她原本是想要好好说的，可不知道为什么，当话语脱口而出时，却变得如此尖锐，每个字都染上了过分鲜明的情绪，连躺在怀里的奇多都被吓得从睡梦中惊醒，抬起头不安地四下张望着。
电话那头沉默了一下，随即便是道歉。
“对不起对不起，妈向我问起你的感情情况的时候我嘴太快了，一不小心就把五条先生的名字给说出来了！真的真的真的很抱歉，我不是故意的，我忏悔，我真不应该多嘴乱说的！那个……姐，对不起，你别生气。”
是之揉了揉眉心，她已经能想象出世谷拿着手机对着空气鞠躬个不停的愧疚模样了。
刚才真应该控制一下情绪的。她想。
可惜现在后悔，好像已经太晚了。她深呼吸了一口气，尽量放缓语调：“我没有生气。我……你不用和我道歉，我……只是……算了，说都说了，那就这样吧。你别想太多。”
“哦，好……不过，为什么不能告诉他们呢？五条先生又不是什么上不了台面的男人，而且他很厉害啊。真要说起来，他可是一个不错的结婚对象。知道女儿的男朋友那么优秀，大爹肯定挺高兴的吧。”
会高兴吗？是之无法回答无知者提出的疑问。
……肩膀好痛。
她第一次感觉到不知道该说些什么好，只能支支吾吾地搪塞着：“这个吧……嗯……我下次再和你说吧，好不好？那就这样，拜拜。”
匆忙挂断了电话，是之觉得自己像是个逃离战场的败北者。可对于她来说，除了逃跑之外，根本就不存在任何其他合适的选项。
其余的选择只会比逃避更加糟糕。可哪怕现在是逃了，在不久之后，她也还是要重新面对这些糟糕的情况，也要被迫面对八重家一直以来的理想。
是之团起身子，和奇多一样。她忽然不想期待未来了——如果她必须面对的未来真是这么糟糕的话。
“在阳台上待这么久，你不嫌冷吗？”
一双冰冷的手伴着话语悄无声息地搭在了是之的颈上，冻得她差点从秋千上跳起来。
“突然出声真是吓死我了！”她气鼓鼓地捶了五条悟一拳，“好啦好啦，我这就进来。”
把毛毯裹得很紧了一点，是之跟在欢快地甩着尾巴的奇多身后，慢吞吞地回到室内，不忘关紧阳台门，以免寒冷的风吹进家里。
“我有点想吃冰激凌。”关好门时，是之小声嘟哝了这么一句，“你吃不吃？”
“是想让我顺便给你拿过来吗？”
是之自在地往沙发上一瘫，相当诚恳地点了点头：“对的，就是这样没错！所以请帮我拿树莓牛奶味的冰激凌谢谢！”
要求还挺多。
五条悟用力揉了揉她的脸，揉得心满意足了，这才去厨房替她拿来了冰激凌，还顺便帮她拆开了包装。
“谢谢。”
她又把感谢重复了一遍，慢慢把勺子戳进冻得紧实的冰激凌里，用力挖了满满一勺，可却没有太多想吃的心思，倒是一直都在偷偷地打量着五条悟的表情。
“诶，我说……”话语也是慢吞吞的，“你刚才是不是听到我在电话里说什么了。”
五条悟低下头，一口吃掉她勺子里的冰激凌：“你声音那么响，怎么可能听不到。”
“……”
是之的脸瞬间涨得通红，连耳廓都烧得滚烫。她赶紧把冰激凌放到了一边，坐得端端正正，分外认真地盯着五条悟看了好久。
大概在心里措辞了八百次，是之这才敢开口。
“不生气吗？”
“没什么好生气的。”五条悟拿过冰激凌，又挖了一大勺，“不过我倒是很想知道你为什么不告诉长辈们我是你的男朋友。”
“呃……”
忽然又不知道该说什么才好了。是之不安地抚摸着鼻尖。
思索了很久，她也只能反问一句：“那你说了吗？”
“说了啊。”他很坦然，“我从第一天就告诉了他们，我的恋人是八重家的咒术师。”
“啊——我还以为你不会说的呢！”
“怎么这么惊讶，难道是想从我这里得到一点慰藉吗？”
“嗯……算是吧。”
