（综名著同人）我在名著世界优雅老去(542)

“你好，西塞尔先生，这位先生是……”

“嘿，莱斯特，你昨天怎么没有过来？我还想和你搭档呢。诶，这位是？”

“上帝呀，你是帕丁顿先生？”

“什么？哪个帕丁顿？”

“就是画了《怒火》和《天堂鸟》的布朗·帕丁顿先生……”

“诶，我更喜欢他的《山泉》和《花园》……”

“幸会，幸会，帕丁顿先生，我是……”

通过莱斯特的介绍，裴湘很快就结识了几位体面的绅士，之后，她的交际圈迅速扩大，很快就成为了当晚巴特莱纸牌俱乐部的话题人物。

就在裴湘同新朋友们谈笑风生的这一晚，一些消息灵通人士也得到了有关知名画家布朗·帕丁顿的具体消息。

次日，几家销量不错的报纸同时刊登了一则不大不小新闻。

大体内容就是，神秘画家布朗·帕丁顿现身伦敦某家纸牌俱乐部，他的好友和引荐人是西塞尔男爵的长子莱斯特·西塞尔。

晨间，德维尔伯爵府的早餐厅内，莱斯特飞快地浏览完有关“布朗·帕丁顿”的报道，神色愉悦地勾了勾嘴角。

“奥德里奇，帕丁顿是我见过的最神奇的人。你知道吗，昨晚我和他搭档打牌，那感觉棒极了！他就像是会读心术似的，除了最开始输了几次外，到后来就一直在赢钱啦。”

奥德里奇放下手中的刀叉，平淡地说道：

“只要你一直记得那是一项消遣活动就好，别沉迷其中。”

“无需担心我，奥德里奇，”莱斯特语气愉悦地说道，“我心里清楚，那样的‘好运气’全都归功于帕丁顿的观察和计算。而且，我们去巴特莱纸牌俱乐部的主要目的，是打算引起迪福男爵的注意。”

见莱斯特目光清明，奥德里奇就不再多说什么。

他拿起手边的报纸，漫不经心地扫了几眼有关“布朗·帕丁顿”的新闻，不经意间就想到了诺兰庄园里的玛丽安小姐。

“嘿，奥德里奇，我能请你帮个忙吗？”

“什么忙？”

“就是……”莱斯特犹豫了片刻后，吞吞吐吐地说出了他一大早就跑过来的理由。

“那个、那个帕丁顿和我说，那个西班牙商人很精明，迪福男爵也很有经验，经过昨晚的观察，他认为，呃——如果他的搭档是一位更有城府和更精通某些技巧的人，效果就会更好一些……”

奥德里奇挑了挑眉：“你想让我替你去应付牌局？”

“我一向信任你的能力，无论哪个方面，我的朋友。”

“这也是帕丁顿先生的意思？”

莱斯特连忙摇头解释道：

“不，你误会了，其实帕丁顿先生并没有十分强烈的换搭档的想法，他昨晚也就是偶尔提了一两句而已。再说了，他都没有见过你，怎么知道你是什么样的人呢？”

奥德里奇倒是有些想见见那位布朗·帕丁顿先生。

于是，他没有立刻回绝莱斯特·西塞尔的请求，而是开始思考明后两晚的行程安排。

没想到，莱斯特一察觉到奥德里奇的动摇迟疑，就十分急性子地游说道：

“奥德里奇，我记得……你称赞过我去年购买的那匹赛马，还记得吗，就是那匹棕色的小莱昂。不如，我把它转卖给你？”

这突如其来的“好处”让奥德里奇愣了一下，随即，他心中忽然生出几丝不快来，他觉得好友莱斯特被那个帕丁顿带歪了。

黑发男人敛去眼中暗芒，语气平平地问道：“你舍得转让心头好？”

莱斯特苦着脸摇了摇头，他自然不舍得。

不过，为了未来有更多的英镑购买更多的好马，他只能忍痛放弃他的小莱昂了。

“我舍不得，奥德里奇，但我也想不出还有什么方法能打动你了。”

奥德里奇起身离开餐桌，垂眸望向一脸纠结的莱斯特，沉声说道：

“虽然我夸奖过那匹叫做莱昂的赛马，但我并不想拥有它。不过，你手中确实拥有一件能够打动我的东西。”

“是什么？”

“我记得你之前提起过，帕丁顿先生许诺你，要给你画一幅画，对不对？”

莱斯特愣了一下之后，不太确定地询问道：

“你想要帕丁顿先生答应我的那幅作品？”

奥德里奇摇了摇头：“我不要他按照你制定的主题创作，我要他根据我的想法画出我喜欢的风景。”

“但是，更改画作主题和风格这件事，不能完全由我做主呀。”

“帕丁顿先生会同意我的要求的，只要他还想得到那五分之一的投资份额。”

“说得好像非你不可似的，唉，也不一定要换搭档的，我觉得自己的牌技还算不错……”莱斯特有些不满地嘟囔道。