民国小商人(69)

大约是怕惹恼了眼前的管教，小糖又带头翻了几个跟头，后头的孩子们别的不会，也唯独会这些，跟着也翻起来，还有做正反卧鱼的，全都不惜工夫。他们在戏班的时候学了不少动作，每个人都是被打了无数次，又是身骨软的年纪，这些动作最为灵活。

他们没有再像那天一样跪在白府门外苦苦哀求，谢璟指了一条路出来，他们就咬牙去拼。

谢璟看了那帮小光头，倒是莫名有些好感。

王肃一个粗壮汉子倒是比谢璟还容易感动，在一旁压低了声音求情道：“小谢，要不然让他们过了吧？”

谢璟微微点头，冲那帮孩子们喊了停，一群小孩额头顶着细密汗珠，眼巴巴看过来，小糖退到他们当中，也抬头看着，他脸上滚了汗下来和着刚才在地上扑腾的尘土混成了两道泥印子。

谢璟心里有数，对他们道：“从明天开始，你们每天早上来东院找我，我带你们学本事，至于吃饭，依旧找二少爷院子里领。”

小唐鼓起勇气问道：“我，我们可以留下了吗？”

谢璟摇头：“现在还没定，一个月后再考一次，通过了才行。”

一帮小孩稍微松了口气，一个月，好歹这个月有地方住，有饱饭吃。

白府后头有一个闲着的戏园子，建在湖心亭子里，之前还在家中听堂会，因为白家老爷和大少爷都不怎么喜欢听戏，只喜寿日才在家中叫堂会，慢慢也就空出来了。现在大多在外头剧院常年订了包厢，家里这处一向没什么人去，连二少爷逃学都知道往剧院包厢里跑，不会来这荒凉地儿。

谢璟带了李元过去，在戏园子里教那帮小孩排练猴戏。

一帮小孩虽不知道为什么又开始排戏，但都很听话，给口饭吃，就认认真真翻跟头。

谢璟站在一旁看他们，李元坐在一边石头上，也在瞧着。

谢璟问他：“里头有认识的吗？”

李元道：“倒是能认出两个，但也叫不出名儿来，他们跟我不是同一班，应当是班主从其他戏班买来的，瞧着基本功还算扎实。”他点了其中几个，指给谢璟看，“这几个好一点。”

谢璟点点头：“是不错。”

他说完又有点犹豫，“要不还是找个师傅来教吧，我之前唱旦角，水袖什么的倒是还能还行，猴戏不成。”

“已经找了。”

“谁？”

“玉成社尚玉楼，尚老板。”

李元吃惊不小，手里拐杖都握紧了：“省府那位尚玉楼，尚大家？你怎么认识他，不是，怎么还能请到那位真神？”但凡北地学戏的没有不认识这位的，尚玉楼戏好，是公认的数一数二的名角儿。

谢璟笑道：“我不认识他，不过他下个月要来白府，给白老爷子祝寿。”

李元恍然：“我懂了，你是要排一出戏，然后堂会那天拿去恭贺白老爷子，讨个彩头……也不对啊，那和尚大家有什么关系？”

谢璟道：“玉成社没有武生，尚玉楼唱老生和花脸拿手，武生全靠当地武行借人，这里有现成的一群小猴子，他不会不用。”

李元有些迟疑：“那若是尚老板他自己从省府那边租借了武生带来呢？”

谢璟果断否决：“不会。”

尚玉楼那人铁公鸡一只，一枚铜钱掉在地上都要扒开砖缝去找，从省城一路过来数日奔波，要他补贴武行那些银钱，他才不肯。当年他跑武生，去的最多的就是尚玉楼那边，那位恨不得掐着怀表算时间，只是尚玉楼对武生也关照，知道武生们要卖力气演出，每餐都会特意加些肉。至于尚老板本人，则跟着一起吃大锅饭，米饭里有勺肉汤都美滋滋。

尚玉楼不抽不喝不嫖不赌，生怕坏一点嗓子，这位尚老板每日比其他人多的也只有开场前一碗粥，润润嗓子。

谢璟就没见过唱戏那么好，还能把自己唱那么穷的一位。

李元虽还有疑惑，但谢璟这么说了，他就没再多问，只坐在一旁指导那些小光头。到时候上了妆，带上猴儿帽，就瞧不出是小光头来了，如今这么一个个满地滚倒是还有几分活泼可爱。

过了一会，谢璟忽然开口问道：“现在让你看戏，行么？”

李元反应片刻，眼睛瞧着谢璟猜着他的意思答话：“还行，其实唱戏也不是全都是苦的，我瞧见他们，就想起我小时候了，那会我还常溜出去找你摘榆钱。”

谢璟不擅长安慰人，拍了拍他肩膀道：“你命大，以后的好日子还长。”

李元只恨那半块砖头没早两年砸下去，听到谢璟安慰的话，小心藏起心里那一点锋利的爪子，怯怯点头跟着道：“是，以后的好日子长着了，过去都过去了，现在和以后才是要紧的。”