“……我会打架。”骑士大人隔开对方的刀柄，很严肃的澄清，“我真的不吃人。”
“你连怎么握刀都不会！”银时怒指！
“我记得我曾经指导过你们怎么……呃，砍人。”骑士大人解释道：“我用的不是刀，是双手大剑——我怕吓到你们，真的。”
自从看过高杉晋助他们是如何跟天人拼杀之后，骑士大人就压下了想参与进去的想法——最原始的一个个砍杀，实在太累了。
这座岛屿上没有斗气与魔法之说，所以坂田银时才会那么执着的认为他是妖怪。
明明一个斗气斩就能够扫灭对方半个师团的兵力或者一艘飞船，而高杉晋助他们对于上方的飞船和大面积扑过来的天人军队束手无策。
“只要能自保就好，我们腾不出手来保护你。”桂小太郎看着尼索斯，看起来颇为担忧。
不……你们真的不用担心任何……骑士大人眨眨眼，没有反驳少年的话，眯起眼带着笑意，承了桂的美意。
此时距离当初萩城门口的道别已经过去了大半年，跨越了夏与秋，天气转凉了，开始有了冬日的萧索。
高杉晋助三人已经拥有了自己的一支力量，这支被命名为“鬼兵队”的队伍成为了在攘夷战争中突起的异军，辗转活跃在各个战场上，迅疾且强力的限制了天人的入侵，打击了其颇为嚣张的气焰。
“桂先生！”
三人齐齐扭头看着冲过来的队士，桂接过队士递给他的信，拆开来看了。
“藩主令我们前往九州萨摩藩支援攘夷！”
“……”相比起桂的沉默和犹豫，听到这个消息的队士们却都陡然间热烈欢呼起来。
鬼兵队一直没有受到藩主的承认——或者说他们仅仅只是一支民间组成的队伍，不受藩府的眷顾也不为百姓所爱戴，而这条调令却从某一方面暗示了他们，藩主承认了鬼兵队的存在，并有意招揽调遣他们！
这对于一腔报国热血的年轻人们而言是颇为令人激动兴奋的消息，队士们恨不得马上前往萨摩藩做出一番成绩来，交给藩主一份漂亮的捷报！
“桂、桂先生！”队士们热忱的看着坐在火堆边的桂小太郎，只要对方一声令下，就马上拔营出发。
桂眉头不易察觉的皱了皱，抬头出声安抚着队士们的热血和兴奋，“等高杉回来……”
话音未落，高杉带领的前去探路的五个队士就急匆匆的向这边行来。
队士们兴奋的想要上前去告之高杉这个好消息，在看清对 方的神情之后却停住了，迟疑的不敢靠近。
队伍逐渐沉寂下来，众人看着脸色阴沉，脸上的怒气几乎要喷薄而出的高杉，明智的保持了沉默，连交流的声音也被刻意的压低了。
高杉走到桂三人所在的火堆前，居高临下的看着仰头与他对视的尼索斯，突然拔出刀来，狠狠的□的对方身前的土地里！
“高杉！”
“你！”高杉伸手揪住尼索斯的衣领，将面露茫然的骑士大人几乎提了起来，“你知道什么？！都说出来！！”
“什么？”骑士大人皱起眉，几乎能够听到自己衣领的悲鸣——被这样胁迫着，即使是脾气很好的他也会不高兴的。
高杉的手更用力了，鼻子几乎要触碰到他的，似乎这样能够让尼索斯看到他眼中压抑着即将爆发的怒火一般，一字一顿的将今天探听来的消息说了出来。
“——松阳老师入狱了。”
13灵魂的寄托
一向温和的骑士大人将高杉的手从他的衣领上掰下来，冷冷的看着他，“想知道？”
高杉同样冰冷的看着对方，被他强行捏过的手传来一阵阵的疼痛。
“来。”骑士大人伸手，向高杉勾了勾手指，“如果你能打过我，我就告诉你，反之，你就听从桂的调令，直到我说停的那天为止。”
尼索斯话头落下的瞬间，沉寂的队伍复又躁动起来。
高杉晋助的实力有目共睹，其阵中杀敌的奋勇姿态深入人心，更是被外界冠以了浴血而生的“修罗”这一称号。反观一直跟在几个领导人身后的那个西洋人却从未出手，虽然总是妥善的替他们处理好了各种琐事，对于战争似乎颇为熟悉的模样，但在打起来的时候绝对是第一个脚底抹油跑开的。
后勤人员必不可少，其处理事务的极佳效率也被认可，这也是队士们没有对这个男人提出异议的原因之一。
这样几乎公认的后勤人员直言挑战他们的主力领导，顿时让这群年轻的队士们激动起来。
