（终结者外传同人）为战而生(133)

飞船着陆后，第一个向Nathan表示欢迎的是Katam站长。即使飞到水星已用了差不多四个月时间，大家脑子里最大的疑问仍是：地球上怎么了？

站长的脸上蚀刻着不安，但还是尽心扮演着指挥官的角色。“船长，欢迎来到水星站。我想你已经听说消息了？我们和指挥所失去了一切联系。最后一通讯息警告我们不要返航。尽可能久地留在这里。”

Nathan点头表示理解。“我收到了同样的警告。”

这时候，Zach和Austin垂头丧气地走下船。站长带着惊愕和不满盯着他们。“这是谁？”

“哦，他们啊。”Nathan突然有点措手不及的感觉。他从没细想过要怎么跟站长解释这件事。“是的，我，唔，把他们一起带来的。”

“我看到了，”Katam站长气冲冲地说，“可原因呢？你不该搭载未经授权的乘客。”

“是我授权他们上船的，”Nathan反驳道，“他们的父母愿意付一大笔钱请我搭载他们。说实话，我怎么能跟钱过不去呢？”

听到这，站长眉头紧锁。“他们为什么这么着急让孩子跟来？”

“因为……”Nathan正要摆出那个母亲的回答，却心念一动。他们早就知道这会发生。他们怎么知道的？他不记得新闻里有任何暗示某种袭击的线索。他们是恐怖分子吗？他们知道有什么事会发生？那里到底怎么了？

他话锋一转。“我们和哪里失去联系了？卡纳维拉尔角？”

“所有地方。”Katam答道，语音低沉，“哪里都联系不上。就好像所有人都消失了。那整颗见鬼的星球上的每一个人，都消失了。我们被困在这儿了。而你还多带来两个人。”

Nathan耸耸肩。“那又怎么样？”

站长紧绷绷的笑容刺激着Nathan的神经。“你是新来的，”Katam用迁就的口吻说，“所以我会给你详细说的。这座空间站的轨道是设定好的，使我们可以利用这颗星球作为屏障抵御太阳辐射。它由钽合金制造，隔绝热量，使我们能够将热能转化为电能，为空间站提供能量。”

“你说得就像在念字典似的。”

站长没有理会他。“这座空间站的运行基于一个自洽的生物圈，我们同其中的植物形成共生。植物贡献氧气和食物，我们贡献二氧化碳和肥料。这个平衡已经维持很久了，而你带来两个计划外的人造成了不平衡因素。这将致使平衡逐渐向植物资源的消耗倾斜。”

“哦。”Nathan沉默片刻，颔首道，“好吧现在我明白了。”

站长眯眼盯着他，好像在探究他是不是真的明白了。Nathan叹了口气。“那要好几年时间呢。你真觉得我们会在这里困那么久吗？”

Katam站长的表情就已经预示了他的回答。

“我们走着瞧。”

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2027 年 5 月 9 日

水星空间站

一切进展平稳。或者说，对一座运行十六年的空间站而言，平稳得足可夸耀。他们一直在开采Halypsion金属，恪尽职守。联络地球的尝试从最初的每日一次缩减到了以月为单位。始终没有任何效果。不管那里发生了什么，不是已将人类灭绝，就是彻底摧毁了通讯系统。

十六年来，他都尽力维护宁静号，使其保持良好的工作状态，即使她只是执行一些例行检查任务。

麻烦始于工程师们对植物状况波动的报告，那一点不平衡经过十六年的发展日渐恶化。基地的人口密度超过了植物群落的负荷量。再过几个月，植物制造的氧气将不足以供空间站所有人的呼吸。

消息一出，空间站里一片哗然。

一些刺头儿嚷嚷着说恢复平衡的唯一途径是抹杀一些人口，让植物和人口的比例重新达到均等。

就是在一次这样的集会上，Nathan终于觉得自己受够了这些谋杀言论。

“闭嘴！”他吼道，“根本没有理由付诸暴力。听着，这确实是一种非常有效的策略，但我认为在眼下的局面里我们可以稍微文明一点。既然打破平衡的事是我起的头，那么我将驾驶宁静号返回地球查看情况，然后带些补给回来。”

“如果你没回来怎么办？”一个矿工问。

问得在理，Nathan心里赞同道，我是可能回不来。“那时候我不在这儿省下的氧气就全归你们了。”

