（红楼梦同人）功德无量(46)
宝钗听由仪这样问，忙道：“嫂子且说吧，路程还远呢，您也说着，我也消遣消遣。”
由仪于是笑了，慢慢道：“那是我小时候，我母亲讲给我的：说前朝扬州有个大商人，家里头做绸缎、首饰生意，那可真是日进斗金，家中金银无数，财宝满屋。他家里共有两个孩子，一个大的，男孩儿，只唤做海哥儿，因是家中独独一个的男丁，宠的不成样子，小小年纪学得满身纨绔子弟的习性，于读书财务上半点不经心，每日只管沾花惹草，做些不着调的事情。
还有个小的，女孩儿，小了海哥儿两三岁，性格最是和婉端庄，也聪明伶俐，自小由父亲亲自教养，万分珍爱。于财贸事务上的天分比她哥哥更是高了不知多少，胜过了世间大半男儿。只苦于是个女孩儿，也不能做一番事业，只能于内宅之中侍奉父母双亲，日后许个好人家，为人主母操持家计，也算好下场。
偏偏天有不测风云，那大富商就早早病逝了，留着孤儿寡母三人，寡母无能，海哥儿又是不通这些事务的，最不当事，也保不住家业。最后还是那姑娘站了出来，受着人的非议掌着铺子撑起了家业，眼见家业蒸蒸日上，到底是个姑娘家，又被人惦记——原来是当地巡抚的嫡子看上她，要她嫁过来为妾。其实哪里是看上她，足足是看上了她手下掌着的一份家业罢了。
本来，这姑娘想着，家里已稳下了，她将家业交给哥哥，再有自己嫁给一方大员，也能撑得住。偏生这日那海哥儿出门跑马，路上被人冲撞了，一跤跌得，自此竟然成了废人！姑娘便想：这家里已经这样了，我若走了，家里该怎么办呢？
于是姑娘便下定了主意，此生就守着父亲留下的这一份家业过日子了，也回绝了巡抚家的差事。那巡抚公子听了只说姑娘看不上他，哪里愿意？几番逼迫。姑娘万般无奈之下，只得半身遁了空门，从此在家礼佛，让人称一声‘居士’罢了。又给朝廷捐了足足十万两雪花银，朝廷便给她家颁发了一块儿‘大义之家’的匾额，巡抚公子虽气急败坏，到底顾念着名声，只得愤愤地泄了口气，不再提着此事。
姑娘从此就在家守着家业，再过些年，那巡抚因贪腐之罪下了狱，姑娘方才复了身。她将家业交给自己一手教导出来的侄儿，带着几个心腹四方周游，赏阅名山大川、四时美景，一生未嫁，虽有几个入幕之宾，却也只当取乐罢。”
她说了长长一段话，又对着宝钗歉意一笑：“我也没什甚个文采，就这白话讲个故事，妹妹请见谅吧。”
又问宝钗：“妹妹你说，这姑娘的日子，到底过得怎样呢？”
宝钗愣了半晌，忽然笑了：“听嫂嫂这故事这样长，怎得主人公却没个名号？”
由仪歪头看她：“我当妹妹是个聪明人，怎不知，这故事里的人物都是不定的，她能叫花儿、草儿、娟儿，也能叫宫裁、宝钗、黛玉，不过是个代号罢了。”
宝钗听了，笑道：“是我愚钝了。”又若有所思道：“要我说，这姑娘的日子过得是不错的，女儿家有自己的事业，何必仰仗那些男人呢？容我说句大逆不道的，即便是养两个戏子伶人取乐，做的隐秘，外人怎知？”
由仪仔细看着她，忽然笑了。
此时的宝钗，和原本的宝钗，又何止是天壤之别呢？
走着走着，已能见到山顶上的亮光了。
宝钗便对由仪笑道：“稻香村到了，嫂子留步吧。”
由仪点了点头，对她含笑道：“那就就此作别吧。”
又忽然没头没脑地说了一句：“我听说今日王家席上有请了好几位王爷？果然不愧是王子腾大人的夫人寿辰，热闹繁华也不是旁家能比的。”
见宝钗恍惚着点头，便笑了，转身离去。
宝钗怔怔地看着由仪转身，忽然唤住了她，待她转头，认认真真对她欠身一礼：“嫂子，多谢嫂子今日的指点，宝钗定然铭记在心。”
由仪便笑了：“不过是个故事罢了，说得零零碎碎的没个道理，难得妹妹能沉得下心来听。”
