（鬼灭之刃同人）【日黑】真龙不惧火焰(5)
严胜的目光在塔楼转了转，沉默了片刻，“你和母亲当年住的就是这座塔，父亲不让你们走出这里半步……”
“……你这么想要嘲弄我吗？”
“我并无此意，兄长。”他说，“只是这里比起其他关押地点住起来舒适一些，天气冷了，还有壁炉可以取暖。”
他大起胆子来，像童年时代一样安抚着兄长的背，严胜却躲开他，坐到床另一头。
“我发誓，只要说服御前会议，还有宴会厅那些失去亲人的领主……就会让您自由行走。”
“……如果我是他们，我也不会放过继国严胜。”兄长不再看他，只是注视着高塔窗外的景色。
“我有办法。”缘一蹭过去一点，“兄长请耐心等待几天，那些人在乎的不过是更多的封地，爵位和金龙，根本不在意亲人的死活。”
“除了那些卫队的家人……我也会代替兄长补偿他们。”
他不想再提及宴会厅的事，绿色明焰燃尽一切的恐怖景象还停留在脑海，他身侧不足十三岁的凯旋卫兵几乎在一瞬间就蒸发殆尽，父亲则好一些，或者说最为悲惨。他惨叫着，身躯劈啪作响，是厅内最后一个血肉炸开的，比别人多受了整整一刻的苦。继国家的血脉确实比常人更能忍耐火焰。
而他茫然地看着这一切，火舌卷过他的身躯，烧灼他的衣物，却毫无温度，像是山脉高处流过天穹的云絮。
被野火烧灼至死究竟是怎样的感受？死亡又究竟是何等痛苦？
继国缘一并不明白。
第一个发现缘一并不正常的人是母亲。
那时他七岁，兄长送了他一条名贵的小狗，据说是河湾地领主进奉给铁王座继承人的，兄长自称对玩物不感兴趣，转手送给了他。
“我没办法随时都陪你玩，有它陪着你也不会那么无聊。”兄长笑着说。
然而父亲很快发现了这份礼物，他愤怒地来到高塔，将毛皮柔顺的小狗直接从塔的窗户丢了下去。母亲哭泣着请求父亲住手，至少不要吓到缘一。而他望着小狗落下高塔，在红堡地面上摔得血肉模糊，暗红的液体流入草丛，一言不发。
父亲离开后，母亲搂着他安慰，告诉他小狗不过是去了星星上面，还是会永远陪伴着他，让他不要伤心。
“……为什么要伤心？”他抬起头，无神的眼睛望着母亲。
母亲愣住了。
“缘一，告诉我，你看到小狗落下的那一瞬间……在想什么？”
“……小狗没了，兄长会生气的。”他答道。
他看到母亲美丽的面庞更加哀愁，低下头去，银色发丝如瀑布般垂落，喃喃自语着什么预言。他不明白母亲为何伤心，于是踮起脚来，摸了摸母亲的面颊。
“你在安慰我吗，缘一？”母亲流着泪说。
他也不知道自己算不算在“安慰”，点点头，又摇了摇头。
母亲再度抱起他，让缘一坐在她膝盖上，贴着她的胸膛，感受她身躯的温暖。母亲的体温很低，就像兄长一样，只不过更加柔弱。缘一看着她跳动的心脏一天天虚弱下去，腹中一个成型的胎儿蛮横地吸取她为数不多的生命力。
“母亲也会去星星上面吗？”他问，“您的心脏已经快不能支撑下去了。”
母亲沉默了许久。
“缘一，你是不同的。”她将缘一放到地面上，神情肃然，“今天的事……你能看到，却感受不到的事。绝对不要告诉任何人，特别是你的父亲。”
“那兄长呢？”
“……也不要。”母亲像是下定了某个决心一样，回答他。
伴随成长，他逐渐明白了母亲的意思。“继国缘一”是某个被套了人类躯壳，灵魂里却不知燃烧着什么的生物，人的情感在那层外壳表层流动，却无法进入内里。他也会感到快乐或是温暖，柔情抑或愤怒，但都像是隔了一层薄而无法穿透的膜。最能体会的感情唯有困惑。
“缘一，我会想办法治愈你的，你哥哥也会。”母亲温柔地，抚弄他的顶发，“我们还有很多时间，只要慢慢地接受爱与温柔……你也会温柔对待这个世界。”
