第五次圣杯战争的参与者，某个Servant的Master，名叫“卫宫士郎”的少年憧憬着的少女。
他所能知晓的，只剩下这些。
她说他不认识远坂凛。
“你的方案是？”
● 平行
樱的情况不容乐观。昏睡的时间越来越长，似乎也完全不需要进食饮水，整个新陈代谢都处于不正常的低迷状态。魔力的涌入依然没有停止，为了保证不会因情绪的波动而引起灾祸，樱的意识已经开始向内关闭，清醒的时间越来越短。Rider是最清楚她体内状况的，英灵愈发焦躁得沉默。就连士郎也撑不住表面的冷静，娃娃脸上堆满了让人不安的神色。
她冷眼旁观，不动声色，每日依旧把宅邸的男主人拖到房间进行魔术训练。那一日之后守护者神出鬼没，挑拨得Rider神经高度紧张，几次都差点直接把房子轰平。士郎一头努力安抚着过保护严重发作的美人，一边每天守在樱的卧室，抬头看她的眼神都是期盼和绝望对半开。一开始还会翻找典籍，找她商量有什么办法，到后来已经相对无言。
然后那一天，她把难得清醒一刻的樱叫了出来，全家人围坐在起居室的桌旁，那态势好似要划分家产。
“我有一个方案。”
远坂凛从从容容地说着，眼神扫过一圈瞬间眼神发亮的人：“虽然是治标不治本的方法，至少也能解决燃眉之急。如果能够成功，大概撑个四五年也没有问题——从圣杯战争结束到现在过了七年，魔力的涌入大概一直会是这个速度，那么到下一次这个临界状态，也需要七年。”
剩余的三个人没说话。脸上都是“只能保持七年”和“能保持七年啊”在打架。
她扬起眉毛，认真地看向妹妹：“樱，还记得圆藏山的那个大空洞里，我们对轰魔力吗？”
年轻女孩的脸上有了复杂的困惑之色，过了好久才低声回答：“……记得。”
“就是那个。”她伸手去够旁边的盒子，“以无限对抗无限，利用宝石剑来调动平行世界里的魔力。这一次，我们反过来用。”
最先理解意思的还是樱。她惊愕地瞪大眼睛，下意识地摇头。
“这种事……做不到的……！”
“没有什么做不到。宝石剑可以制造出通向平行世界的通道，然后通过那条通道再引入无限的魔力。既然可以引入当然也可以导出，不那么做只是因为这奢侈得简直脑子有病。”即使在发牢骚也要说得如誓约一样优雅，“樱的一次魔力最大放出量也在1000左右，恰好可以填入圆藏山的空洞——我是说空的那种——只要重复这一步，就能逐渐把魔力分步引导出去。”
“所以说那做不到啊！”
樱的身体微微前倾，因为恐怖和焦躁，声音压低了，语速变得分外快。
“我不是姐姐，从来没有接触过第二法，即使能把宝石剑给我我也不懂得使用方法。如果魔力释放出来但没能通过宝石剑流出，那样的话——！”
“等着抑制力来收拾我们。没错。那时候就不是区区一个守护者的级别了。”
“区区一个守护者”暗无天日地出现在房间的角落，从鼻子里哼了一声。
“宝石剑的使用方法我能教你。虽然只是理论也好过一窍不通。现在不要去想能不能做到，因为除此之外，没有其他路可以走，不是吗？”
樱的指尖颤抖着，答不出话。士郎握住她的手。
“做吧。”青年的声音很镇定，“需要我们做什么吗，远坂？”
三个女人都把目光投向了他。Rider表情冷峻，樱咬着嘴唇，凛眯了眯眼：有时候还真是男人比较好说话。
“士郎的任务最重。我需要你帮我投影宝石剑。”她打开了盒子，里面静静躺着七年前她从大空洞前捡回来的AZOTH剑。
士郎看起来费了很大力气才忍住没有吐槽“这七年远坂你都在伦敦干什么”。不说出来也没用，凛瞥了一眼他的表情，顿时气急败坏：
“什么啊那张脸！我也是有好好研究的！宝石剑的构造和理论已经比七年前完善很多，对于士郎来说要投影也会更加容易、保持时间更加久——”
