（终结者外传同人）为战而生(132)
他亮出一个迷人的微笑，同他们握手致意。“有什么需要我效劳的吗？”
“这是Austin Dekker和Zach Dekker。”那位母亲说，她脸上写满惊惶。实际上，她整个人的举止似乎都透着悲恸抑或恐惧。他礼貌的微笑渐渐消失。这显然不会是要签名那么简单。
“唔，你们好，孩子们。”他勉强道。两个孩子都没吭声，仍旧垂着眼。
“求求您，”那位母亲说，她的嗓音绝望得令他不安，“求您带上他们。”
有一瞬，Nathan就那样愣愣地盯着她，然后干笑了一声。“带上他们……”这女人是不是以为靠哀求就能让他准许这两个孩子到太空历险？是这样么？“听着，女士。这不仅仅是一次太空飞行。这是执行一项重要的研究任务。我没时间当保姆。”
“求求你！我们会付你钱的！很多钱！”她强调。
Nathan蹙起眉头。很多钱？就为了让两个孩子能搭乘航天飞船？为什么如此急迫？“我有种预感，那笔钱远远超过一次科考旅行需要的数目。”
女人点点头。“他们必须登上那艘船。求你了。我们会用全部家当报答你。”
Nathan脑中警铃大作。有谁会为了他们的孩子能搭乘一艘飞船而甘愿倾家荡产？这已经不只是愚蠢了，简直是发疯。十足的发疯。
“听着，”他迟疑着开口道，“我不是管事的，我也怀疑站长会喜欢我另外带人上去。更别提还是小孩子。”
对他的婉拒，母亲和孩子都没有反应。相反，她紧紧攥住了他的胳膊。他几乎就要挣开胳膊破口大骂，却见她眼里闪着吓人的执着。
“求求你，”她低声恳求，“你是他们唯一的希望。”
Nathan不自在地瞥了两个孩子一眼，他们仍是一言不发。“你好像特别赶着把这两个孩子送走。他们怎么你了？”
“他们留在这里不安全。没有人是安全的了。在明天之后。”
Nathan几乎失笑。“什么？你是占卜师？通灵师？修女还是别的什么？”
“我们知道将要发生的灾祸，”她神秘地回答，“你也许不相信我们，但我求你，带上我的儿子们。”
他不确定是怎么了，是内心的本能抑或只是因为同情，但他觉得这女人说得对。他多带上两个孩子又有什么大不了的？再过一两个月，他就会载着一船金属矿返航了。那时他就可以把他们带回来丢给他们老妈，并且说：“看，一点事儿都没有。我早跟你说过了。”
他点点头。“好。让他们登船吧。”
她脸上立刻现出解脱的神色，几乎落下泪来。她蹲下把孩子们拢到身边，对他们说会没事的。说旅行会很有趣。
Nathan在一旁看着这告别场景，却无法摆脱那种感觉。肯定有什么东西不对劲……
当他拉着那两个孩子登上飞船时，没有一个船员提出疑议。也可能他们正忙于起飞准备而无暇他顾。宁静号一升空，Nathan就转向两个孩子，一脸郑重。
“现在听好了，”他命令道，“这是我的船，你们俩是乘客，所以你们可以四处看，但不能乱碰东西，乱说话，或者靠近任何重要设备。明白吗？”
Austin——如果他没记错的话是弟弟——迟疑着开口问：“我能叫您Nate吗？”
“不行！”Nathan立刻说。他讨厌被叫做Nate，正因如此，所有认识的人一般都叫他的中间名。“你们可以叫我船长或者长官，但这样就有悖于我定下的要你们俩保持安静的规矩。你们可以回铺位上去了，给我规矩点。”
Austin不吭声了，但Zach点头表示明白。“是，长官。”
*********
三天后，他收到了指挥所的讯息。无线电背景有些杂乱，但他还是能听见那个狂乱的嗓音。
“宁静号航天飞船？请回答……紧急情况！”
Nathan抓起通话器。“我是船长。有何指示？”
“切勿返航，”指挥所命令道，“无论如何，切勿返航。留在水星站。这是命令。”
Nathan只觉颈后和手臂上寒毛倒立。地球上出事了。可怕的事。“出什么事了？”
他听见滋滋的静电噪声，像是有什么在阻断通讯。“……输了……战争……危险……别回来！”
