父亲是个对礼仪有着苛刻要求的人，外出参加宴会时，对那些世家子弟们放荡的行止十分不屑。虽然不会直接指出来，但交谈时不自觉的威压还是压得他们喘不过气来。结果次数多了，不管是谁到了他面前都乖得跟刚刚军训回来似的，站如松，坐如钟，行如风。
而茉莉也虽然大部分情况下礼仪周全，但总归小孩子心性，神经又很大条，不够严谨，经常踩线。他时常看到父亲眉头都揪成一团，仿佛下一秒就要狂风暴雨了，却不知为何又憋回去的奇妙表情。
久而久之他才意识到，父亲似乎对茉莉也有着远超一般人的耐性和包容。
所以她是过去第二个敢对父亲恶作剧，现在唯一一个敢正面把“不”字甩到父亲脸上，还不怕被他的冷气冻死的人。
“你们吃就好，不用管我。”
果然，对于这种明显过界的对话，征臣这一次仍旧没有丝毫生气的迹象。这总让他产生一种奇怪的错觉，似乎茉莉也在时候，父亲就更像一位普通的疼爱孩子的长辈，而不是一位只知道看业绩的领导。
对此，他只能将其归功于茉莉也本人的可爱度上了。她就是这么好，没人舍得欺负她。
“征十郎，饭后来我的书房一下，我有事要跟你谈谈。”
不过父亲对待他的态度，跟对其他人没什么两样。
“是，父亲。”没什么可惜不可惜的，他已经习惯了。
关上书房的大门，将她软软的笑隔绝开后，回过身来看向书桌的方向——
半张脸总是隐在灯光也照不到的暗处，沉默地闭目靠在椅子上，在他走过去在书桌前站定后，慢吞吞地抬眼，用永远写满了不满和谴责的目光看着他的，才是他更熟悉的赤司征臣。
那个会包容孩子任性的，会为孩子的撒娇而妥协的，只是个虚假的幻影而已。
“你知道自己在做什么吗，征十郎？”
他刚刚结束跟黑木雅人的通话，知道了事情的来龙去脉。跟以为女儿真的只是离家出走，跑去朋友家躲一躲的他们不同，征臣因为对自己儿子当年做过的事一清二楚，才分外明白这件事的严重性。
“我知道，我在用我的方法保护她。”他平静地回答。
“我告诫过你很多次了，你的想法是错误的。”征臣坐直了上半身，正面对着他，双手交叠放在桌上，继续说，“她现在需要的是住院治疗，已经没有多余的时间让你这样耽误下去了。”
“您是说，要让我对她的求救视而不见吗？让我眼睁睁地看着他们把她送进医院，掐断她唯一的希望，把她折磨得不成人形吗？”他微蹙着眉，直接给出了一连串的反问。
“那不是折磨，是治病。”
在这一点上，他们似乎永远无法达成一致。征臣不厌其烦地再次强调了一遍：“对茉莉也而言，真正重要的是她的生命，而不是音乐。征十郎，当年的你还小，你可以不懂。但现在你已经快15岁了，还要继续冥顽不灵吗？你当年犯下的最大错误，就是让你的这个不成熟的想法真的成了她的信条，你剥夺了她选择其他人生的权利。”
“这也是她自己的选择，是她自己想要的未来。”他从来没有逼迫她，从来没有强行影响她的思想。他伸出手，她握住。赤司征十郎和黑木茉莉也一直以来都是共进退，是他们一起选择了这条路。
“趁她精神脆弱之际灌输她这个思想的不就是你吗？！”
“你不明白，你们都不明白，你们根本不懂这件事对她来说有多重要。”
灌输？他从来都没有做过这种事。
从一开始，茉莉也本人就是这么想的而已。她只是不说，她太懂事，把什么都憋在心里，把自己折磨得千疮百孔，却还能对担心她的人展露笑容。但她的心已经开始死去，什么破而后立，什么建立其他的“联系”，她根本就不想要。
她只要她的小提琴。
“我只是听到了她的声音，回应了她的期望而已。她选择了我，我就要为了她坚持到底！”
在那次事件里，受到伤害的是她，承受非议的是她，被迫道歉的是她，要放弃音乐的还是她。
