献身英格兰/Think of England(11)

此刻后方有谁正在观察他吗？不，那太荒谬了。但他不由自主想起当晚稍早时突然出现在他房里的美丽侍女。是巧合？还是她的确在等他？或者要是格雷林夫人挑逗的笑容引起了他的兴趣呢？那时会有人暗中观察这一切吗？

楼下的聚会在十一点半左右解散。到了十二点四十五分，整栋房子只剩寂静。柯提斯多等了几分钟便出发了，得在紧张坏了事之前行动起来。他在深蓝色睡袍下穿了一身黑衣黑裤，手里揣着夜灯，口袋里装着电线，尽可能无声地溜下楼去。

他检查了储藏室的门，确认他计划架起的电路能用。他在图书室里紧张不耐地等了几分钟，不确定自己是该不等达希尔瓦到场就动手，还是该继续留在这里。如果这是一场骗局怎么办？也许他不该信任达希尔瓦？要是他的主人下楼来撞见他，在这里——他想到这点，打了个冷颤。

大厅和通屋的时钟齐齐敲下一声钟响，而后那道门轻呼出一道空气滑开。尽管柯提斯已全神贯注，达希尔瓦溜进来的脚步声仍难以听见。

达希尔瓦先关上门才打开手电筒。“你好啊，”他小声地说，“准备就绪了？很好。我先开锁还是你先施展你的电力魔术？”

“你能在不开门的前提下撬开锁吗？如果可以就那么办。别打开它，一丝缝隙也不行。”

“了解。你注意大厅动静，留心听。”

柯提斯点头，把夜灯交给同伙。他在暗中站哨，一边听着过道传来的声音，一边观察达希尔瓦双手在门锁周围的微光中熟练精准的动作，只过了一会儿，他就听到一声轻微的喀擦声。

“接下来看你的了，”达希尔瓦轻声道，“我来把风。”

柯提斯和他交换位置，在这位灵敏的同伴身旁，他感觉自己就像头巨兽。不过片刻，他便成功用从工作间拿来的电线延长了整个电接点，还顺手拿了锡灰做了接合，以确保线路没有中断。

“那是什么？”达希尔瓦在柯提斯耳边发问，弹在他的脸颊的呼吸让他差点跳起来。

“看在老天的份上，”他嘶声喝道，“你就不能出点儿动静吗！”

“还真不行。这是什么？”

“我加了段电导线，希望在开门后也能保持通路。这条线的长度足够在我们打开门时维持连结。注意别扯脱它就行。”

“懂了。你，呃，‘希望’？”

“我不能保证另一侧没有其他装置。”

“啊。好吧，不入虎穴焉得虎子。我能进去了吗？”

“小心点。”

达希尔瓦拉开储藏室的门，柯提斯接过手电筒仔细观察导线接点，直到门将电线扯到极限。没听见警铃声，他松了口气。

“干得好，”达希尔瓦喃喃道，“没问题了。进来吗？”

他从门缝钻进去。柯提斯，尽管魁梧得多，也勉强通过了。他关上身后的门，将夜灯的围挡全部拉开以看清眼前景象。这是个无窗无门的小房间，几把堆叠起来的椅子，一张桌子，以及一座大型木柜。他试着拉开最上层抽屉，锁住了。

“借过。”达希尔瓦拿了根细小的金属物件插进锁孔，轻轻转动，里面几乎立即就传来喀答一声。他拉开那层抽屉。“你负责这层，我检查最下面的，中间会合？”

柯提斯点头。达希尔瓦拿出第二支手电筒，然后关上了夜灯，如此，照明便仅来自两人手上的光源。他随意蹲下，拉开最下层抽屉。

在脚边的达希尔瓦让他有些别扭，柯提斯开始翻阅那些陈列的档案。只用数秒他就发现了一叠照片，他抽出一张，嘴里发干。

“你瞧。”

达希尔瓦从柯提斯身边直起身，借着光源看那张照片。

“好吧，如果有人想敲诈这位女士，有这就足够了。把它物归原处吧。”

柯提斯把照片放了回去。达希尔瓦已经在翻找另一个文件夹了，柯提斯很快明白，刚才的发现不只是他的新手运。每个文件夹里都有秘密。他皱眉打量着那一系列黑白影像，有些过于模糊，但都捕捉了欢愉或堕落的瞬间。

