里。沙子漏得很快，但比之前紧实，饶是如此，跑起来也相当费劲。克莉斯深一脚浅一脚，速度不及平地上四分之一。那东西比她快得多，眼看距离诺拉只有一步之遥。
“闪开！”
来不及了。那玩意儿突然跃起，溅起一片沙幕，箭一般射向诺拉。诺拉大叫，猛地站起。沙里黑色的东西扑上诺拉的背包，克莉斯双脚猛蹬，向前突刺，一剑将那玩意儿捅了下去。苍穹没有刺中的实感，是那东西自行跳开的。
诺拉跌跌撞撞跑到克莉斯身边，掰起左脚试图卸下肥大的雪屐。沙堆到底松软，她站立不稳，又一屁股坐倒。克莉斯没看她，竖直巨剑，剑锋对准沙地上的东西。“快点站起来，这玩意儿说不定不止一只。”
印象中，没有蜘蛛孤雌生殖的记载——如果这见鬼的东西还能算是蜘蛛的话。克莉斯打量眼前的怪兽，要论外型，是蜘蛛的样子，可跟獒犬差不多大小的蜘蛛，她还是头一回见。这只巨型蜘蛛全身黝黑，只在肚子上有一大块亮黄的斑纹，八只脚生满黑色刚毛，八只大小不一的黑眼睛注视着克莉斯，下面蜷着它覆盖鹅黄绒毛的牙齿。
以它的体型来说，那对牙齿可不算大，这东西，或许有毒。克莉斯暗暗叫苦。
“看呐，它忌惮你！它盯着你的剑！”诺拉很兴奋，跟上次碰到半透明蓝武士的兴奋劲儿差不多，真是雪上加霜。克莉斯心中一片凄风苦雨。诺拉浑然不觉，继续她的话题。“你知道这意味着什么吗？”
“杀起来比较困难。”
“它是有智力的！”诺拉兴奋高喊，洞穴里只有她亢奋的声音。“补充一下，智力用来协助生存，因此你说的也没错。留神这个。”诺拉说着，抛出一样东西。克莉斯匆忙一瞥，只来得及看到那东西的金属反光。它从滑向蜘蛛，蜘蛛弹开半步，发觉它没有威胁，又摆动八条腿爬了过来，扬起两枚弯钩样的牙齿，沙哑嘶鸣。
“哎哟，我都不知道蜘蛛还有声带。”这个疯子，也只有她，现在还笑得出来。克莉斯没好气。“你把它惹火了。我们向后退，慢慢离开。”
“这是一头掠食动物，它在捕食而非逃命，现在退开只会引它追击。当然蜘蛛是伏击型的猎手，但它都有声带了，还有匪夷所思的尺寸，所以，谁知道呢，没人能预测它的行动，我们应该在这里杀掉它。”
“然后切下一条腿带回去？我否决。”
克莉斯的话没能阻止诺拉动手。她拉开衣袖，露出小臂绑着的乌金色铁管。铁管脊背透明，里面装了奶色液体，正随着诺拉的动作来回晃荡。
改良袖箭，这家伙竟然对我藏私，克莉斯心道。
诺拉将铁管对准蜘蛛，垂下手掌，也不见她按动什么开关，铁管突然喷出一团液体。奶色液体见风就着，化作一个火球，射向蜘蛛。秘法火球快如弩箭，正中蜘蛛额头，刺入它体内。火球在蜘蛛身体里再次爆开，只一个心跳的功夫，蜘蛛外壳便冒起白烟，烧灼声不绝于耳，空气里都是焦糊的味道。蜘蛛的长腿蜷在一起，侧翻在沙地里，显然死透了。
毫无悬念的胜利，但克莉斯喜欢。她长吁一口气，上前两步用剑戳了戳蜘蛛，触感很硬，有层硬壳。诺拉捏着一张软皮走上来，掏出小刀蹲下。“别担心，我只取它的牙齿，很快的。”克莉斯拦住她。“不要在动物的巢穴里逗留，这是常识。”诺拉想要辩驳，四起的嘶叫声让她跳了起来。她再次撩起袖子，洞壁边缘的红沙褪下，留下一截稀薄的粉尘痕迹。越来越多的黑色脊背显露出来，一模一样的肥肚子尖长爪，小脑袋上生有八只溜圆的眼睛，几十只眼睛一道对准洞穴当中的两人，秘法灯的冷火给它们乌黑的眼睛镀上一层泛着金属光泽的蓝膜。