凭什么？
她没有做错任何事！凭什么要她一退再退？难道非要她一无所有了，这帮恶心的大人才愿意放过她吗？
他不允许，他绝对不允许这种事发生！
就算只是为了这份意气，他也绝对不可能承认当年是他做错了！
更何况，现在要是他也放弃了，茉莉也该怎么办？
“你根本不明白成为一个人的支柱到底意味着什么！现在的你根本无法实践你对她做出的承诺。在她彻底崩溃之前放手，征十郎，这是我对你的忠告，你承担不起的！”
“谢谢您的忠告，父亲，但我不会放手，永远不会。”
他对父亲躬身一礼，转身就走。
“征十郎。”
他的步子停在了门口，等着征臣的后半句话。
“这句话，你明天自己跟她的父母说。”
“我知道。”不用你说。
书房的门在身后关闭，即便是他，仍旧有松了口气的感觉。
他心里明白，父亲最后的话并不是赞同他，而是明天再议的意思。他要他在茉莉也的父母面前承认自己当年做过的错事，请求对方的原谅，最好还能帮他们将茉莉也劝进医院。
但这是不可能的。
穿过一楼的大厅走上二楼，琴声从右手边若隐若现地传来。他加快了步子，不经允许就打开了倒数第二个房间的大门。
琴声戛然而止。
茉莉也将琴从肩上拿下，转身对着他扬起了笑容。
“征君你们谈完了吗，今天还挺——哇啊啊！”
门锁再一次闭合的同时，赤司一把抱住了她。他冲过来得太猛，害得她连退了三步靠上了墙壁才站稳，连拖鞋都掉了一只，一脚踩在了地毯上。
“什么，咦，怎么了，发生什么事？”
【你错了，征十郎。】
不仅是父亲这样告诫他，连母亲也这样讲。
【你还小，阿征，并不明白成为一个人的支柱到底意味着什么。】
没有人赞同他的决定。
所有人都觉得他做不到。
他试过了，试过将她推出去，试过放她去接触更多的人，建立更多的人际关系。因为神明的祝福，她的身边围绕了许许多多的人。但她还是亲手斩断了那些试图更进一步的牵系，无视掉那些企图妨碍她的所有阻隔，最终还是主动走回了他的身边。不管他离得再远，不管他再怎么克制自己想要拥抱她的欲望，就算他停在原地不动，她还是会无视周遭的一切，不管不顾地扑进他的怀里。
他败了，败给她了。他推不开她，也舍不得推开她那么多次。
所以就算当年的约定真的是一个错误，就算现在全世界都不会支持他的决定——
即便如此，他也不想再放手！
赤司侧过头来，亲吻了她的耳朵。
“呀！别、别……”感受到他牙齿轻轻咬了下她的软骨，舌头浅浅地扫过她耳边的绒毛，最后还含住耳垂的动作，茉莉也只觉得气血上涌，双腿发软站都站不住了。
“我、我还拿着琴呢，万一摔到——唔！”
话还没来得及说完，嘴就被堵住了。
赤司一手揽着她的腰，一手扶在她旁边的墙上，勾下头来吻她。
唇齿相接，气息交缠，汹涌的情愫一瞬间淹没了理智。
琴最终只坚持了几秒钟就从手上滑落，与地毯相撞发出了一声轻柔的闷响，陷入激情中的两人谁也没有注意到这点动静。反倒是茉莉也，双手被彻底解放后就主动搂住了他的脖子，踮起脚来加深了这个吻。
直到两个人都气喘吁吁地停下，茉莉也才回过神来，第一时间挣脱开他的双臂，去看掉在地上的琴。
“没有撞坏吧？”刚捡起来看了两秒，身后的人就一把抱住她的腰。
“坏就坏了，再买一柄就好了。而且……”赤司把下巴放在她的肩膀上，越过她的肩头去看琴，语气透着显而易见的不满：“你再拿着它不放，又要摔一次了。”
“啊？”还没等她反应过来他话里的意思，就被他扳住肩膀转了过来，往下一摁，茉莉也就坐到了钢琴凳上。手里的琴突然被抽走，余光看着它在半空中划过一道轨迹，与身后的钢琴盖发出了不算太轻的撞击声。