（风起天阑同人）风起天阑+番外(8)
换做以往，只要能够在谢婉失态时待她如平日一般，她很快便会恢复正常，这一次却不奏效，锦儿暗暗心惊，端了茶杯要走，突然被谢婉一把拽住袖子。
“锦儿，你为何要打仗……”
“什么？……”
“我们，为什么要征战……为什么……”谢婉的眼神黯淡下去。除了大将军，就只有简辽教过她如何做一个将领，她一直都敬他，她一直都望着他的背影不停地前行，这个背影，却在今夜轰然坍塌。
“为苍生不再受涂炭之苦。”锦儿朗声回答，没有一丝动摇，将谢婉从一片混沌中突然唤醒。
“婉儿姐，你曾经与我说过，你可以舍弃寻常女儿家的安稳，只为家乡父老不再离乡迁徙，只为芸芸苍生皆过上安生太平的日子。锦儿亦是如此，纵然战死沙场，此生不悔！”
笼罩了谢婉双眼的阴翳仿佛一瞬褪去，她的眼神渐渐亮起来，慢慢透出往日的坚毅和镇定。轻出一口气，她仿佛把不知丢到哪里的心捡回来，好好地放回胸膛一般。锦儿见此情形，知道她多半已无大碍，嘴角露出一丝淡淡的微笑，转身要去给谢婉沏茶，不料又被唤住。
“锦儿，今日，我见到简辽了。”谢婉语气没有任何起伏，锦儿的手却一抖，茶杯差点落地。
“他……？”
“是，他没死，他如今，是白炎军中将领。”谢婉直截了当地证实了锦儿的疑虑。
“婉儿姐……请让我出战。”锦儿双目炯炯发亮，眼神中有请命的坚决，随跳动的烛火一并燃烧起来。
“莫要说笑！你下个月才满十六……”
“婉儿姐！”锦儿放下茶杯，疾走到她跟前，长久以来暗存于心中的执念顷刻滔滔而出，他却强压低嗓音，用比十五岁少年更庄重的声音说到，“这么多年，我一直在等这一天。我读了无数兵书，也已会骑马……只为了有一天，不要再无能为力地躲在大营中看你们浴血拼杀！锦儿要与婉儿姐并肩而战！”
望着锦儿一脸斩钉截铁的神色，谢婉顿时有一种眼睁睁看着灯蛾扑火的焦心感觉。曾经共处一个屋檐之下，她和锦儿都清楚，面对简辽这样的对手，几乎没有什么胜算。然而即便是这样，锦儿依然决定要随自己参战，谢婉怎能答应。
“刚愎自用！锦儿，你以为纸上谈兵就能打得赢仗么？会骑马就可以冲锋陷阵么？我不答应！此事休要再提！”谢婉试图用严厉的态度压制住锦儿的冲动念头。
“可是你也曾将大营托付于我！”
“那是暂代，不是放手交予你！我说不行就不行！”
“婉儿姐！”锦儿一时气急，浑身微颤。不过，他没有继续纠缠下去，只猛地咬住嘴唇，沉默了半晌，沉声道，“婉儿姐，你今天也累了一天，早些歇息吧，锦儿先告退了。”
锦儿将门合上，剩谢婉一人独坐于摇摆不定的烛火中。她如同被抽掉脊梁骨一般，瞬间瘫在书案上。今日的一番暴风骤雨，只是明日天翻地覆的序章。她很疲惫，但是她不能垮，还有那么多人都依赖着她，还有那么多人都需要她伸手护住，如果，无法全部保护，那么至少多一些，如果不能是许多，至少保全几个，至少……
第12章 十二
这一夜谢婉未曾合眼，锦儿走后不久，她便传令下去，把城墙上的兵力加至平日三倍，然后将一身铠甲穿戴得整整齐齐，坐到了空无一人的大帐中。
天色破晓，东方渐白，城头上的守军即来报，除北门外，三面的城门，都受到了敌军小股兵力的搔扰。谢婉脸色凝重，却没有丝毫退让之意，果断下令迎战。一面遣人速出城去急搬援兵。