“天啊！”达希尔瓦抽出一张令他胃里打结的照片，他低声嘶喊着，“别看了。”

达希尔瓦没照办。他还盯着照片细瞧，柯提斯瞪着他。“看在上帝的份上。我认识他。他是我在牛津的校友，低我几届。别看了。”

“哪一个？”

“那个……在下面的。”那人四肢着地，表情因痛苦或欢愉而扭曲，肩膀被跪在他身后的壮汉紧紧掐住。

“他是谁？”

“不关你的事。”

“别这么蠢。他是谁，或着说重点，他是什么身份？”达希尔瓦的语调没有一丝轻慢，似乎刻不容缓。

“他在外交部工作，”柯提斯不情愿地回答，“次长级人物。”

“真讽刺。”达希尔瓦言简意赅，“因为他在照片里也是居于首长下，或者至少是位外交官之下。后面那个金发男人是普鲁士大使。”

柯提斯凝视着那个发色极浅的普鲁士人，他粗暴掌控着另一个男人的姿态被如实保留了下来。悖德的张力让他感到一股陌生、霸道的焦虑。“我不认为一个在外交部工作的男人应该和一位普鲁士外交官有这种关系。”

“我也不认为。”达希尔瓦把照片放回原处，开始翻下一个文件夹，“这儿还有。”

柯提斯难以置信地抓起那张照片。“看在上帝的份上，这人我也认识。他和我同个学院。我们还是同个俱乐部的。”

“说起来他也和我同去几个俱乐部。不太谨慎啊，他不是个王室侍从吗？”柯提斯点头。“一点儿也不遮掩。另一个家伙的脸倒看不见。”侍从显然正挺进某个男人的身体，但承受者将头埋在被单里。达希尔瓦皱起眉。“金发。我怀疑是那个热心的仆人。”

“那个叫韦斯利的？”柯提斯试着回想，“很有可能，我想是的。”

“而且——噢，你瞧。”

柯提斯看向达希尔瓦递出的照片，一个正乐在其中地被享用的女人与她的狩猎者——一个肩上有‘Ｙ’字形疤痕的男人。他不认得她，但等他的目光从男人的身体移到脸上，他才张口结舌，“这不是蓝布顿吗？”

“没错，而且……”达希尔瓦从上层抽屉再次抽出第一张照片。这张照片被剪裁过，男人颈部以上没有入镜，但达希尔瓦指着他肩上具有标志性的疤痕。“看来这也是同一个人。蓝布顿先生可是扮演着重要角色。”

“休伯特爵士总不会连自己的大舅子都要敲诈！”

“你怎么知道蓝布顿是被敲诈的那方？说实在话，你怎么确定休伯特爵士是唯一主犯？看看这些，柯提斯。”达希尔瓦向那些装满档案的抽屉一挥手，“你在里面认出几个牛津校友？和你同级甚至更年轻的？”

“三个。”其中两个和男人一起被拍到。第三个男人在天主教会的神职工作顺风顺水，照片中他正和一个年轻丰满的女人交媾，这可对前途没什么帮助。

“这屋子里有谁也读牛津、只低你几届？谁会听过那些校园传闻？谁最适合邀请那些优秀男人来打猎，和他的爸爸认识一番？”达希尔瓦恶意地装出上流阶级的腔调。

“你该不是指詹姆士·阿姆斯特朗吧。”

“看看这些组合。动动脑子。詹姆士邀请年轻男人，他们的事业正平步青云，这些勾当一旦被揭发他们就会失去一切。苏菲则在女士中挑选。女人说三道四，她能打听到谁婚姻失和，谁又来者不拒。他们锁定目标，主动出击；而那些家仆，或她迷人的兄长，或那位天杀的普鲁士外交官就负责实际行动。这是个家族企业。”

柯提斯心里千头万绪，他拿着手电筒，达希尔瓦迅速翻找其他层抽屉。那里头有更多照片，都是他不认识的人，甚至有一个中年男子和一个目测不超过十二岁的女孩，还有一捆文件。达希尔瓦翻阅到一半，柯提斯突然抓住他的手。