她低声说了句什么，看口型是在骂脏话。
“……操。”霍华德喃喃地说，脱力般后退了一步，玛利亚赶紧扶住他。
他手中的文件洒落了一地，档案第一页赫然用红色字体印着一行大写字母：
冬日战士计划 No.09。
“他们究竟造了多少个这玩意？”霍华德咬牙切齿地低吼。
舱体中，皮肤黝黑的壮年男人沉睡着，看起来和死了没多少差别。
“成品一共有23个，因为保密等级过高，一个基地只有一个人负责，负责人因故过世后他所负责的冬日战士就会被永久性封存，还被九头蛇掌握在手中的只有巴基，被激活次数最多的也是巴基。”
卡尔隔着辽阔的海域轻声回答了霍华德的问题。
他开着车返回韦恩庄园，哥谭市粘稠湿润的空气让他产生了呼吸不畅的错觉，于是把领带往下扯了扯。
“他们的代号都是‘冬日战士’，以编号区别具体身份，不过只有极少数人知道冬日战士是很多特工组成的，毕竟他们的装扮和武器完全一致……这些人现在也死得七七八八了，小吧唧在档案上背了很多份黑锅。”
卡尔下意识地耸了耸肩，又叹了口气。
托尼的短信把他心中的烦闷冲淡了不少：“说正经的，赶紧来救我。你知道佩普疯起来有多可怕吗？！老天，我再也不说你可怕了！SOS！马上开直升机来救我！”
“冷静些，小伙子。”卡尔半是同情半是幸灾乐祸地回复托尼，“我会尽快到。”
接下来卡尔又和托尼说了半天乱七八糟的打趣话，托尼的表现在无所事事的同时又有些焦躁。
他肯定不可能真的不关心斯塔克公司，他也很清楚自己的决定会引起多强烈的动荡，只是他更难以容忍斯塔克公司继续为任何势力制造武器——即使是政府。
全世界都知道美帝的霸权主义，美帝手伸得太长是众嘲项目，搁他面前装什么纯洁无瑕的小白花？
托尼对事实一清二楚，就算阿富汗发生的那些事情不是出自美帝政治高层的授意，那也绝对是被默许的。
天知道“恐怖分子”背后站的是什么人，或者某些议员身后站的是什么“恐怖分子”……托尼懒得去深究，天下乌鸦一样黑，天下政客一样坑。
既然区别不大，他索性就一巴掌打死得了。深入调查了解，他怕自己被气死。
卢瑟那小子的行动确实很快，快得托尼怀疑对方老早就盯上斯塔克工业了，好吧不能说是怀疑，卢瑟的行动力简直是明目张胆的昭告，不过托尼倒没怎么为此生气。
他气的是卢瑟的冷嘲热讽和对方总能一针见血地指出他的设计缺陷，而不是那家伙的商业手段远比他厉害。
相比之下亚历山大的行为就显得太具有奉献精神了，卢瑟搞定了某些小股东，拿到了不少股份，艾尔集团就纯粹是出力帮忙。
他们一口气在斯塔克公司下了数额高达数百亿的订单，用实际行动表示了支持的态度，消息公开后，斯塔克工业的股价立刻稳定下来，舆论也被引导向“卡尔．艾尔和托尼．斯塔克的友谊”这一方向。
托尼的口出狂言就这么无声无息地被人们扔到了脑后，老实说，托尼还有些不痛快。
现在斯塔克工业的危机算是过去了，托尼的危机却才刚刚开始。
维吉尼亚．佩普．波茨正趴在总裁办公室门外疯狂砸门。
她同样熬了一整夜，在焦头烂额地处理武器制造部关闭后产生的大量问题，包括设备怎样、员工何去何从、场地怎样交接等事项的同时还要一刻不停地接听电话，接受来自军部的责问、来自股东的责问、来自公司内部中层管理的责问、来自某些媒体的责问，高强度的工作让她的形象一点也不好看。
发髻凌乱，眼眶通红，身体疲倦但大脑飞速转动一整夜后她的精神十分亢奋，完全可以冲到托尼．斯塔克面前，指着他破口大骂半个小时或者更长时间。