他在人群里认出了Zach和Austin。两人已长大许多，是两个棒小伙了，也学会了如何开采Halypsion。但他依然能在他们眼里看出些不同。那丝微薄的希望——相信无论地球上发生了什么，都终会过去，他们可以重返地球，一切也终将恢复。

“我们跟你走，”Zach说，“毕竟，这也要怪我们。”

“对，”Austin接口道，随后目光尖锐地瞥了那个质问Nathan的矿工一眼，“还有我的氧气，也归你们。”

Nathan早就知道他们会自愿追随。他们早已成长为这样的人，懂得为自己的行为担负责任。“你们可以坐副驾驶座，帮我操纵飞船。”

Zach咧嘴一笑。“帅！”

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四个月后……

2027 年 9 月 5 日

地球大气层

宁静号航天飞船

“知道我多久没吃过像样的食物了吗？”Austin在驾驶座上问道，“我是说，在水星上我们有蔬菜水果之类吃的，但没养奶牛什么的，我真想有几个汉堡包嚼嚼。我都快不记得它的味道了。”

Nathan没怎么留心他这番话，全神贯注盯着飞船的航行读数。他们正接近大气层。他的心因期待和恐惧而怦怦乱跳。当他们进入大气层时，会发现什么？地球会是原来的模样么？等靠得更近，能看出整颗行星仍完好无缺时，他们都大大松了一口气。就之前听闻的那点消息，他们本来以为地球甚至可能彻底湮没了，只是他们不知道而已。

无线电收到了一个微弱的频率，哔啵作响。Nathan把它接通，只觉脉搏狂跳。这意味着什么？有人想联系他们？这表示下面还有人活着吗？

“您好，”一个快活的声音从无线电中传出，“我叫John Henry。”

“你是谁？”Nathan问道，“下面到底怎么了？”

“你们待会儿将见到的景象无疑会使你们大为恐慌，”这个叫John Henry的家伙继续道，“我们将为你们提供答案。但你们现在处境危险。这世界上有一股力量想得到你们带回的这船金属。为保护你们的安全，我希望你们不要降落到卡纳维拉尔角。我们在洛杉矶，如果你们能在这里找一个着陆点，对我们或是对你们自己都会更好。”

“这是怎么回事？”Nathan问。

“你着陆以后，我们会尽快解释一切的。”John Henry说完，挂断了通讯。

Austin静静地说：“他的口气活像个外星人。”

“对，我们最不需要的就是一次外星人入侵了，”Zach嘟囔着，转向Nathan问道，“你打算怎么办？”

“我不知道。”Nathan咬着牙答道，宁静号正进入大气层，“也许这个叫John Henry的家伙是想骗我们到……”

他驾飞船驶向美国本土。终于，他能看见它了。John Henry曾警告过他的那番可怕景象。

他此刻所见，任何言语都不足以描绘其万一。

彻底的毁灭，他所熟知的世界不见了。覆灭。发生战争了吗？是轰炸吗？是这样大地上才会显出如此光景吗？

他需要答案。而这个叫John Henry的人知道答案，或者知道谁有答案。他调整航线，转向加利福尼亚。

Zach和Austin都紧盯着窗外，脸孔因痛苦而扭曲。Zach开口时，嗓音中是无尽的悲伤。“他们全都死了，对吗？”

Nathan想安慰两个年轻人，说他们的母亲可能还活着，也许她幸免于难。但当Zach把脸转向他时，他发现男孩眼中有一样东西不见了。这整整十六年中都驻留那里的一样东西，现在消失了。

希望。

终于，他们在一个峡谷里的一片空地上着陆，破败景象在他们眼前愈发清晰。这就是洛杉矶，Nathan意识到。那座繁华的大都市。毁灭殆尽。一座座建筑土崩瓦解，有些金属支架还裸露着立在那里。乱石堆随处可见。

到底什么灾难会造成如此剧变？什么灾难能造成这一切？

Nathan和Dekker兄弟走出飞船，立刻发现有一队战士在等着他们，个个身着作训服手持来复枪。但Nathan此刻无暇关注他们。他环顾着那些废墟、浓烟和火焰，等看清地面上的东西时，他差点呕出来。