“准确地说是十四年。”Ducky补充道。“多年前,当你把衬衫撕下来系到我脖子上的时候,我想我俩谁也没想到这会持续这么长的时间。”
“我猜没有。”Gibbs摇摇头。“真的有那么久了?妈的,这让我感觉变老了。可他一直在外面,Ducky,给你寄那些恐吓信,给你打电话,直到最近。他活着的时候,让你拿下项圈一直感觉不安全,对吗?”
“对。不安全。”Ducky摇摇头。“而且说实话,我喜欢戴着它。我总是很自豪是你圈的sub,Jethro。”
“可你根本不是一个sub。你是个switch。”Gibbs指出。“我一直尊重这一点。并不真的理解,但是我尊重这一点。”
“我知道。”Ducky轻笑起来。“我不能说我在自我了解方面做得很好。也许我比自己愿意承认的更加sub——毕竟,我戴了二十五年Randolph的项圈,十四年你的。”
“现在你有机会了解真正的自己。”Gibbs说。“和Woolsey的事情怎么样?”
“他是个可爱的人。”Ducky回答,他看起来比Gibbs长久以来能够看到的更年轻,更活泼。“我们两个的年龄和兴趣都不会让我们去想共盘或者结婚之类的事情,但是我想现在这样对我们两个都有好处。”
“如果任何人能帮助他这样的人,那就是你,”Gibbs说。他并不非常了解Woolsey,但是他一看见他就知道他刚刚从一个欺压人的top那里解脱出来。
“是的,我差不多有过同样的经历。”Ducky回答,轻轻摇摇头。
“等我们回去以后?你准备怎么办?”
“这个,我们只认识了很短的时间,所以我们决定在目前状态下不要对对方期望太多。如果他想见别的top,那我没意见,对我来说也一样,如果一个sub或者top引起了我的兴趣。然而……他正打算定期回地球——IOA委员会想让他从现在起,每个月亲自回去述职。那样我们就能见面了。他还说欢迎我到Atlantis度假,这样我们可以保持联系,看事情的发展怎样。过几年我就考虑退休了,所以谁知道到那时我会做什么样的决定呢。世界上还有比飞马星系更糟的退休地方。”
“过来看你一趟的路会很长,Ducky。”Gibbs指出。
“这个,我相信你会想出办法的,Jethro。”Ducky回答。“你总能想出办法,你知道。”
“嗯。”Gibbs又喝了一口咖啡。他不善于处理自己的情感,他知道这点,而眼下的情况对他来说很困难。
“但是我亲爱的小伙子,我不会弃你于危难之中的。”Ducky说。“你是最好,最值得信赖的朋友。如果你想让我留着项圈,那么我会的。”
“不,Duck。”Gibbs摇摇头。“Jordan死了,而他一直是你戴这个项圈的主要原因。它的使命结束了。就像你说的,从我第一天圈你们起,我就从来没有打算永远留着你们中的任何一个。”
“真的是这样!”Ducky轻轻笑了笑。“但是你做得很好,Jethro。你用不同的方法拯救了我们——我们所有人——现在你让我们自由。你是一个君子,我的朋友。”
他站起身,走到Gibbs坐的地方,在他面前跪了下来。“你把它放在那里的,Jethro。”他轻声说。“我非常希望你是拿下它的人。”
Gibbs伸出手,碰到了那个朴素的黑项圈。Jordan说它们便宜的话没错——Gibbs在Walmart把它们买下来的时候只花了一点钱。然而,它们里面所蕴含的感情从来不是廉价的,他知道他的sub们明白这一点。
他盲目地摸索着插扣,暗想自己的视力是不是一夜之间变差了,因为他看不见。他感觉到Ducky的手指轻轻覆到了自己的手上,他们一起打开了插扣。Gibbs拉了一下项圈,它落到了他的手上。他把它扔到桌子上,眨了眨眼,他的视线又清楚了。他抹了一下眼睛,吃惊地发现手湿了。Ducky站了起来。
“谢谢你,我的朋友。”他说。
“再见,Ducky。”Gibbs嗓音嘶哑地低语道。
“再见,Jethro。”Ducky把手放到Gibbs的肩膀上,按了一下。
“这个地方一定被诅咒了,或者别的什么。”Gibbs说,悲伤地摇摇头。“我来的时候有一手戴项圈的sub,可现在他们谁都不戴我的项圈了。”
“这个,从技术上说,并不完全正确。”Ducky指出。“你和Tony都没有拿下他的项圈,所以从法律上,并且我敢说,从感情上,他的状态还相当未决定,不是吗?”
