秋兰很快闻到了香气,讶异道:“好香的茶!”
林玉婵大大方方:“秋兰姐,你来喝。”
秋兰扭捏了一下,禁不住那香气诱惑,舀了一碗,喝一大口。
“这是洋人才喝得起的茶吧!”
小凤使劲嗅了嗅鼻子,拧着眉毛,喝道:“她又在挑拨离间!秋兰,不许喝!谁知道她在里面放了什么料!——啊,是了,她偷茶叶!她偷老爷家的茶叶!”
林玉婵吹着茶汤,面不改色:“王掌柜赏的。”
反正小凤出不得府,也没机会确认。
林玉婵笑眯眯邀请:“小凤姐,你也来喝点茶?”
小凤一怔,想说“谁要你的破茶”,没说出来。
德丰行的茶叶金贵,妹仔们互相吵架的时候,经常会骂人身价贱,“你才值老爷几两茶?”
这喝上一口,得值一顿饭吧?大脚妹也真财大气粗!
而且说是“王掌柜赏的”。小凤虽然不信,但万一是真的呢,等于她就有靠山了。
两相结合,小凤对这个大脚妹,忽然失去了欺负她的兴趣。
正犹豫,林玉婵又笑道:“你箱子里的吃食太油了,放冷了又腻,喝点茶解腻,别客气。”
小凤没听完半句,雷劈了似的跳起来,心咚咚跳,下意识挡在自己的衣箱前面。
“你……你说什……你点知……”
林玉婵观察了这么多天,发现小凤虽然明着嫌弃别人嘴馋,但她自己每日都会从厨房搜刮剩饭剩菜,用油纸包着,藏在衣摆下面带回来,夜里饿了时,和秋兰分着当夜宵。
就藏在她床头的衣箱里。
这当然算偷吃。主人家的剩饭,只有赏赐了奴婢才能享用。但有时太太们不愿意赏太多——还得喂狗呢。
但小凤和秋兰之间显然有默契,有夜宵大家一块吃,闷声谁也不告诉。如此很久了。
所以小凤在偷带食物回屋时,也就没那么警觉。况且林玉婵总是装睡装聋装痴,小凤根本没把她放在心上。
小凤捂住衣箱盖,张口结舌了一会儿,轻声叫道:“你、你敢告密,我就……他们不会信你的……”
林玉婵斟满一碗茶:“吃茶?”
小凤摸不清她意图,犹犹豫豫地接了茶,抿一抿,真香啊。
她想,莫不是大脚妹认怂示好?
遂嘴硬道:“别以为给口茶水姐姐就能罩着你。一会儿去把夜壶倒了……”
林玉婵:“小凤姐,方才忘记告诉你,这茶也是我从茶行偷的。”
小凤刚咽下最后一口茶,一口气艮在胸口,差点死过去。
“你……你……你怎么敢……”
林玉婵收拾锅碗,自去睡觉。
小凤跟秋兰互相看一眼。秋兰轻声道:“算了。咱们喝都喝了。闹起来咱们也得挨罚。”
这下小凤有两个把柄攥在林玉婵手里:偷吃、偷喝。林玉婵也贡献了一个把柄。不过偷茶没证据,也许是她随口瞎说。如果她真的偷了茶,小凤也喝了,等于同罪。
小凤用她有限的智力权衡一下,还是自己吃亏。
她不服气,跟秋兰咕咕哝哝:“哪天咱们非得抓住她证据不可!”
第14章
也许是因为林玉婵的这具身体从小就习惯了辛劳,在茶行里暗无天日地做了三五天大扫除以后,她终于不会每天带着一身酸痛进入睡眠,肚子饿的时候也更加能忍耐,不会难受得要死要活。
王全王掌柜总算不赶她了,但从来不正眼看她。茶行里的其他伙计们把她当笑话,随便颐指气使,个个当起了大爷。
林玉婵意识到,茶行里原本的清洁洒扫工作,都是由低等学徒和杂工轮流完成。责任分散了,就不免有推诿和埋怨,伙计们隔三差五就要吵一架。
现在却好,脏活累活都推给了她,茶行里的五六个伙计合力使唤她,其乐融融,气氛空前融洽。
林玉婵干活的时候,眼睛耳朵没闲着,默默观察四周。
当地人说话的俚语、女人的发型、吃食种类、物价、街头混混的行动路线……
在这个世界里,以她这个身份,泯然众人才是最安全的。一点点个性流露都会给自己带来不必要的风险。
茶行里的伙计们各有分工。在掌柜的以下,还有管账的账房、管文书的书手、管跑街的通事、干杂活的学徒等等。另外还有派驻在产茶区,负责茶叶收购转运的居间人,行话称之为“长腿”。
此外还有各国语言通译。此类人才众多,但多是滥竽充数。有些人翻起洋大人的话时全凭自我发挥,反正双方语言不通,难以验证。据说当年林则徐来粤禁烟之时,由于不熟悉民情,也颇受私通洋人的汉奸通译之累,但又没办法。