“是是是。我什么都没说啊，远坂。”
“那我呢。”Rider盯着她。
“虽然那位执行者小姐说放弃了，但协会肯定不会放弃，不排除他们回来干扰的可能性。如果樱在释放魔力时遇到了干扰，注意力一时分散的话后果不堪设想。这方面的守卫就交给Rider，哪怕是来了封印指定的全部精锐，也拜托你全部挡住，必要时，可以一个不留。”她抬起眼，冷酷地盯着她。后者点点头，嘴角浮起扭曲的笑意。
“各自明白各自的责任就好。明天只许成功不许失败。”她将AZOTH剑推给士郎，自己起身，留下大惊失色的人。
“明天？！”士郎几乎要喊出来，“怎么那么急？”
“……还准备留着过年吗卫宫君？”
“突然一下子说明天就要开始这也未免太紧张了吧！第一，你要我投影宝石剑，就算有着构造图纸和理论，光是投影所需要的魔力都还不足——”
“你在说什么啊士郎。”她以一种奇怪的眼神看着他，就像在看一个白痴，“魔力不足什么的，只要补充不就可以了，樱现在最不缺少的就是魔力啊。”
时间不紧不慢地静止了两秒。当事的两人脸猛然红起来，反而让说话人觉得自己说了什么了不得的话。
“事到如今还……小学生吗你们！”
24岁的远坂凛又气又笑。Rider在一旁，露出这么多时间来，第一次柔和的微笑。
“他们人呢？”
“已经睡了。”
这个“睡”字包含了多少涵义双方心知肚明。
守护者嘴角露出意味不明的微笑：“你也足够乱来的。”
凛看看他，移开了视线。窗外的月色透进来，照在没有灯光的房间里，一地银白。
“樱说的没错，即使宝石剑投影出来了，也不能保证就能顺利引导出魔力。”
“你不是会教她理论么。”
“理论什么的只是姑且一试而已。魔法的掌握根本不是语言能传授的，能有多少成功可能性完全说不准。”她在起居室的一角坐下来，脊背靠着墙角，缩成一只疲累的猫的样子。
“如果不成功，你打算怎么办？”丝毫不放松。
“……我会出手的，所以你不准动。”
墙角传来另一声冷笑：“上亿的魔力储存量，你拿什么来对付？宝石剑只有一把。”
“我有办法。”
他不再追问，转向另一个话题：“你要我做什么？”
“……？”
“所谓的联手总不会是单纯要我旁观。说吧，需要我做什么。”
凛从膝盖里抬起脸来，歪过头朝那边望过去。那人背靠墙角，抱着双肘，安心却又无谓的样子。
有什么从胸口泛上来了。不是疼痛也不是灼热。是暖的，好似激烈运动后沉淀下来的酸楚。
“为了防止樱的魔力暴走……先把她困在固有结界里。这样，即使有一两次的魔力没有导出，也还能减弱对现世的伤害。”
“……”
“如果这样还是不行，我会履行我的责任。”
守护者专注地看着窗外的月亮。
“——你是在，坚持不让别人伤害间桐樱吗。”
“也是，也不是。”
她也抬起头，和他看向同一个月亮。
和七年前一样。
● 七年
她曾经遇到过一个男人，男人的生活方式颠覆了她对世界的认知，使得她愤怒、不甘，甚至几近憎恨。
就能力来说，他是个十分平庸的人，和天赋异禀的她绝不可同日而语。但她并未因此小看他，也不会错误估计他的能力，只是实事求是地承认着。
因为，男人实在是太努力了。
远坂凛讨厌不努力的人，她不会只用后果来衡量价值。即使曾被人说这样也很不公平，她也不打算改掉这个毛病。
因此，她最讨厌的，就是努力而得不到相应的回报。
和天生的能力无关。天才用一分力可以得到十分的结果的话，普通人至少也能保证得到一分的结果。
至少，绝对不能得不到结果。
那样简直就像是，自己的努力被偷掉了一样。被他人，被世界，被无数高高在上的东西偷掉了。