宝钗闻言轻笑一声，站在那里看着由仪被四五个丫头婆子环绕着上去，直到那一抹光亮隐隐约约地去了，她方才长长舒了口气。身旁的莺儿忙要上来请她回去，忽然见宝钗伸手理了衣衫，对着山上隐约的一抹光亮认认真真地欠身下去，低声喃喃道：“宝钗谢过大嫂子。”
“姑娘。”莺儿一惊，忙道。
宝钗平了身，对着莺儿笑笑，温声道：“走吧，咱们回去。”
“唉。”莺儿答应了，扶着宝钗继续往蘅芜苑去了。
第37章 李纨十四 李纨。
这日由仪回了稻香村，也不过在素云的服侍下洗漱了一番睡下。
再过一日，却是宝玉的寄名道娘马道婆来了。
听人来传话的时候，由仪正歪在炕上听碧月、素云和云心、来思、雪霏念叨些家常往来事务和府里的新鲜事儿，门槛儿上坐着一溜儿的小丫头，都是办完了差事闲坐的。
听了这话，旁的还好，偏有一个刚被指派来稻香村的小丫头，忽然起来，拔腿就跑。
碧月正瞧见了，当下一拧眉，低声道：“也没个规矩。”
又给来思使眼色，道：“你去看看，怎么了。”
来思点了点头，将手里拈着的一根针扎在那朵芙蓉花儿上，随意放在炕沿儿，自己起身跟了出去。
出去就见那小丫头脚步匆匆跑进屋子里，她跟上在门口瞧着，却见那小丫头捧了一大包子零散钱出来，脚步匆匆的，看着是又要跑。
她忙唤住了，问：“蕊佳，你急个什么？”
那名唤蕊佳的丫头见问，忙道：“是我娘身子不好，我想为她在药王前添些香油钱。”
“我说呢，原来是为了这个。”来思面色和软些，按着她在一旁坐下，道：“那马道婆素日贪心招揽钱财，做事不干不净，最是坏透了心的。若是个出尘之人，却佛不佛道不道的，每日各家里游走，但凡什么事儿都说要供灯油，最是贪钱财，也没听说哪里灵验了。”
“这钱你给了她算是瞎了。”来思叹了口气，道。
蕊佳听了十分着急：“那……那我这事儿……姐姐，你得给我出个主意啊。”
她拉着来思的袖子哀求着，来思拍了拍她，道：“你也不必着急，我这里有个主意。”
“姐姐你说。”蕊佳仿佛得了根救命稻草，急切道。
来思笑了，道：“如今这时节，院试也该完了。我听咱们主子说，无论结果如何，都要封些银子供敬神佛，都给碧月姐姐的哥哥——咱们主子的奶兄料理，那位可是个做事最稳重靠谱不过的了。你将银子捎给碧月姐姐，碧月姐姐怜惜你，给那位大哥捎带两句，让他替你在药王前给你上个供，你又是主子身边儿的人，指定差不了。”
蕊佳听了，思忖片刻，忙不迭地点头：“那姐姐，你看我是这就将银钱给碧月姐姐？”
来思笑了：“你呀，先把你这钱拢一拢，回头记个数、凑个整，央她给你写个笺子记了数值，好封上。至于给她作礼的，只将平日做出的针线，拣好的送她，算一份心意便罢。”
蕊佳听了，也觉有理，便如来思说得做了。
且说那头马道婆在府里招摇一日，和赵姨娘商量出件糟污事来。
这日，众人聚在宝玉处叙话，关心他脸上的伤。又有王熙凤拿着茶叶打趣了黛玉一句，宝钗今日倒是神采奕奕的，听了这话只道：“还不早晚是你家的媳妇？何必着急。”
众人听了都笑，一时贾政房中两个姨娘来了，宝玉让座了，说两句话，凤姐儿只管笑黛玉，并不搭理那二人。由仪歪在一旁自在喝茶，见她如此，心中暗道：果然是王夫人的“贴心人”。
正说着，那头小丫头来回话，说舅太太来了，让人过去。
那头两个姨娘忙退，由仪便拉着凤姐儿走了，给宝玉和黛玉留了一处说体己话的地方。
王夫人房中，三春已在了，说两句闲话，那头忽然有人来回说：“宝玉病了！”
到底顾念着亲戚在，说得体面些。但看她那凄惨悲切的样子，王夫人便知不大好，当下只觉胸中那一块肉砰砰地跳，扶着丫头的手，也不顾王子腾夫人了，抬步就往怡红院去，很不得自己生了一双能飞的翅膀。