“其实我讨厌我的生日。”多萝茜继续说，以沉痛的语气，“非常、非常讨厌。”
一开始史蒂夫没听懂多萝茜在讲什么。他多花了两三秒才意识到，昨天多萝茜生日。他关切地看着多萝茜，想知道对方的故事。
“我怀疑我的生日被诅咒了。”多萝茜叹了口气，“所以我都不敢庆祝生日。只要我庆祝生日，那年后半度就会过得悲惨异常。”
史蒂夫惊讶地扬眉，看着多萝茜，有点想笑。
多萝茜横了他一眼，皱起鼻子，气鼓鼓。“别笑！我认真的。我们活在一个有魔法的世界、而我是个混血女巫，被什么人偷偷诅咒那都是理所当然，这一点都不好笑，你正在把你的快乐建立在我的痛苦上。我很受伤。”
“抱歉。”史蒂夫赶紧敛起那仅有些许的笑意，正色道：“所以，你要跟我说说你有多少关于生日的故事吗？”
“才不要。”多萝茜噘起嘴。这些小动作让她看起来像小猫咪跟A&F模特的混血，甚至比这些都更讨人喜爱。
史蒂夫又想笑了。他只是在逗多萝茜，而对方难得乖顺又懵的反应让史蒂夫感到有趣。啊，他这么想是不是有点坏？
“我不怎么过生日。”史蒂夫说道，回忆起自己参军前的人生，“小时候，曾经我向往过，你明白的，期望生日时获得一个大蛋糕、邀请朋友来家里玩……之类。”当然，他从来没得到过这些。
史蒂夫隐去后半句话，侧头，对坐在右手边、仰头望着自己的多萝茜笑了笑。“尽管没有一次曾经有人满足过我的期待，我有巴基。他陪我过了从我们认识之后的几乎每个生日，除了他在军营里的那年。”
多萝茜蹲坐在帐棚的边缘，屈膝，把自己缩成一小球。她看他时的表情特别认真，甚至有点严肃。
“你很喜欢巴基。”她断定。
“当然。他是我最好的朋友。”史蒂夫弯起嘴角。
“你也很喜欢佩姬。”
“那不是同一种喜欢。不过，对，我爱着佩姬。”
多萝茜盯着他看了两秒吧。就在史蒂夫隐约感觉哪里不对时。
“那霍华德呢？”多萝茜又问，“他应该也是你的好朋友。”
史蒂夫一愣，没想过多萝茜会问起霍华德。他思考半晌，迟疑道：“我不太确定……关于霍华德，坦白说，我跟他认识的时间不长、相处时间也不多，他是个有趣的人，我很高兴能跟他做朋友。”
他看见多萝茜保持一阵子的、那种有点懵的表情出现变化，她看他的眼神变得意味深长。
“这真不公平。”多萝茜说，又噘起嘴，忿忿不满，“你没心没肺。”
史蒂夫无奈又好笑。“我怎么就没心没肺了？”
“霍华德那么喜欢你。他最欣赏你，他说你是他唯一做过的好事，”多萝茜正色道，语气带上指责，“甚至托尼都对他不那么重要，托尼是他的孩子耶。他花那么多时间在搜寻你，结果你却只把他当普通朋友。”
史蒂夫想了下，摇摇头，答：“这部分，我们不能肯定、我的那个世界里的霍华德，就跟漫画中的霍华德、是一个人，对吗？在霍华德亲口对我说出来前，我们不能断定他对我的想法。不过，单就花费时间搜寻我的这部分上，我不认为霍华德这么做是基于与我的友谊。”
多萝茜困惑地歪过头。
“喵？”
“那是，某种，史塔克式的愧疚。”
史蒂夫释着解释，侧眼去看多萝茜。“假如未来，我是说，在我离开后、我的世界的未来里，霍华德真如书上所述，继续进行武器制造，他对社会怀抱的愧疚感，会驱使他去做这件事──实际上，有时候我认为我也是。霍华德想不到他还能替社会做什么好的事，他想到我，他相信世界永远需要我，因为我是他对理想的投影。”
“尽管霍华德并不明白，我不如他想象得好。我没有他想的完美，他的期望恰好证明了我们并不真正认识彼此。他没来得及看到我不完美的那些部分，他以为那就是全部。我感谢他为我做的一切，也很荣幸能得到他如此正面的评价、与无数的信任。我重视的，是这些。”
