他说得直白，引褚炎一哂，“那确实。”
老板继续说：“我不信褚镇乾不想。”
褚炎在井水中洗净手上甜汁，“我也不信。可他在等什么？”
老板：“投鼠忌器。”
褚炎大笑：“世上还有他忌讳的东西？”
老板冷声道：“人都有弱点。”
褚炎沉思片刻，“说来，我确实有点印象。”
他在院中轻快踱步，虽是思考大事，却并不显得焦躁。
“我幼年时在宫中玩耍，先皇心腹莫名拆了一间宫殿。”
“此事属下也知道。”
褚炎：“我第二次进宫时大殿已经重新修好了。那时褚镇乾在哪？”
老板道：“在西南打仗。”
“褚镇乾那会儿手无权柄，唯有一身功勋……”褚炎道，“宫中想必没有他的耳目。”
“可此事宫中老人皆知，并非秘密。”
“对我们而言并非秘密，”褚炎笑起来，终于想通，“可对一无所知的人，他怎么才能怀疑到他从未知晓的事物？”
“先皇在那里藏了秘密，”褚炎笃定道，“足以压制褚镇乾的秘密。”
“官银、官银……”他兴奋地转了两圈，眼睛一亮，“我知道了！”
*
安月松：“他本就是西夷最尊贵，又最肮脏的血脉。”
蒋星不愿看她，整个人埋在褚镇乾怀里。
他也不敢看褚镇乾，怕看到反感厌恶，和他恐惧的一切。
只要褚镇乾想，蒋星这条本就轻若浮萍的命立刻就会被大风刮得不见踪影。
褚镇乾：“还有吗？”
安月松咬牙道：“还有！”
“他根本不是什么替我嫁到中原，”她恼恨道，“他是怕我对西夷动手，非得抢我这天赐良机。”
焦焕忍不住低下头憋笑。
他本来对西夷人恨之入骨，可见了这蒙昧愚蠢的西夷贵族，竟觉得自己以往的入骨愤怒都显得大材小用起来。
就凭他们这样拎不清的脑子，也就能蜗居在沙漠角落里做做梦了。
“既然如此。”褚镇乾淡淡道，“本王便着礼部为公主正名。”
他双眼冷厉，“帮公主收拾收拾，晚上便送入宫中吧。”
安月松惊疑不定，“你什么意思？”
“求仁得仁。”褚镇乾冷冷勾唇，“本王助公主一臂之力。”
一行人转身离开，安月松突然回神，扑到铁门上呼喊：“蒋星！我要你死！”
蒋星突然推了推褚镇乾，闷声道：“放我下来。”
他偏开视线不与褚镇乾对视。
摄政王将他稳稳放回地面，替他理了理斗篷兜帽，“去吧。”
蒋星深吸口气，跑回监牢前，定定看向安月松。
女子一僵，厉声道：“你做什么！”
蒋星：“我与你不同。”
“你是正统西夷皇族。”青年目光坚定，“但我不是。”
“你忘了，冬日我母亲的帐篷连炭火都分不到。是她的侍女拼死去冰天雪地中拾枯枝。捡一天，脚趾都冻得青紫坏死才能勉强烧一个时辰，暖过片刻又是没有尽头的寒夜。”
安月松却根本听不进去。
“我能活下来，凭的不是西夷王，是母亲身边的一众忠心仆从。”
蒋星深吸一口气，摊开自己毫无瑕疵的手掌，“我没吃过多少苦头，因为有我母亲死命护着我。”
“而你最惨时，也不过被西夷王贬出王庭，在公主府‘勉强’度日。”
蒋星道：“我对西夷没有半点感情，但它也是我长大的地方，我不会害它。”
“你呢？”
安月松暴怒道：“滚！滚！”
蒋星转身离开，默默回到摄政王身边。
褚镇乾将他放上马车，对此事冷淡地给了两个字：
“闹剧。”
蒋星一抖，抬起双眼，怯生生地望着褚镇乾。
“皇叔……”
真正该嫁给皇帝的公主回来了，蒋星其实不该再喊褚镇乾皇叔。
可他不愿意改换称呼，那样就像他和褚镇乾的关系又变成互相敌对的两个阵营，一辈子也搭不上边儿。
焦焕默默挥退士兵，自己也转到驾车处低头不语，马车周遭顿时空无一人。
蒋星半坐在马车门边，没有脚蹬，他是被褚镇乾直接抱上去的，双腿垂在半空，膝盖时不时碰到褚镇乾。
褚镇乾一手任蒋星握着，另一手转动着砗磲，清脆珠串响动听得蒋星心乱。
他低下头，带着哭腔道：“对不起。我骗了您。”
“抬头看着本王。”
蒋星抽抽鼻子望过去。他憋着泪，眼睛鼻尖红成一片，像是进过一趟蒸笼，下唇本就有伤，此时已咬得乱七八糟。
褚镇乾一叹。
灼热双唇相贴，蒋星眼睛亮了起来，绽出惊喜的星光。
砗磲串拨开兜帽，放出他一头柔软油亮的软发。带着中原皂角的香气，还是褚镇乾昨夜帮他洗过后的味道。