“啊,见鬼。Tony现在不必你们更需要拯救。”Gibbs说。“最近他成长了很多。”
“你说得很对;他不再需要拯救了。”Ducky同意道。
“所以我猜,我现在没人好救了。”Gibbs叹了口气,
“啊,这是你错的地方,Jethro。”Ducky轻声说。“这里还有个人。”
“谁?”Gibbs抬起头,吃惊地看着他。
“你,我亲爱的小伙子。”Ducky喃喃地说。“你。”他低下头,亲了一下Gibbs的头发,然后抬起头。“你有权快乐。对自己好一点,就像你一直对我们的那样,Jethro——这是你应得的。”
“是吗?”Gibbs抬起头,直视着Ducky的眼睛。“我没能救她们,Ducky。”他沙哑地说。“Shannon和Kelly。保护她们是我的职责,可我没做到。所以究竟为什么我有权快乐?”
Ducky捧起他的脸,紧紧地捧着它。“哦,Jethro。那是所有这些的原因吗?这么多年来?哦,我亲爱的小伙子。怪不得从那以后你就一直在救人。Jethro——听我说。你当然有权拥有一些快乐。你是个好人,你一直是个好人。发生在Shannon和Kelly身上的事不是你的责任。发生在Tony,Tim和Abby身上的事也不是你的责任。现在放下心结,我亲爱的小伙子。你必须放下它——这不是一个建议,Jethro。这是一个命令。”他在Gibbs的额头印下一个温柔的吻,然后放开了他。Gibbs抬起一根眉毛。
“你在给我下命令?Ducky?”
“是的,我亲爱的小伙子——我下了。”Ducky微微一笑。“至于Tony的项圈——除了拯救他,还有别的理由给一个sub戴上项圈,你知道的,Jethro。”
“有吗?”Gibbs挑眉问:“是什么?Ducky?”
“爱,Jethro。”Ducky轻声对他说。“爱情。”
他最后抚摸了一下Gibbs的胳膊,然后转身离开了。
Gibbs在那儿坐了一会儿,凝视着最后一个戴他项圈的sub刚才站的地方,感到浑身麻木。他感觉到脸上的湿润,生气地抬手把它擦掉。他不习惯这种感情,不知道该拿它怎么办。
他发现自己站了起来,回到了证物室。他在几个盒子里搜索着,直到他找到了要找的东西。他把那个数据条插进电脑,看着。
摄像机的位置是固定的,所以没有角度的花哨变化。他看见自己,站在南码头上,眺望着大海。Tony在他身边。这差不多是他记得的。接着Tony转身离开他,朝Tim和Ziva走去,说着什么。现在他离开他有好几英尺远了。Tim举手指着一只在头顶盘旋的鸟,就在这时,枪响了。Tony转过身,快得让他在屏幕上的身影都变模糊了,然后他猛扑到Gibbs身上。Gibbs记得自己倒下时气都透不过来了;Tony的份量可不轻。他花了几秒钟的时间才喘过气来,就在那个时候,Tony已经转过了身,用自己身体挡着Gibbs,拔出枪来开始回击,同时焦急地瞥着躺在地上,胳膊上受伤流血的Tim。
Gibbs把让录像暂停,倒回去,又看了一遍,然后又重复了一次。最后,他停了下来。Jordan说得对——Tony对他的爱一直就在他的鼻子底下,而且在某种程度上,他自己也意识到了——他故意不去承认。然后Jordan把它扔到了他的脸上,现在——现在该怎么办?他喜欢最近和Tony待在一起的时间,分享一点自己的经历,让Tony走进他的心,只有一点点。他的心知道它要什么,既便他是个顽固的混蛋,仍然试图抵抗。也许他被禁锢在悲痛和自责的牢笼里太久,他已经习惯待在里面了——也许Ducky是对的;也许是时候饶恕自己了。
他站起身,走到卧室里,拿起自己的背包,找到一个小盒子,拿了出来。他走到阳台上,站在那里,看着大海上正在落下的夕阳,把天空染成不同的红色和金色。
“救我自己?”他摇着头喃喃自语。“要是有那么容易,我几年前就做到了。”