第24章 甜心队长；失恋之后，马上求婚
说完这些话，他们沉默。片刻，多萝茜低下头，不太服气地皱起小脸。
“好吧。”她叹了口气，“我宣布你是正确的。现在我理解佩姬了。我不真正的认识霍华德，我不该评论他，不过我觉得玛丽亚很辛苦，托尼很倒霉。父母可以对孩子造成无数的、永恒的阴影！假如你回去了，请对托尼温柔些。他其实是崇拜你的，不管他的态度多混账。你一定要相信这件事然后跟他好好沟通。”
史蒂夫发现，多萝茜这么说的时候、可能是把自己投影到托尼身上了；她忽略他根本还不认识托尼，也不保证他认识的托尼、就是她知道的那一个。不过史蒂夫没有戳破，他只是温和地看着多萝茜，点头。
“我承诺，我会更费心去了解托尼史塔克，认真地将他看作朋友。”
这个世界上，有一种遗憾。
叫做昨晚我跟我男神睡了，可是我们什么也没发生。
好不容易！好不容易她跟史蒂夫同床了！可能还有共枕！结果！居然什么都没发生！这件事就算用一个纽约那么多的惊叹号、都不足以表达出多萝茜此刻内心的悔恨。对，史蒂夫是柳下惠是正人君子，所以昨晚为什么她没有趁着酒意来个硬上弓呢？
机会只有一次，错过就不再有。
多萝茜在枕头堆中缩成一球，捧着小小只的橄榄蹭脸，兀自悔恨。至少也该摸一下史蒂夫的胸啊？那个胸！可是当年连佩姬看到了都无法维持冷静，忍不住伸手去碰一下的完美胸肌！她就这么错过了……嘤嘤嘤……伤心得想变成猫。
生日过后迎接多萝茜的是宿醉。她睡过中午，连猫都比她早起，全家就她下午两点还在赖床。史蒂夫帮她开店，在前头忙着，跟葛瑞丝。丹尼尔跟杰克似乎正在研究如何组装某个铜器，躺在帐棚内翻滚的多萝茜能听到他们在争执。
令她惊讶的是，杰克也看得懂希腊文。可能跟丹尼尔一样，为了魔术，钻研过希腊文。
多萝茜忍着头痛，慢悠悠爬出帐棚，披着薄被晃回二楼，边跟猫玩边洗漱。经过昨晚，多萝茜对能不能在史蒂夫回去前、把对方拐上手，基本上是彻底放弃了。答案很明显，史蒂夫对佩姬忠贞不二，但她就是喜欢史蒂夫。
能怎么办呢？这就是爱嘛。多萝茜自嘲，无奈。
磨磨蹭蹭大半天，多萝茜才抱着橄榄准备下楼工作。意外的是，她一打开房门，就看见史蒂夫站在走廊上，转过身来面对她，手里捧着个托盘。
多萝茜吓一大跳。
“早。”史蒂夫困惑地看着她，大概是在想她为什么被吓到。他稍微举起手里的托盘说：“醒酒汤，先喝了然后下来吃午饭。”
多萝茜还没从惊吓中缓过来。拜托，有谁一大早看见前个晚上让自己失恋的对象、神出鬼没现身在房门外是不会吓到的，至少她会。
史蒂夫关切地看着她，眉心微微拢起，目光写着担忧。这是一个很美国队长的表情，也是多萝茜最喜欢在史蒂夫脸上看见的表情，之一。
在多萝茜眼中。微微蹙眉的史蒂夫。
超，他妈，性感。真的。超他妈性感。
“萝茜？还好吗？”史蒂夫问。另一手已经准备探她的体温了。
多萝茜有点不确定。她脸红了吗？她可能脸红了，还可能有点呆。坐在她肩膀上的橄榄舔了一下她的脸颊，猫舌头的触感让多萝茜猛地回神。
“史蒂夫……”她感动得快哭出来，没有在开玩笑，她要哭了。怎么！有男人可以！这样！既然爱佩姬，就不要帮她弄什么醒酒汤还端上楼嘛，犯规！喂！警察局吗，这里有个人违法撩妹，还有没有人管啦？
史蒂夫紧张地抿起唇，低头端详多萝茜。“哪里不舒服？恶心？头晕？下次不许喝多，不会喝就别喝酒。昨晚你也没睡好……”他开始碎碎念。
多萝茜双手捂脸，不敢直视史蒂夫。“史提夫──我真的好喜欢你，”她忍不住说，连喊史蒂夫的方式都变了，用的撒娇语气，“我想跟你结婚！”