霍格沃茨在万圣节夜晚其实有学院间相互拜访、赠送糖果的项目,算是麻瓜文化的变体。由于去年被巨怪妨碍,今年就组织得更隆重,不参与反而成了另类。人群在门厅分为两拨,一拨前往地窖,分别由斯莱特林和赫奇帕奇负责,一拨上到八楼,有格兰芬多和拉文克劳各自招待。
多洛莉丝选了上楼,出于对罗伊娜·拉文克劳画像的好奇,卡拉想去格兰芬多公休室瞧瞧,于是她们达成共识,在八楼楼梯口分开。这一切本来都计划的好好的,然而在经过三楼时,他们一行人撞见待在案发现场的哈利·波特。
看着倒挂在火把支架上的灰猫,多洛莉丝终于记起是怎么回事。没办法,重生前她是二百岁多的老年人,除了每日怀念一遍的西弗勒斯,其他人其他事早早在岁月的漂洗中淡化,只留下一道道似是而非的痕迹,若不是重新经历,她很难主动想起,之前对贤者石就是这样。
洛里斯夫人被石化她不清楚,当初她在圣芒戈听到消息时,只说受害者是学生,而且不止一个,为此魔法部被惊动了,邓布利多遭受问责,由校董事会签字罢免,直到事件水落石出。
邓布利多代表霍格沃茨公布给大众的说法是,伏地魔通过一件魔法道具,控制无辜的学生发动攻击。然而现在,多洛莉丝望着墙上字迹,明白他隐瞒了不少实情,比如传说中的斯莱特林密室和继承人。
有机警的级长溜去报信,邓布利多带着其他校职工很快赶来,围观的学生既要给他们让路,又不想离现场太远,暗流涌动地一阵推搡,把深陷人群的多洛莉丝撞了个踉跄,不得不抓住飘到眼前的斗篷才站稳。
“嗯?”斗篷的主人感应到了拉力,疑惑地回头挤出一个鼻音。
这熟悉的音调听在多洛莉丝耳中不啻惊雷。她像被火烫了一样迅速缩手,低着头连连道歉:“对不起,斯内普教授!我不是故意的!刚刚不小心……”
但西弗勒斯没耐心听完就走了。他跟着邓布利多进入中心区域,然后也没多做停留,带上受害猫和嫌疑人转移进洛哈特的办公室。
也许是费尔奇的遭遇太悲惨,也许是邓布利多的表情太严肃,教职工们离开后,原地的气氛有些沉闷,连一开始大声叫嚣的德拉科·马尔福都没继续起哄。
这次没被要求回寝室,于是众人继续上楼,该拜访的拜访,该招待的招待。及至在甜食和热茶中舒缓了神经,学生们再度活跃起来,热烈地交换着有关密室和继承人的消息和猜想。
当然这些以“听说”和“认为”做主句的言谈不可能得到确认。但有一点还算清楚——鉴于萨拉查·斯莱特林的遗志,除非意外被波及,否则受到威胁的,只有麻瓜家庭出身的学生。
一次魁地奇比赛后,一个总捧着一架麻瓜相机的一年级男生被石化,直接映证了这一点。自觉没有危险的一批学生,对这件事的热情空前高涨,等哈利·波特意外在人前显露蛇佬腔,更为它增加了不少谈资。尽管很快又有学生被石化,今年圣诞留校的人反而多于往年。
还好热议是热议,谨慎依然要谨慎,特别是想到校医院帘幕里躺着的两名受害者,学生们也不过一逞口舌之快,没有狂妄到主动去探索真相。邓布利多倒像是组织校职工搜查了城堡,从而惊动了隐藏在暗中的凶手,自圣诞节以来,已经风平浪静了一个多月。
但这在吉德罗·洛哈特眼中,却成了攻击威胁下的沉闷,于是在二月十四日这天早晨,风格大变的礼堂给了全校师生一个大大的“惊喜”。
视线从墙上密集的粉色玫瑰、桌上落满彩纸的食物移到一袭粉红长袍的哈洛特身上,多洛莉丝无奈地抽了抽嘴角。当然,比她更无奈的是和他同席的教师们,比如西弗勒斯。他惯常难堪的脸色,今日又多一重阴霾,仿佛被迫饮下一大瓶出自格兰芬多学生之手的糟糕药剂。
始作俑者哈洛特早已越众而出,同时热情洋溢地面向众人宣布:“……为了感谢大家对我的爱,为表达我对大家的爱,是的,我善做主张地,又为你们安排一份小小的惊喜——”
