（综名著同人）献给凯瑟琳的玫瑰(62)

第59章

但凯瑟琳也很喜欢平和宁静的乡村生活。在唐维尔庄园的日子和在朗博恩相比轻松惬意许多, 远离父母的争执与班纳特太太时不时的催婚，专注于自己的写作事业, 身边还有随时可以交谈、提供意见的好友，隔几日就能得到来自姐妹的来信，凯瑟琳认为不会有比这更加理想的生活状态了。

她甚至开玩笑对奈特利说:“亲爱的先生, 我有时候真是恨不得下半辈子就在这儿定居。我喜欢这个村庄。”

凯瑟琳设想过她以后的生活，她也许会一直住在朗博恩的家中, 直到姐姐们都嫁出去，拥有自己的生活，而她会陪伴父母更久，青春逝去后在伦敦某个地方租赁或购置一幢自己的小房子, 坐在街角的咖啡馆享受春日下午的阳光 , 写一写稿子。

她闭着眼睛感受窗前的阳光洒在脸上, 因此没有看见奈特利凝望过来的眼神，她听见她的朋友轻声开口:“基蒂, 即便你这么说，六月一过，你依旧会迫不及待回到朗博恩。”

凯瑟琳“扑哧”笑出声:“那你说的可一点儿不错，因为朗博恩是我的家。”它是她在这个时代漂泊后的唯一归宿, 见证过她的惶恐、伤心、害怕、愤怒，也见证过她的喜悦、满足和希望。

奈特利听得见她说起“朗博恩”时不自觉的温柔。

“这样我却要为不能挽留住你感到伤心了。”

他的声音同样温柔。

五月玫瑰绽放的季节, 夏洛特公主的回信终于抵达这个宁静的村庄。

凯瑟琳的第一本短篇小说集也终于完稿付印，她以莉迪亚为原型写了好几个故事，还颇有闲情地以当维尔的春夏风光为原型描绘了一个“神创造的仙境”作为背景。冒险家提前看到了这段文字, 坚定认为世上一定有这样一个地方，告别了凯瑟琳，继续他离家出走的伟大事业。

临别前，他对凯瑟琳说:“也许许多人都不能理解我冒失的行为，我的家人也未必理解，但我永远知道我在做什么。是您的作品让我发现了，我的灵魂是自由的，我将永远为此感激您。愿上帝保佑您，也让您得到您想要的自由。莱安·阿普顿小姐。”

他骑着马离开了这儿。

凯瑟琳站在窗前看着他离开，她双手交握，眉头紧骤，表情严肃得像在思考一个至关重要的决定。

在这天，她内心做出了一个决定。在给她亲爱的朋友的交流信件中，凯瑟琳写道:“假如我不能拥有我认为我应当拥有的东西，那我认为我应该为此争取。”

奈特利给他的回信斟酌了很久。

“如果你认为那是正当的行为，那我知道我将不会有理由阻止你。我预感你将会做出一件让人惊讶的‘大事’，请让我在将来与你分享成功的喜悦。”

凯瑟琳读了那封夏洛特公主寄过来的信件，是夏洛特亲笔，而非她的女伴或者家庭教师代笔。信里提到了她将凯瑟琳的手稿献给了她的父亲，摄政王阁下。所幸她的父亲对她这个合法的唯一女儿还有几分感情，夏洛特利用这份手稿成功劝服了他打消想将她送到温莎去的决定。信中还隐晦提到一笔，摄政王阁下打算和卡罗琳公主和平离婚。

夏洛特承诺她将会尽快将稿酬以银行券的形式支付给凯瑟琳，并且希望她能够做好来伦敦的准备。

——她阅读了凯瑟琳写来的信件，作为一位合格的王室公主，她也明白凯瑟琳写这封信的某些意图。

“基蒂，我能够猜测出你写信的用意，但非常遗憾，我无法给你提供更多实质性的帮助，因此我擅自做主将信件呈给了我的父亲。我想接下来不久，你就会得到一个与他见面的机会。……我以为你最好能够尽快赶到伦敦，等待的日子不会很久。”