“你给我滚出来！安东尼．爱德华．托尼．斯塔克！”她边砸门边咆哮，身材娇小肺活量却像头巨龙，“你有胆子当着全世界的面宣布关闭武器部，却没胆子出来承担责任？”
“这可言重了，贾维斯。”托尼坐在书桌前，嘟哝着，“我的行为体现出了我对她的深刻信任……”
“以不负责任的方式，先生。”贾维斯说。
第223章
托尼早就不会为贾维斯的扎心之语不爽了，他现在都是直接把贾维斯静音。
不过办公室里现在也没别人，只有他听见贾维斯用标准的英式口音输出的吐槽，托尼倒是没做出什么太夸张的反应。
他自己心里还是有些谱的，要说他不信任佩普吧，这不存在，但要说他没有不负责任地把所有事都推到佩普身上……脸皮厚如托尼也没法把这话说出口。
“我知道你在里面！我也知道你能听见我说什么！我知道你能看见我！”佩普用力地踹了一下托尼的办公室大门，把自己疲倦的脸对准了摄像头，“看看我的脸，看看我整个人，托尼，就算你不关心公司的事情，你总得关心一下你的秘书吧？算是我求求你了，别再像今天这样给我惹麻烦了！”
她没想到能听到托尼的回答，声音就从摄像头下方冒出来：
“你好啊佩普，”托尼若无其事的声音落进佩普耳中，“昨天的工作真是辛苦你了，我是说，如果老头还在，他也一定会这么夸奖你的。”
“噢，真的？我可不这么想。”佩普也冷静了不少，她双手抱胸，露出一个冷笑，“霍华德虽然和你一样能惹麻烦，但他总是能自己处理好一切。我给他做秘书的时候可不像现在这样……做的都是你应该做的工作。”
“别这么刻薄。”
“抱歉老板，如果你觉得实话算是刻薄的话。”
托尼成功被呛住了，他向后仰躺到椅背上，望着面前以全息投影的形式出现在他面前的佩普。
她看起来确实相当糟，一点也不像个在商场上闯下赫赫威名的职业人士，职业套装上残留着汗迹，头发发油，脸上的妆也毁了七七八八。
这三项单独出现一个都会让一个女人的形象大打折扣，一起出现简直就是场噩梦——起码托尼从来没见过这种形象的佩普，在他的印象里，精明是佩普的代名词，这个厉害的女人踩着高跟靴噔噔噔地走来走去，在斯塔克公司里施号发令，讲出的任何一句话都需要你仔细聆听。
“……我保证再也不会发生这样的事情。”托尼停顿了好半晌后才说。
“说说什么是‘这样的事情’。”佩普寸步不让，步步紧逼。
“……我要怎么说？就是类似昨天我宣布的事情，说出去以后所有人都觉得我发疯了的事情，会让斯塔克工业危在旦夕的事情。”
“以及会让我加班加到发疯的事情。”佩普补充道。
“好吧，就听你的。我以后不会这么做了。”
佩普盯着摄像头，她的表情相当不善，而且充满了怀疑：“不让我进去？不面对面地告诉我这些承诺？”
托尼下意识地瞄了一眼被他放在一边的蔬菜汁，然后反应很快地回答佩普：“我不认为这是个好主意，我觉得你应该先回家洗个澡，换身衣服，你觉得呢？”
视频中，佩普的表情僵硬起来。
她抬起手臂，低下头粗略地打量了一会儿自己的形象，露出一个可以用一万个字来形容其复杂心情的怪异表情，然而她狠狠地瞪了摄像头一眼，气势汹汹地离开了。
“我觉得你不应该这么对佩普说话。”卡尔说。
“噢！老天！”托尼被忽然插嘴的卡尔吓了一大跳，“你是从哪冒出来的？不吓唬我你就觉得不开心是吧？贾维斯，你什么时候接通的电话？”
“在您向佩普女士许诺的时候，先生。”