并没有什么“很多时间”，母亲如风中残烛，他知道当自己妹妹降生的时候，必然会夺走母亲的性命。
“缘一，你要记住。”母亲说道，“尽管你感受不到死亡的悲伤、被折磨的痛苦……你也绝对不要伤害他人。”
他点了点头。母亲却明白他似懂非懂，继续说道，“缘一，你有很强大的力量，但如果像你的父亲一样使用它，只会伤害别人。而你甚至无法感同身受。”
无法感同身受这句话他是懂的，于是点头得用力一些。
“还记得你哥哥来找你时候脸上的伤吗？那是你父亲打的……他被打的时候很痛，很难过，只是没有告诉你。”母亲抓住他的肩头，“不要像你父亲伤害哥哥一样，去伤害无辜者。”
“缘一，你不需要感同身受……只要理解这一点就好。”
“只要你坚持这样一生，就没有人会发现你的异常，你会是一个普通的，善良的……和兄长一样伟大的人。”
缘一并不指望自己和兄长一样伟大，他只希望自己显得普通。
然而也并未成功，母亲没有看到他变得“正常”的一天，在父亲的殴打与难产的阵痛中，她的生命走到尽头。他呆呆地站在产房外，看着侍女与学士忙进忙出，然而妹妹幼小的尸体被带出来。父亲震怒，从北境战场赶回来的兄长焦急地请求进去看看。一切都是那么嘈杂而混乱，只有他像站在某个不属于此地的异处发着愣。
在最终时刻，母亲叫进了哥哥，不知说了些什么。他看到哥哥剔透的红色眼睛不断流出泪水，无比顺畅而自然，任何人看了都会怜惜那副模样，兄长如同天生就适合双目含泪地哭泣。缘一试图效仿，却流不出眼泪，他甚至无法感到悲哀，只有茫然笼罩着自己。
那一刻缘一想起了预言，硬币的两面，兄长才是预言中正常而伟大的那个人。
他所拼尽全力，想要伪装，想要守护的那份正常。
“兄长，今天就到这里吧。”缘一说道，“我会留一个御林铁卫在门外保护您，每天送进门的食物也会有人先行品尝，一定不会有闪失。”
“……与其指望这些，你还不如把剑还给我。”
“那不够，兄长。您虽然强大，却可能会被不怀好意的人骗。”
严胜像是遭了雷击，想要争辩两句什么，但又立刻想起自己身陷囹圄的原因，于是狠狠瞪着面前这个最不怀好意的骗子。
“请好好休息，我晚上会来看您。”他对着兄长笑了笑，关上了门。兄长的胃又在抽搐，可心跳变得很快，他每次笑的时候都是这样。
门外炼狱家族的御林铁卫正等待着他。
“缘一，没问题吧？”炼狱是他的朋友，缘一一向允许他直呼其名。
“兄长并非蛮勇之人，他应该知道从这里逃跑是不可能的。”缘一低头看了看自己手心，兄长脚镣的钥匙正静静躺在那里。
“接下来，只要去说服御前议会……等仪式准备妥当，兄长就安全了。”
“你确定他会同意？”炼狱压低声音，“依严胜阁下的性格，他八成会选剥夺身份去长城。”
缘一沉默了一会儿。
“不。”他有些悲哀地说，“自从兄长决定相信鬼舞辻无惨的鬼话，他就已经没有其他选择了。”
“炼狱，这几天会比较危险，兄长的安全就拜托你。”
炼狱意识到这是命令，于是行了军礼，用祖传的洪亮大嗓门回答：
“是，陛下，守护王后的安全是御林铁卫的职责！”
下一刻，高塔门内传来器皿突然砸落到地面的声音。
第三章 03 严胜
在高塔囚居的第三个夜里，严胜做了个梦，与其说梦，不如说是回忆。
他站在这房间的门外，牢牢捂着缘一的耳朵，将胞弟小小的头靠在自己胸口。一门之隔的父母躺在床上，母亲在哭泣，挣扎，哀求。
“我们已经有了两个孩子。严胜会保护缘一，缘一也会侍奉严胜……已经够了吧？”
“我已经完成属于王后的任务，兄长，让我们重新以兄妹之礼相待……好吗？”
母亲是七国闻名的美人，幼时严胜还无法理解这种的美貌，但已经知道母亲的泪水足以让任何铁石心肠的男人动容。