气氛变得紧绷。
另外两个领导者显然同样对这样的发展始料未及，桂小太郎和坂田银时的脑子里还回荡着松阳老师入狱这个消息，有些懵，那方高杉晋助已经应下了骑士大人的挑衅。
尼索斯凝聚起斗气，神色冷凝严肃的直面眼前的少年。
内心已经将高杉晋助此人定义成了不知轻重的高傲小鬼，对于这样的傲气新人，挫挫锐气是必须的，战争不是儿戏，不能因为主观情绪而影响了大局的判断力！
在此之前，高杉晋助和桂小太郎是做得很棒的，然而吉田松阳被投入狱的消息显然让高杉晋助按捺不住心中的恐惧，被冲昏了头脑。
到底还是经历得太少——无论是高杉晋助还是鬼兵队，都太年轻了，他们前途无量，却极易夭折。
高杉抿唇，后退一小步拔刀戒备着气势陡然强盛无匹的男人。
第一次感受到几乎被完全压制的憋屈——哪怕是吉田松阳也从来没办法将他压制到如此地步！
冷汗顺着面部紧绷的肌理滴落下来。
高杉晋助看着对方缓缓抬起手伸向他的脖子，自己却因为不知名的压制而不得动弹——连最细微的肌肉牵动也被禁止，只能眼睁睁的看着对方的手扣向他的咽喉要害！
此刻，他已经无法听到周围的动静了，高杉晋助周围的时间和空间似乎被禁锢了一般，唯一能够活动的只有他紧紧盯着的那只手！
不拔刀，众目之下如此动作，这是赤.裸裸的侮辱！！
高杉晋助的愤怒奔涌而出，头脑中嗡鸣着怒吼着歇斯底里的咆哮着杀死眼前这个侮辱了他，组织他去拯救松阳老师的男人！
仅这刹那间，他动了！
在夺回了对自己身体控制的瞬间，被冠以修罗之名的少年横过刀刃，向毫无戒备的男人削去——目标正是对方那只折辱了他的右手！
对于高杉脱离了控制这回事，骑士大人颇讶异的挑了挑眉，眼中闪烁着毫不掩饰的赞赏，手却并没有收回来的意思。
斗气涌向右手，面对削过来的寒芒，骑士大人反手握住了刀刃，用力将之拉扯过来。
被他这一举动惊得一怔的高杉没来得及做出任何反应，咽喉就被一只粗糙的手有力的扣住了。
“你很优秀——不过现在你已经死了。”骑士大人感受到手下年轻人喉结的滚动，紧贴着的身躯也能清楚的传递来对方有些超负荷的心跳。
队伍中一片压抑的安静。
尼索斯放开浑身紧绷的少年，后退两步，扫了一眼震惊的看着他的鬼兵队队士，最终视线落在目前能够做主的桂小太郎身上。
即使实力震慑的众人，骑士大人也不打算越俎代庖，不经同意就代替队士们所拥戴的领导发号施令是十分失礼的行为，对于他人保持尊重是基本礼仪。
或者说，在玛卡大陆神殿呆着的这么多年，领导出征也不是一次两次，他深知那份沉重的压力和疲惫。
战争，能够得到利益，也需要舍弃很多。
领土，臣民，和平，生命。
一次次目送主动要求离队的伤员带着最亲密的搭档马匹蹒跚的离开安全的营地消失在地平线上，广阔的天幕更加衬托了战争中残酷的压抑。
不拖累同伴，这也是骑士最基本的守则之一。
这么多年，骑士大人已经习惯了手刃在战场上重伤垂危的战友，也习惯了将无法继续战斗的同伴抛下任其生灭。
从来没人提出异议，他们都是合格的骑士，懂得服从，为了守护信仰与荣誉，为了忠诚，即使身死也毫无畏惧。
枯枝上停驻着的乌鸦喑哑的鸣叫了两声，打破了持续的沉寂。
最先回过神的桂小太郎跟骑士大人对视了一阵，深吸了口气，视线从沉默不语的阴沉同伴身上划过，吐出的气息在空气中凝成白雾。
作为一支队伍的领导者，要以队伍的利益为先，不能以私人恩怨定夺事务。
作为一支队伍的领导者，要迅速的判断最为适宜这支队伍的前行方向。
作为一支队伍的领导者，要顾及队士的意向，懂得如何驱使这支队伍最强大的力量。
作为一支队伍的领导者，要优先整支队伍的存活和安全。
这是战争！
“——去九州岛！听藩主令，支援萨摩！”
………………
在与萨摩藩的攘夷志士汇合之后，见识了鬼兵队强大实力的藩主似乎有些不愿意放他们归藩，命令一条接一条的下达至鬼兵队手上，同时，想要加入这支队伍的人也越来越多——其中不乏某些颇为著名的人斩和谋士。