凯瑟琳心跳有些快。

夏洛特公主这个举动让她对事件进程的计划略感措手不及。她拍了拍自己的脸颊，小心翼翼地将信收好，决定暂且不告诉任何人。

当维尔离伦敦只有不到十六英里的距离，凯瑟琳倒不急着进城。她坐在桌前握着笔认真思考，仔仔细细把自己能够想到的规划全部写下来。

也许应该再一次请教戈达德太太。

凯瑟琳此后愈加忙碌了起来，连莉迪亚偶尔都找不到她的人。除了每日例行的写作外，凯瑟琳对戈达德太太的女校突然产生了不一般的兴趣，跑去请教关于学校创建、管理、招生方面等问题，还受邀和女学生们一块儿上了几节课。她轻易赢得了戈达德太太的好感，这位女校长还为她引见了附近几所教会中学和孤儿院的负责人。

奈特利感到自己这个朋友的地位在进一步流失。凯瑟琳结识更多志同道合的朋友，他理应感到高兴，但事实上，他内心又并不希望这些人分走凯瑟琳的注意力。

他体会到了一种矛盾的心情。

这种心情矛盾痛苦，又掺杂着一点隐隐的甜蜜。

他的情绪自控能力一向优秀，若想叫凯瑟琳发觉不了，那就真让心思本就在别处的凯瑟琳完全没有察觉到。

这些时日里，凯瑟琳向他寻求更好的意见，争论各自的观点，分享彼此热爱的书籍和音乐，甚至奈特利可以在凯瑟琳的手稿上随意修改。他们保持着最亲密无间的挚友关系，却迟迟没有人再往前踏出一步。

——因为谁都不能够确定，往前再走一步，情况会更好还是更糟。

他们都谨慎内敛，对待无法琢磨的感情也不免更加克制理性和小心翼翼。

凯瑟琳将自己的注意力完全放在她将要做的事情上，这让她没有时间去思考这些，也就没有发觉她对她的朋友比从前更加信赖与亲密，她的朋友在加深介入她的生活。

他早已成为了她在这个时代的生活中最重要的人之一，他是她最开始进入这个时代的引路人，是情感上、思想上最接近她灵魂的人。而她却还没有足够的敏锐得到真实结论。

六月。

田野里的草莓已经在阳光照耀下成熟饱满，甜美的果实点缀在交织的藤蔓间，静静等待采摘。

当凯瑟琳终于能够空出足够的时间去摘取成熟的草莓，顺便静下心来审视一番这段开始超出界限的友谊时，摄政王阁下的信使乘着马车，稳稳当当地停在了唐维尔庄园的门口。

她将一个人去觐见那位未来的国王陛下，如今英格兰实际上的王室掌权者。①

这是一个机会。

她将一事无成。

或者，改变一切。

作者有话要说：【享受了一天两晚的没电生活，感觉都快熟了，结果早上刚说再不来电就去山里避暑，然后没多久就来了！！反向flag我可以。

至于早上来电晚上才更新(对手指)，对不起，我今天玩游戏了QAQ，被安利了江南百景图然后真香了。】

①:当时英国采用君主立宪制，内阁议会掌握实权，不过在维多利亚女王前的英国国王多少也还掌握一定实权。所以如果摄政王愿意帮忙，凯瑟琳的事情会顺利很多。以及因为情节安排，后面议会和国王的作用，我可能会放到一块写。

第60章

凯瑟琳第二次觐见摄政王。

或许是别有目的, 她内心比第一次还要紧张几分。摄政王脾气不坏，颇有绅士礼节的邀请凯瑟琳在椅子上坐下。夏洛特公主陪在她父亲身边，朝凯瑟琳眨了一下眼, 示意她安心和放松。

凯瑟琳努力让自己的面部表情柔和下来, 显得不那么拘谨。夏洛特公主和摄政王说了几句话就先一步离开了房间。

打量了她足足一刻钟, 摄政王才慢吞吞地用手杖点了点地板，说:“凯瑟琳小姐，我听夏洛特说，你——对学校非常感兴趣。”

凯瑟琳点头:“确实如此, 我对女性就读的学校十分好奇。”

摄政王对她的回答不置可否，又询问了一些她对女子学校等方面的看法，接着却说其他不相关的话题:“我读了你为夏洛特写的故事，非常精彩, 非常……特别。”

没有被当做继承人培养的公主与其他国家的国王联姻, 她对她未来的丈夫一无所知, 唯一的向往来自一幅宫廷画师画出的英俊画像。然而在订婚礼上见面时她注定失望了——她的丈夫平庸、丑陋, 击碎了她对这段联姻的最后梦想。她无法改变这一切，只能孤零零一个人嫁往异国他乡，婚后，她发现丈夫同样不喜欢她，他认为她野蛮、粗俗, 也不具备令人动心的才华与美貌。