城上的激战持续到午时，守城的将士殊死反抗，顶住白炎军一轮猛似一轮的进攻。然而，浴血而战的天阑军最终等来的却是噩耗。午后，一浑身衣装残破、面有血迹的传信兵奔入帐前，气没有喘匀便断断续续急报军情，“报——！援兵途中……途中被……白炎军人马截击……损失……十只有七！剩余残……残部往天岁方向……撤退，不能前来救援！”帐下众人闻言，一片惊呼，继而细碎的人声乱作一片。谢婉紧握座椅扶手至指关节突兀，脸色转白，可是人仍镇定。她转脸吩咐军士马上去勘察各处战况，速速来报，一面展开地图，皱着眉细细查看，以作应对。锦儿立于案旁，心焦如火燎一般。连他自己也未曾料到，有生以来亲历的首次实战，便性命攸关，而且不仅仅是关乎他一个人的命。此刻他也终于知道谢婉所说的“纸上谈兵”是什么意思，他毕竟是太年轻，一个大将的临危不乱，他只学到了皮毛，还未曾学到精魂。
战局僵持到掌灯时分，守城的大军死伤过半，攻城敌军亦损失惨重。面对如此局面，久攻不下的白炎军失去了耐心，因此前已经数十天未下雨，他们使出了极为凶险的最后手段，火攻。少数燃着的箭越过城墙，落入城中，相连的房屋瞬间烧成一片火海，酉时本该暗下来的天空为火光烧得透红。慌乱的天阑百姓弃家而逃，却不知道逃到哪里才是安全的，一时无助的哭喊声充斥了大街小巷，直刺人心。
谢婉面色铁青，几乎咬碎满口的牙，然转眼又狠狠地攥紧气得发抖的手，镇静下来，下令速速暗中抽调士兵聚集在敌军兵力单薄的北门，静待时机，蓄势破城而出。
可是不到半个时辰，一切还未准备好，突然传来东面城门失守的消息！消息传入大帐，气氛瞬间凝固。
一片沉默之中，谢婉眼中的镇定渐渐沉淀下去，化为赴死的凌厉与决绝。
“来得正好！”她只冷笑一声，如压顶的乌云一般有沉沉的气势，暗蓄着暴风骤雨的汹涌，下一刻便瞬间爆发。
谢婉将双手紧紧握成拳，猛地一击书案，嚯地从椅中立起，伸手取过□□，转过身来，一仰头，喝令在场的将士道，“最后关头，不勉强诸位。愿为天阑城捐躯者，随我来！”言毕，风一般疾走出帐。
锦儿浑身一抖，紧走几步上前阻她，“婉儿姐！不能去！”
谢婉猛然刹住，转过脸来，不可一世的倔强笑容中含着蔑视顽敌的铮铮傲气。
“我倒是忘了！”她换了平日下军令的声音，沉着似水，坚毅如钢，“锦儿，你带剩下的将士，速去北门跟刘将军汇合，传我的军令，务必杀出一条血路，护百姓与将士出城！”
“婉儿姐，我——”
“怎么，昨夜是谁向我请命要参战？！”谢婉的声音里有几分调侃、几分坚决、几分责备，锦儿还来不及去分辨，就听得她厉声喝到，“苏锦听令！我命你助刘将军破北门，率众撤出！若遇情况危急，可自行决断！”
军令如山，身在军营多年的锦儿不会不知道，既然谢婉已对他用了军令，就再没有任何违抗的余地。
锦儿猛醒般一抖擞，军命在身，“职责”二字将感情用事的念头驱散得无影无踪，他的心瞬间从个人情绪的纠结中沉下来，唯剩下临危受命的责任感与抵死一战的勇气，如剑刃上的寒光一般在眼中生辉。他响亮地应了一声“得令！”将藤蔓一般坚韧的追随执念死死压下，使劲瞪圆了双眼，目送谢婉率众出了大营往城东方向去。自己迅速转身，去完成必须担负的使命。
昔日熟悉的街道被大火淹没，几乎已经分辨不出原来的面貌。锦儿带着一些兵卒一路向北，摸索着找到了城门。如谢婉所料，东面城破之后，各城门的兵力都开始往那个方向聚集。北门本身就薄弱的敌军很快被击溃，落难的百姓纷纷自城门涌出，四散逃命。
正指挥部下撤离的刘将军突然被柳顺叫住，“你看到苏锦了么？”
“！”刘将军心中一凛。
“城门开了之后就没再看到，”旁边一个小卒喘着粗气答道，“会不会是已经跟着前面的人出城……”
柳顺一惊，没等小卒的话说完，便大喊一声“糟了！”调头向城内奔去。
“诱饵”，这两个字在锦儿脑海里反复翻腾，像利齿一般啃噬他的心，从离开大营的那一刻起，锦儿就深深意识到“撤”这一道命令是谢婉对其他所有人下的，除了她自己之外。
北门已打通，谢婉交与他的任务已完成，那么现在……