（霍比特人同人）暗烬(113)

当精灵的眼睛已经能在黑暗中看到远处鹿跳峡的山崖的轮廓时，山姆和本杰明兄弟俩收起了桨。他们从挂在船舷外的绳索上捞起了一个原先沉在水里的藤篓。其中一个人开始翻检里面的东西，另一个去船尾的小炉子上生火。

“我们俩都是普通人，是人就得吃饭。” 山姆解释说，“有你俩帮忙划船，比只有我们俩划得快得多了。肯定一早就能到鹿跳峡。”

“请自便吧。”莱格拉斯说。他和哈尔迪尔仍然有节奏地划着船。

“你们定定心心吃饭。”卡尔施塔德和霍姆施塔德拾起了兄弟俩放下的桨，开始划了起来。

萨恩斯瓦尔起身对莱格拉斯和哈尔迪尔说：“你俩也歇歇，我来替一会儿吧。”

佩蒂雅也说：“还有我！”

他们俩不由分说地从莱格拉斯和哈尔迪尔手中接过了桨来划。

哈尔迪尔和莱格拉斯起身立在船尾，舒展一下腰部的筋肉。哈尔迪尔注意到，山姆从藤篓里检出的是一堆像虫子一样的生物，有着细长的触须和成排的划动的细腿。他在萝林的小溪中看到过类似的生物，但是从来不知道人类会捕猎它们。

“这是什么？”他好奇地问道。

山姆一边快速地把纠缠的水草和无用的贝壳清理掉，一边说：“这是长湖的湖虾，精灵老爷，味道很好的。”

哈尔迪尔难以想象人类竟然什么生物都可以拿来吃。他惊异地看着山姆把清理好的虾倒进本杰明生火烧开的小锅里，撒上一把烟。这灰黑的生物不久就变成嫩桔红色。兄弟俩人拿出干面包来，就着一碗煮虾，吃了起来。见哈尔迪尔盯着他们，本杰明问道：“精灵老爷，你要不要也来一点？”

哈尔迪尔略想了一会儿，说：“我尝一个吧。谢谢。”

莱格拉斯诧异地看着他。

从本杰明递过来的锡盘上，哈尔迪尔用拇指和食指拈起一只虾，仔细地看了一阵子，然后小心地剥开一只虾的壳。

“你真的要吃这么个奇怪的虫子？”莱格拉斯问。

“我难得来这里，有机会总要试一试。”哈尔迪尔说着，把虾肉丢进嘴里。他嚼了一会儿，咽了下去。“味道还不错。”他对莱格拉斯说。

莱格拉斯微微地笑了起来：“你回去以后会有很多故事可以讲。”

“你也许没有注意到，这是你今天第一次笑。”

“是吗？你是说’今天'?”莱格拉斯抬头看了看星光，“现在应该已经过了午夜，又是新的一天了。”

哈尔迪尔也微微一笑。

他们在鹿跳峡靠岸的时候，那里还有一只捕虾人的小舟。他们告别山姆和本杰明兄弟，上了岸，很快进入绿林的商路。这是闷热的一天。天还没亮，树上的蝉就已经开始叫了起来。莱格拉斯先去寻找精灵的岗哨。接过他发现只有女精灵战士陶瑞儿一个人在。更奇怪的是她脚下还有两个睡着的人类少年。

“啊！你回来啦！”她惊喜地说，接着她看到莱格拉斯身后的另外几个精灵，不由得吃了一惊：“这是怎么回事？”

“说来话长。回去后再说。”莱格拉斯又指着那两个熟睡的人类少年说，“这又是怎么回事？其他人呢？”

陶瑞儿简短地讲述了这两个少年怎样发现了身受重伤的卢卡斯，连夜把他送到鹿跳峡来寻找精灵的经过。经过简单包扎，其他哨兵已经护送卢卡斯回密林城堡救治。

“啊！太好了！他还活着！”佩蒂雅和精灵姐妹一起欣喜地感叹道。

陶瑞儿又说：“昨夜这里一直有一队半兽人在徘徊。我不放心让这两个孩子自己回去，就留他们到天亮再走。结果他们一会儿都睡着了。”

“半兽人？居然到这里来了。”莱格拉斯说，“他们什么时候离开的？”

“刚刚离开，到林子里的深处去了。”陶瑞儿说，“怎么，你要去追杀他们吗？我和你一起去！”

“不，你守好这两个孩子，别让野兽伤害了他们。卢卡斯也是遭受到了半兽人的攻击。他们究竟要干什么，我得去打探一下。看看”他回头望了一下哈尔迪尔，“想要打一场猎，活动活动筋骨吗？”

哈尔迪尔微笑道：“再乐意不过。”

他们俩让萨恩斯瓦尔和女精灵们先回密林城堡，留下陶瑞儿看守岗哨和那两个少年，然后背起弓箭，带上神驹，循着半兽人的踪迹，追踪进了密林。

天渐渐地亮了起来。这天的开始，和中土其他平和宁静的日子没什么两样。田野和菜园里，农夫们乘早晨天气凉快先开始了一天的劳作。埃勒博的炼铁炉的煤火重新被拨燃，打铁的锤声和矿井里的凿声叮当地响起，大角羊照常被放牧到孤山的山坡上吃草。载满煤炭、精盐、铜锭和铁器的矮人的牛车轱辘辘地驶出山洞大门。与此相对，络绎不绝的人类的马车载着食物运进山里。戴尔城的各种作坊和市场很快热闹起来，店铺的门板陆陆续续地打开，叫卖声和讨价还价声此起彼伏。凌晨就去撒网的渔船已经载了第一批渔获准备进港，货船正一条条划出长湖。