“我来找你，是为了向大家证明你是清白的。”
“我不相信你是杀人狂。不管你是‘清原雪叶’也好，‘九条则子’也好，换了名字，你还是你。”
她歪着头咬着竹签、露出的那个轻松自如的笑意慢慢凝固在了脸上。
“……一君。”她突然唤了他一声。
藤田五郎：？
“我说过了……”她的声音听上去有点轻飘飘的，似乎并不真切。
“别相信我啊……我就是个坏人。”
藤田五郎：？？？
看着他一脸问号、但唯独就是没有因此而露出充满戒备的那种表情，她的目光轻微摇动了一下。
“今天你来找我，是因为你调查出了什么吗。”她慢慢松开牙齿、放下了那串团子，转而拿起桌上还冒着热气的茶杯。
“那么，就说来听听吧。”
虽然感觉好像微妙地被她转守为攻、主导了局面的发展，不过藤田五郎也并不是以警方的身份来对她这个容疑者进行不留情面的讯问的。
不，不如说他今天是以“从前的友人和同伴”的身份前来寻求她的解疑与合作，就像以前无数个日子一样吧。
他微微一颔首，竟然没有多说“为什么现在是你在提问，明明应该是你回答我的问题”这一类的话，而是语调严肃地陈述道：
“……我，查到了九条邸从前的地券记录。在旧的地券上记载的持主，并不是现任的九条家主忠顺大人，而是一位名叫‘九条道清’的男子。”
他这么说着，也不动声色地观察着她脸上细微的表情变化。在这种隔着桌子面对面而坐、不受她过于接近自己而带来的一系列影响的情况下，他思维的冷静和缜密程度还是数一数二的。
一上来就单刀直入地说出他这几天调查以来的最大发现，也是存有试探的心思——因为她不是曾经暗示过他，九条家值得深究吗。那么她究竟是知道了一些什么不得了的秘密，才会对他作出如此示意的呢。
他当然也还记得她对他说过“我不能解释这一切”。
这句话的措辞莫名地令人在意。
严格地说来，这句话的解读有两种方式。一种是“我不想向你解释这一切”，另外一种是“我因为受到了某种限制而无法向你解释这一切，虽然我很想这么做”。
他宁愿相信这句话的意思对她来说是后者。但这就给他增添了很多困扰——直接问她当然是最简便的方法，但当此路不通之后，他自己调查出来的事实全是互相孤立的残片，他不知道自己应当采取什么样的方法才能将其一一串连到一起，成为一整个事实的真相。
现在他注意到当自己说出“九条道清”这个名字的时候，她确实微微挑了一下眉毛。
……所以说，这个人真的是个重要人物，是吧？
他继续说道：“我走访了一些九条邸附近的居民和当时街上的老人……得到的结论是，九条道清此人，很有可能是九条家的私生子——换言之，虽然这么推测有些失礼，不过我有理由相信他的父亲就是忠顺大人。”
他看到她又扬了扬眉，那种表情是他所熟悉的，代表着“继续说啊我在听”。
他不知为何感到了一阵安心（？），继续冷静地叙述道：“九条邸现在的房屋，最早也是由他购置并营造的。而且根据一些人的证言，九条道清此人并不像是个平常的华族少爷——并不是因为他作为私生子或者公开声称的养子身份，而是由于他的行为举止都很可疑，作为这样的身份却高调主持着九条家在江户的宅邸，每天出入这栋宅邸的客人之类型和数目也颇杂……”
他一边思考着自己在来时路上理清的事件顺序，一边说道：
“虽然使用‘猜测’这样的字眼来表达一些事情，听上去有些不够可靠……不过，我有证据和理由相信自己作出的是合理的推测。”
“九条道清，是不是想要获得正式进入九条家的身份，因此不惜使用了很多非常手段，替九条家在江户做事？”
他的声音落下，然后他看到桌子对面仍然托着头的她，眼底有笑意一闪而过。然后，她把茶杯举到唇角，那双曾经亲吻过他的柔软红润的嘴唇在杯缘之后半掩半露，冲着他无声地以口型说了几个字。