听到身后拖沓靠近的脚步声,多洛莉丝拉着卡拉赶紧就座,一回头便看到十二只打扮成爱神的小矮妖。卡拉惊呼着捂住眼睛:“我真后悔之前大力称赞过哈洛特教授的审美……”
哈洛特介绍了小矮妖们爱情信使的身份,还不忘向身边几位同事发出合作的邀请。这简直是在雪上加霜,用喝南瓜汁掩饰的多洛莉丝斜眼遥遥望去,真担心洛哈特难在西弗勒斯手下活不过今天。相信这会是在场所有人一生中最荒诞不经的情人节了。
早餐一结束,无论是学生还是教师都迫不及待地离开礼堂。多洛莉丝含着润喉糖,在人群之中随波逐流,围观了好几场由小矮妖引发的热闹,送上毫不突兀的善意微笑。不过当她也成为热闹的主角时,她便完全笑不出来了,惊愕之下还把糖块生生吞下去,呛得她咳嗽着红了脸。
一只小矮妖在魔咒课教室外拦住她的去路,扇动着背后的金色翅膀彰显存在感,并以报丧的语气通知她接收一封情书。她顺过气后,面无表情地抽出魔杖,分别对着小矮妖和情书念出“驱逐敌人”和“消失无踪”,然后才虚情假意地反省:“啊,我忘了,城堡管理员不允许我们在走廊里施展魔法。”
“不,是棒极了!”目送小矮妖以一条漂亮的抛物线飞出窗户,双眼亮晶晶的卡拉朝她摇摇竖起大拇指:“多丽,真的,太棒了!你都会用我们没学过的咒语了!”
“不是的,卡拉,它不是一个全新的咒语。”多洛莉丝扭头同她解释:“我们一年级就学过麻瓜驱逐咒,它和我刚刚用的退敌咒,拥有相同的动词构成‘驱逐(Repello)’,只是驱逐对象从‘麻瓜(Muggletum)’变成‘敌人(Inimicum)’,手势也从相对温和的仅仅举起魔杖,变成直指目标对象。”
“那就更棒了!”卡拉的反应更激动:“多丽,我们学一个咒语,你学了一类!你是个咒语天才!”
“没那么夸张。”多洛莉丝微微摇头,没有接受她的赞美:“咒语到底仍是语言,语言又是工具,日积月累下来,我们总能运用自如。”
“说得好!”个头矮小的弗立维艰难地从学生腿间挣扎出来,一边擦汗一边仰头夸奖她:“赫奇帕奇加两分,为穆瑞小姐的活学活用!”
这次多洛莉丝没再谦虚,因为她觉得,比起她话中的大道理,弗立维更赞赏她驱逐小矮妖的行动。
魔咒课平平安安地上到结束,之后的魔法史就没这福气了。对于不断闯进教室的小矮妖,宾斯完全无力阻拦;更何况他也根本无意阻拦,幽灵漫长的寿命让他对一切变数都宽容以待。
也许哈洛特的“惊喜”逐渐被人接受,也许有人浑水摸鱼恶作剧,中午前后,小矮妖格外忙碌,几乎找完上家便奔向下家。身处重灾区的多洛莉丝,连午饭都没法吃得安稳,只能匆匆拉着卡拉回寝室避难。好在小矮妖只在城堡公共区域活动,各院宿舍仍是净土。
这天最后一节魔药课,多洛莉丝与卡拉分开出发,并特意拖到开课前五分钟,把巫师帽的帽檐拉到最低,遮住大半面孔,一路低头小跑,总算平安地穿过地窖走廊,来到上课的教室。西弗勒斯已经站在讲台上了,正在给最后几个抵达的学生发放修改过的论文作业。
她悄悄松了一口气,取下巫师帽,刚要进教室,不提防又有一只小矮妖跳到她的腿前。她下意识地掏出魔杖,小矮妖被咒语甩到墙上,但很快坚强地爬了回来。
“多洛莉丝·穆瑞,听着,有个匿名的男生给你抄了一首诗!”它尽职尽责地大声宣读:“‘世界上最遥远的距离,不是生与死,而是我就站在你面前,你却不知道——我爱你!世界上最遥远的距离,不是我就站在你面前,你却不知道我爱你,而是爱到痴迷,却不能说——我爱你;世界上最遥远的距离,不是我不能说我爱你,而是想你痛彻心脾,却只能深埋心底……’”
多洛莉丝原本还在犹豫要不要使用超纲的昏迷咒,但听清诗歌的内容后,她情不自禁地愣住了。