（综名著同人）献给凯瑟琳的玫瑰(18)

“柯林斯先生打算向莉齐求婚吗？”夏洛蒂继续她们一开始聊的话题。

“十有八.九会，但莉齐十成十会拒绝她。莉齐无法忍受和一个不太聪明的人共度一生，我们都知道。”

凯瑟琳摊了摊手。

“想想吧，夏洛蒂，要知道假如和他结婚，将要忍受的不仅仅是他这个人，还要和他一起向那些所谓身份高贵的人献媚，甚至你还得眼睁睁看着自己的孩子也变成另一位柯林斯——”

“他察觉不到他的讨厌之处，并一定会将孩子往他自己的方向培养。一个人想要成为圣人不容易，但要成为一个庸人或恶人轻而易举。”

“所以莉齐不会同意和他结婚，而我也永远难以对这样一个人生出好感。像我们这样出身还算体面的姑娘，倒也不必要这样折腾自己。作为丈夫还是朋友，他都不是一个让人满意的选择。”

凯瑟琳最后总结道。

夏洛蒂若有所思地凝视着她:“基蒂，世上的婚姻本来就是这样，很少有皆大欢喜的姻缘。何况在你看来连宾利先生那样的人都不算完美的选择。你的要求太苛刻了。

凯瑟琳愣了愣，然后才叹出一口气。

她根深蒂固的观念和夏洛蒂她们不一样，在已婚女子连财产权都得不到保障，彻底沦为丈夫附属品的现在的英国，委曲求全是再正常不过的事情。夏洛蒂的情况又要特殊一些——她下面还有好几个到了步入社交场合年龄的妹妹，可夏洛蒂不出嫁，她们就还不能正式踏入社交场合。不是谁都有勇气像班纳特太太一样让几个女儿一起踏入社交场合的。

夏洛蒂现在对婚姻的态度就是只有有合适的人求娶，她就愿意把自己立刻嫁出去。

凯瑟琳深刻的意识到这一切，可是她做不到。

她没法委屈自己分毫。

“就算婚姻都是这样，可我们没必要一定要嫁人，把自己下半辈子寄托在一个男人身上。”

夏洛蒂无奈地笑了笑，轻声说:“所以我很羡慕你，基蒂。”

凯瑟琳听了突然有些难过，忍不住伸出手抱住她。

夏洛蒂轻轻拍了拍她的背，温柔地安抚她。

“我们不谈这些了，我最近学了做大米布丁，妈妈不让我进厨房，不过她今天去拜访朗太太了，咱们瞒着她偷偷去。”①

“还得瞒着我妈妈。”凯瑟琳松开她，打起精神来对夏洛蒂笑了笑。

两个年轻的姑娘说说笑笑走回卢卡斯爵士的宅邸，一进门凯瑟琳就看见了熟人。

是本该在内瑟菲尔德的奈特利先生，他正坐在沙发上听卢卡斯爵士说话。听到动静，他回头站起身来，凯瑟琳纤细的身影映入眼帘，一抹惊讶从他眼底掠过。

同时，一分他没有察觉到的意外欣喜飞速从他心头闪过。

卢卡斯热情为他介绍两个姑娘:“这是我的大女儿夏洛蒂，上一次舞会上你们见过。另一位年纪小一点的是班纳特家的基蒂小姐，她们姐妹的美貌在朗博恩远近闻名。”

“我知道。”奈特利温和地开口，对着凯瑟琳含笑点了点头。“夏洛蒂小姐，日安。基蒂小姐，很高兴在这儿见到你。”

凯瑟琳也有点意外，不过见到一位她有些好感的绅士先生，还是叫她开心的。

她拎起裙摆微微屈了屈身。

“我也是。先生。”

第16章

见到奈特利后唯一的遗憾大概就是不能品尝到夏洛蒂的手艺，因为卢卡斯爵士在家。夏洛蒂不能当着她爸爸的面做一些对体面人家小姐来说出格的事情。

凯瑟琳可惜了一下，然后卢卡斯爵士就好心地将空间单独留出来给他们相处，想方设法地凑合他们两个单独去外边散步。

夏洛蒂好笑地朝凯瑟琳点了下头，转身被她家里一个年纪最小的妹妹喊走。于是刚刚散步回来的凯瑟琳稀里糊涂又被催往矮树林那边散步去了，唯一不同的是这回陪着的不是夏洛蒂，而是她不太熟却心怀好感的奈特利先生。