要是五条悟也没有告诉家人，他的恋人是“污秽”的八重家咒术师的话，那么是之还能以“看嘛你也做了和我一样的事”作为理由进行搪塞。但她真的没有想到，五条悟居然在这件事上表现得如此坦然。
坦然得让她相形见绌，她更不知道该怎么解释才好了。
真不想告诉他，曾经他只是一个如同靶子一般、完全是出于目的性而存在于她的生活中的人。也不想把更复杂的，关乎家族的事情带到他们之间。
她只想和他在一起而已，只是这样而已。所以她无法告诉五条悟，为什么她不可以让他的名字出现在被理想荼毒了的长辈耳中。
“我想要你知道，我是因为喜欢你，所以才会和你交往——所以我们才会在一起度过三年多的时间。”
她轻吻着五条悟。在柔软微冷的双唇之间，她好像尝到了一点点树莓牛奶的味道。
“我喜欢你，我好喜欢好喜欢好喜欢你。”
她不会背负任何人的理想与期待。
“五条悟，我爱你。”
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[通话音][00:15 接通]
“喂？”
[女性哭声]
“怎么了？发生什么事情了吗？”
[啜泣声]
“…[噪音]…为什么要成为咒术师呢？这真的[噪音]意义？悟……你觉得我是个好姐姐吗？”
第23章 橙花
48.
—2018年6月，东京，心理科诊室—
空气中弥漫着一股令人安心的淡淡橙花香气，墙壁也被刷成了明亮温暖的浅米色。是之坐在沙发的一角，始终挺直着后背，哪怕这里的一切都设计成了能够让病患感到舒心的模样，可她还是无法自在地待在这个地方。
但她也没有很讨厌这里。至少她很喜欢这橙花香薰的味道。
心理医生坐在对面的沙发，很温柔地笑看着是之，他们之间的距离是一个玻璃茶几的宽度，摆在桌上的人造假花时是之安置视线的最佳选择。从坐下的那一刻起，她就一直盯着人造花的花瓣了，只有很偶尔的某几个瞬间，她才出于好奇心的抬眸瞄了瞄医生几眼。
这是她第一次来做心理咨询，也是第一次见到这位医生。他看起来好像比自己小几岁的模样，夹在白大褂前的名牌上写着他的姓氏，但她没有多么在意。
距离来到诊室与心理医生见面，才过去了几分钟而已，可她已经开始讨厌起待在这里的感觉了，只想快点离开，可一切才刚刚开始而已。
起初是惯例的闲聊。医生闲散地问了问她的情况，是否有任何身体上的不适，对于义肢的适应性怎样。是之予以简单的回答，依然期待着这段对话可以快点结束。
“你最近重新开始工作了，对吗？”他的笑容有种莫名和蔼的既视感，“怎么样，会觉得太过辛苦吗？”
是之垂下眼眸，视线在假花的叶片之间徘徊，耸了耸肩，回答了他一句“还好”。
确实算不上多么辛苦。
医生了然般点了点头，继续着这个话题说了下去：“暂时有没有在工作上遇到什么障碍？会感到心理或是生理上负担很重吗？”
医生当然不知道她的真实职业其实是咒术师。是之想，也许他把自己当成了一个普普通通的上班族吧。
既然如此，那么最好还是斟酌一下该给出怎样的答案比较好。
是之微微侧着身子，曲起搭在沙发扶手上的右手，摸了摸耳廓。
“生理上的话，暂时没有遇到障碍。”她略停顿了一下，把本不想说的话说出了口，“但在开始每一次的工作之前，我都会有一种……迟疑？犹豫？我不知道该怎么说。”
“觉得自己没有办法好好地完成工作吗？”
“嗯，是的。但我还是完成了。”
无论是祓除藏在工厂里的诅咒，还是放置咒物，她都完成了——就像是幼时用木棍打散了落在绣球花叶片上的咒灵那样，轻松得仿佛这是一件再自然不过的事情。相比之下，反倒是事前的担忧与恐惧占据了更长的时间。