她说：一君，真聪明。
藤田五郎：“……”
作者有话要说：
3月6日：
疲惫。。。
明天的更新，也请这个时候再来看吧~~
最近因为大纲写得有点放飞自我，伏线太多而感到顺序混乱了，必须重新理清一下才行。
另外要不要加入三日月宗近的支线呢，我也在考虑。
国服刀男感觉全世界就我没有三日月！果然产粮玄学什么的都是骗人的！！
因此更想piao他了我会说吗？【。
第528章 【回归篇斋藤线】 13
感觉自己的话题有再度被她牵着步调歪掉的趋势, 他重重咳嗽了一声, 强行把话题又导回了正道（？）上。
“咳……九条家这么做, 是想重新得到陛下的重用？”他随口问了个其实答案一目了然的问题, 一脸【严肃点我们这儿谈正事呢！】的表情。
桌子对面的清原雪叶很显然也看出了他的用意, 所以冲着他眨了眨眼，并不直接回答这个问题。
藤田五郎：“……那么根据我的调查，九条道清此人在明治初年便已因不明原因而在外过世——”
说到这里的时候，他眼角的余光忽然扫到她脸上的表情, 不由得微微一愣。
在他讲述自己调查结果的时候，她一直都在微微笑着, 托着腮半歪着头，看似调皮而慵懒地望着他，目光又明澈又灵动。然而在听到他说出这一事实的时候, 那种柔和愉快的目光倏然消失了。
她脸上的笑容仍在, 但那种敷衍之意却明显多了。她的目光似乎变冷了一些, 仿佛对九条道清这个人、这个名字突然充满了厌恶，就连这个人横死的结局也不能让她多施舍给他一丁点怜悯似的。
一个推论闪电般在他脑海中掠过。
“九条道清，他……对你做过什么不好的事情吗，雪叶君？”他脱口问道。
果然，她脸上的笑意慢慢凝固了。
她放下茶杯，表情忽然变得空洞而冷漠。她的左手仍然托着头，空出来的右手却以食指轻轻叩击着自己弧度美好的小巧下巴——那种肢体动作仿佛就像是在诉说着某种愤怒、不快和受到挑衅之后感到焦躁不安的不良情绪似的——用一种同样空洞而冷漠的语气回答道：“……假如我说‘有’呢？你会怎么想, 一君？”
藤田五郎：？！
他问出那样的问题, 其实只是因为想到了那个杂货铺退休的前任老板说过那一番关于“有用的人就收为养子养女”以及“华族少爷利用感情和魅力来控制无知少女为他做事”之类的话。
虽然他觉得清原雪叶怎么也不符合无知少女的定义, 然而假如被人要挟的话，她也是会做出疯狂的事情来的吧——正如她当初即使如此憎恨靠近长州藩的舅父家，却仍然为了副长的恳求回到了那个自己曾经决然背叛和逃离的家里，冒着巨大的危险，想要营救近藤局长——
他感觉自己好像已经很久没有想到过副长了。更名换姓之后的新身份、新工作、新生活，每一件事都需要他艰难地进行适应；他强迫自己暂时忘记自己曾经是新选组最锋利的剑之一，忘记自己曾经是新选组三番组组长斋藤一，忘记自己在刀剑主宰的时代里曾经那么风光过——那些都是刀剑给他带来的荣耀，然而现在都已随着旧时代一道埋葬了。
就像当年好像睿智强大无所不能的副长，也被那一道旧时代逝去时的夕阳所带走一样。
他知道自己的潜意识里感到困惑不安，感到焦躁茫然，对于她突如其来的出现和接近都呆然失措，不知道她这些年来都是如何度过的，不知道她当初是如何从接近死亡的危机之中逃脱的，不知道她是什么时候和副长分开的，甚至不知道在她心里副长的地位是不是还一如既往、和他相比起来又如何。
……这全都是因为自己产生了无法遏止的贪念，才会产生这些阴暗的想法的吧。他想。
好像被她亲吻过之后，那些深藏在心底、被他一直以理智牢牢压制着的阴暗感情和不良的念头，就轰然一声挣脱了那层层叠叠的束缚，全数出笼了。