她对卢卡斯爵士的“好心”略感尴尬，要知道这年头青年男女谈恋爱的方式基本就是跳舞和散步。被撮蹿着两个人单独出去散步基本等于她那个时代的“相亲”。她正琢磨要怎么自然开口，奈特利却先开始说话了。

奈特利先说了一会关于天气的问题，又逐渐提及到班纳特三姐妹在内瑟菲尔德留宿的那个雨夜。凯瑟琳紧绷的神情逐渐放松下来。

“是的，下雨真是太糟糕啦。”凯瑟琳想起那天的大雨，口吻还是忍不住染上一点抱怨。“我本以为你们不会这样冒雨赶回来？”

奈特利为她解答了这个疑惑:“宾利听说简在内瑟菲尔德做客，急着赶回来。”那天晚上宾利对整个宴会都心不在焉的，达西和他还是回到内瑟菲尔德见到那位班纳特小姐才知道宾利不对劲的原因。

“……原来是这样。”凯瑟琳点点头，有些恍然大悟地说。

奈特利轻声温和地笑:“宾利非常喜爱班纳特小姐，不过近来他在这件事上有一些苦恼和困惑。”

“……？”凯瑟琳疑惑地抬起头，她不能理解宾利在这件事上有什么困惑。如果是指班纳特一家的家庭问题，那他早就明白她们注定不是一门讨人喜欢的亲戚，也没法给简体面的嫁妆。但是看宾利之前的那个样子，他也不像介意简嫁妆微薄的样子。

奈特利没有刻意吊她胃口，他本也是出于好心才将这件事告知凯瑟琳:“但凡青年男女交往总讲究心意相通，我们近日交谈，达西认为班纳特小姐对宾利的感情并不如宾利对她的一样。”

凯瑟琳已经明白了他的意图，难得失礼，生气打断了他未说出口的话:“难道简的心意还要告诉达西先生吗？将来想要和简结婚的人又不是他!宾利先生难道连简的心思都没法察觉一丝半点吗？如果他能发觉一点，今天您就不会对我说出这种话!”

“假如简对他的心思和他对简的并不一样，她为什么要和一个压根没有认识过多久的人花那么多时间交往？简可不缺一个交谈的朋友。如果仅仅因为别人的一句话他就对简生出种种怀疑，我倒要认为他的感情也不过如此!”

简的心思温和内敛，但她绝不是善于隐藏自己情感的人，她会将自己的喜悦和妹妹们分享，她也会因为别人提起宾利先生而面红耳赤地羞涩。可是现在——一个最应该了解简心思的人因为随随便便的言论的就怀疑起简对他的感情来。

作为家里的长女，简温柔善良，凯瑟琳虽然和她不是最亲近，但也从心底里把她当最重要的亲人看待。凯瑟琳无法不为这种荒唐的说法感到愤怒又可笑。

“我很抱歉为自己的言论惹到您不快，但宾利对班纳特小姐的感情深厚，他们相处的日子不长，这其中很难不存在一些误会，如果能将这些误会早日解开，想必能早日凑成一桩美满姻缘。”

奈特利温和的声音稍微缓解了凯瑟琳心里的焦躁，她本来就对简和宾利之间的恋情不太看好，只是顾及到简深陷其中，怕说错什么话平白惹她伤心不安才一直对此事尽可能避而不谈。这下奈特利直接挑明了宾利心底的隐忧，凯瑟琳的烦躁一瞬间被拉到最大。

“不，先生，我知道您是个明事理的人，那您就一定知道这件事的问题不仅仅是宾利先生无法确定简的想法，而是他从来没有按照自己的心意去了解简，他不相信她，甚至因为别人随口一句话就能改变自己的立场和看法。”

凯瑟琳冷静直言。

“以我的立场我不该妄加指责什么，但是我会将这件事告知简，由她来决定接下来的一切。非常感谢您今天的告知，如果日后宾利先生因为这份不信任轻易离开，那简得到的伤心难过恐怕还要比现在多上数倍。……非常感谢您。”

凯瑟琳认真地再次强调了一遍。

“您无需感谢我，基蒂小姐。”奈特利朝她微微点头，“若是因为一点小小的误会造成一对恋人之间的隔阂，这反倒不妙。但是您说的一点儿也不错，恋人之间需要更多的信任。”

宾利的耳根子确实太软了一些，他本坚信自己和简之间的感情，但达西一说他就开始犹豫起来，尽管奈特利略为严厉地指出这种想法势必会使班纳特小姐伤心，人和人情绪外露的程度并不一样，宾利不应因为只言片语就产生动摇，达西也不应该轻易做出判断，只有宾利亲自和班纳特小姐相处才有资格评判他们间的感情。