（海贼王同人）【索香】龙之歌(4)

“塔玖，你也不认识我了吗？”山治苦笑着望着他，自己离开村镇的那一年，公爵家的小男仆塔玖只有九岁，而现在已经长成一名少年。

“你是……”仔细看清他的容貌，男孩终于认出他来，喜极而泣，紧紧拥抱着他：“天啊！是山治先生！您竟然还活着！”

他连忙把山治请进屋中，公爵也闻讯赶来。他的相貌已经苍老了许多，一见到山治不禁老泪纵横：“谢天谢地！你平安无事！已经过去五年了，我们还以为你已经——”

“原来已经过去五年了吗……”山治不禁感慨万分，对一个独自在海上漂泊的人来说，时间是最容易被遗忘的东西。他告诉公爵龙已经被自己杀死的喜讯，公爵大喜过望，激动道：“这是个值得庆祝的伟大日子！全村要举行宴会，你将会被封为龙斗士，人们将永远铭记你这位杀死恶龙的伟大英雄！”

在公爵的安排下，山治先去休息，当他脱下自己身上那身破陋不堪的，用晾干的水草和帆布做成的衣服，这才终于几年来第一次站在镜子前看清自己的样子：他发现自己的模样变化了许多，漫长而艰苦的漂泊岁月使他的眼神和面容都变得沧桑了很多，他再也不是当年那个初出茅庐的小伙子。他的身上被龙爪了大大小小无数道疤痕，最严重的是曾经被抓伤和烧伤的后背，一大片结疤的皮肉变成了暗红色，远远看去，就像一身狰狞而丑陋的纹身。

这时，只听门口“当啷”一声，站在屋门口的女仆端在手里的水盆跌在地上，一脸惊恐地看着他，好像被他身上的疤痕吓坏了。觉察到自己的失态，女仆连连道歉，山治对她摇摇头，赶紧把衬衫的扣子系好。在女仆的帮助下他穿戴整齐，又剪了头发，修理了胡须，终于又变回一位风度翩翩的绅士。山治还记得这个女仆，当年他离开村镇的那天早上，正是她亲手为他梳理的头发和换上的嫁衣。这时屋子见没有别人，山治终于忍不住问她：“那个……娜美小姐，她还好吗？”

他终于忍不住了，自从来到公爵家，他一直没有听到娜美小姐的声音。

“娜美小姐，她出门了吗？”

“这个……”

女仆顿时变得吞吞吐吐地犹豫起来，最终她抵不过山治那热切的眼神，如实说道：“小姐她已经嫁人了。”

晴天霹雳。

女仆见山治震惊不语，便走到窗户边，拉开了窗帘。透过公爵家的花园，可以看到院落中最显眼的位置有一棵异常粗壮的树，镇上的人都认识，那就是开花的神树。但是现在它那光秃秃的树枝上什么都没有，既没有红色的花，也没有红色的果实。

“在你离开后的第二天，那棵树上开满了红花。而到了第二个月，花便全部都凋落了。所以，公爵大人和小姐都以为你已经不在人世了。”

……怎么会？山治惊讶地望着那棵树，难道自己在那个时候，真的已经死过一次了吗……

“小姐曾经为你悲伤地哭泣，公爵大人也为你立了一座墓碑，他们一直都为你的死感到很难过，一直都生活在深深的自责和悔恨之中。直到一年前，小姐才走出了阴影，嫁去了隔壁的村镇。要是她现在知道你还活着的话……哦，山治先生……”说到这里，女仆终于忍不住双手掩面，轻声地哭了起来。

“对不起，是我没能遵守当初的诺言。”

这时，公爵的身影出现在房间门口，他对神色木然的山治说道：“明天我要对全镇的人宣布龙已经被龙斗士杀死的消息，并且，我还要把你还活着的消息差人送信给娜美——我不能违背诺言，让你白白牺牲。”

“……不，我看没有这个必要了。”山治在经过了很久的沉默之后，才终于缓缓摇了摇头。他的眼神中流露出难以抑制的深深悲伤，但是造化弄人，他已经无法再赢得姑娘的芳心，也不能再去打扰她平静的生活。

“这不是你们的错，而是我来晚了。”

等到仆人离开，只剩下他和公爵两人私下相处的时候，他对公爵提出了一个要求：“公爵大人，请您就这样告诉娜美小姐：我虽然杀死了龙，但是同时重伤不治，回到村子没几天就去世了。”