“指挥所？”Nathan攥紧无线电，对着它大喊，“指挥所，收到否？”
没有回音，无线电那端一片寂静。他缓缓放下通话器，抬起眼，看见Dekker兄弟正望着他，冰冷的恐惧让他们脸色发白。
Nathan挤出微笑安抚他们。“没什么大不了的。只是一点通讯故障。我想很快就会好的。眼下，我们只要继续向空间站飞就行了。”
Zach木然点头，Austin则一副要哭的样子。他们俩很快离开了驾驶舱，大副一脸不安地转向Nathan。
“船长，怎么了？”她问，“出什么事了？”
Nathan摇摇头，脑子里转得飞快，竭力想弄清那条蹊跷却又骇人的消息是什么意思。
“我不知道，”他说，“我真的不知道。”
*************
十六年后……
2027 年 9 月 5 日
洛杉矶市郊
John支棱起一边眉毛，打量着飞船里走出的三个人。Blair驾驶A-10降落，也来到他们身旁，先开口问出了那个大家都想问的问题。“你们是从哪来的？”
John相信那两个年轻人是兄弟。他们的相貌惊人地相似。看起来像哥哥的那个犹豫了一下，定定神，回答道：“水星。”
“唔，”Blair答道，“我还一直以为男人来自火星呢。”
船长根本没注意John和他的人。相反，他两眼死盯着周遭，盯着那片曾是洛杉矶大都市的可怕废墟。
“这里怎么了？”他近乎木然地问。
“审判日。”John回答。
船长转向John，一脸茫然。“审判日？”
“十六年前，”John说，“一个名为天网的计算机程序对人类宣战。它发动了一轮核打击，杀死了三十亿人，幸存的人也不得不躲进地下。它制造了类人电子机器人——终结者——它们的唯一任务就是猎杀任何幸存的人类。”
“那你们在做什么？”年纪大点的年轻人怯怯地问。
“我们在战斗，”John坚定地说，“有一天我们会赢的。”
船长似乎还没从John的前一句话里回过味来。“那是十六年前？”
John眯起眼。十六年前对这个人有什么特殊意义吗？他到底在那个空间站里待了多久了？
Cameron决定提供技术细节。“2011年4月19日，天网上线。两日后，4月21日，它对全世界宣战，并引发核末日。那就是审判日。”
船长转身望着两个年轻人，他的脸抽搐着。“你们的母亲……她早就知道了。”
“他们的母亲？”John重复道。
船长点点头，然后介绍道：“这是Zach Dekker和Austin Dekker。”
“那你呢？”Blair问。
“我是宁静号航天飞船的船长。”
宁静号。其中的讽刺意味让John差点失笑。这世上几乎不存在什么宁静了。
Blair脑子里似乎也转着同一句台词，因为她怀疑地支棱起一边眉毛。“真的？”她问，口气里满满地透着股冷幽默，“你为什么给它起这名字？”
船长看了看他的船，回答道：“嗯……因为它是……一个家。”
Blair交叉双臂嘀咕起来：“哼。现在什么都有，就是没有宁静。叫混沌号倒更贴切些。”
如此议论他的船似乎比任何事都更叫船长懊恼。“我给她起名的时候，完全不知道核战的事。”
“那么你就是船长了？”John插嘴道。
船长点点头。“Nathan Reynolds船长。你可以叫我Mal。”
“Mal？”John怀疑地重复了一遍，“到水星上Nathan的简称变成这个了？”
船长笑笑。“我的中间名是Malcolm。Mal听起来比Nate更有气势。”
“Mal在拉丁语里的意思是坏蛋。”Cameron指出。
船长，Nathan——或者说Mal，冲她微微一笑。“好聪明的姑娘。”
“她不是个姑娘，”Dietze啐道，“她是它们的一员。一个机器人。”
Nathan扬起一边眉毛打量着Dietze。“啊。一个快乐大家庭，哈？”
“说说你的故事吧？”John好奇地问，“为什么在十六年后的今天回来？”
************
十六年前……
2011 年 8 月 8 日
水星空间站