公爵虽然极力挽留，但山治仍然坚持自己的想法，他最后只能依照山治的意思给女儿写去了书信。

几天以后，龙斗士的事迹被公布于世，同时举行的还有龙斗士山治的葬礼。除了公爵，其他人都对此信以为真，崇拜“龙斗士”的塔玖还在山治的葬礼上哭得十分伤心。为了纪念这个杀死龙的英雄，人们为龙斗士修筑了一座铜像，并将龙斗士的故事口口相传。

从那之后，龙真的再也没有出现过，而那棵树也再没有开花。

公爵私下赠予了山治一大笔钱，从此他改头换面，装作一位来自远方的贵族绅士在村镇里住了下来，并以“文斯莫克伯爵”的身份自称。“文斯莫克伯爵”经常穿着一身古板的西装，身披黑色的大衣，手里拿着一只烟斗，头戴一顶压低的绅士礼帽，他平素少言寡语，与镇上人不多来往，因此被称为一个怪人。而娜美小姐——山治始终无法改口叫她“夫人”，每年偶尔会回家探亲，山治会在远处看她两眼，看她一身富贵衣着，脸上幸福洋溢。每到冬天，山治的身体就会感觉十分难受，旧伤的伤口复发疼痛难忍，每一年他都以为自己就快要死去，然而每到冬去春来，身体却又神奇地恢复如初。

龙斗士的冒险故事已经被编写成童话歌谣流传下来，山治每当在街头看到那些被小孩子们添油加醋争相扮演的“龙斗士的故事”，心中都十分好笑。

每年，他还会到自己的坟墓去上一次，给墓碑上的自己倒一杯酒，默默地出一会儿神。

这个选择是否正确呢？

到头来，他的人生还是以一场悲剧收尾。失去了心爱的姑娘，拖着半个残废的身躯，隐姓埋名，荒度余生。

但是他并不后悔。他的牺牲换来大家的平安，换来娜美小姐的幸福生活，这不就是他最初的愿望吗？他可以坦然地面对自己的灵魂，直到死去，也无愧于心。

就这样，一年过去，又一年过去，龙始终再没出现过。人们都对龙已灭绝而深信不疑，而渐渐的，山治却发现了一件可怕的事。

从他回到家乡的那一天起，已经过去了整整十年。隔壁邻居家那对老夫妇变得两鬓白发驼背弯腰，而蹒跚学步的孩子也已长成了挺拔的少年。公爵自从今年春天生了一场大病，身体也不如以前那样硬朗，年轻的塔玖已经成为公爵家中新一任的管家——唯独他自己的容貌却没有发生任何变化。

山治惊讶地发现，十年过去，岁月在每一个人身上都留下了痕迹，而他自己却没有变老，还是当年的那副样子，甚至眼角连皱纹都没有长。

为了避免邻居的怀疑，他尽量深居简出，先后搬了好几次家，换了好几处住所，离群索居。

直到第十一年的冬天，老公爵去世了。

那一天，山治终于离开了村子，独自住到了深山之中。他自己建造了一间茅屋，靠打猎和捕鱼过着自给自足的隐居生活。

龙斗士的英雄事迹被人代代传颂，而他这个英雄，却终于被世人所遗忘了。

Tbc

第五章 轮回

傍晚的东方吹来凛冽的寒风，又一年的冬日即将降临。

呼啸的寒风毫不留情地吹拂过大地，将破碎的云朵吹向高空中，在这一天接近黄昏的时候，一个陌生的男人出现在村镇街头。

他身着一件款式古老却十分考究的黑色披风，头戴一黑色的绅士帽，随身没有携带任何行李，没人知道他从哪来。他沿着街道缓缓而行，仿佛并不急于赶路，而且每到一处就停下来呆上一小会儿，似乎对这个村镇的景色十分感兴趣。

夜色已近薄暮，街上的行人越来越少，华灯初上。当男人走到村镇的广场前，他停下脚步，驻足打量着矗立在广场上的一座纪念碑。

那是一座高大而十分瞩目的纪念碑，用纯白色的花岗岩铸成。纪念碑的顶端还用铁架支撑着一支巨大的长矛。在岁月的侵蚀下，石头的表面已经被风霜吹打得有些破损，而那上面的碑文也变得有些模糊了。寒冷的夜风吹着他的风衣簌簌作响，男人却很有耐性地站在那里，一字一字辨认着那些碑文。