闻人知雪回头看她一眼，不禁莞尔：“哪儿有你说的那么严重，我又不是一去不回，再说了，这些琐事我自己也能料理好。”
阿喜撇了撇嘴，正欲反驳，忽听窗格“哒”地一响，似有人以指节轻叩了一声。闻人知雪眸光一转，清了清嗓子，没头没脑地问了句：“今在何地？”
阿喜不明就里，张口“啊”了一声。
就听窗外有人压低了嗓子接了话：“位在坤四，流水朝宗。”
阿喜惊地险些叫出来，闻人知雪显然早就知道会有此茬儿，面上笑容不减，对阿喜道：“阿喜，去把窗子打开吧。”
阿喜这才明白那是小姐和宗政军之间的暗语，不由略带嗔怪地看了闻人知雪一眼：也不提前知会一声，吓我一跳。
她走到窗边，拉开了窗子。一道黑影携着夜半寒霜，倏然落了进来。
那是个身着黑色劲装的男人，面罩遮住了半张脸孔，只露出一双精光内敛的眼睛，他一进来便单膝跪地，向闻人知雪行了一礼，拉下面罩唤道：“主公。”
宗政军是她父亲闻人柳网罗的一批绿林草莽，皆受过丞相闻人柳的恩惠，对他忠心耿耿，丞相府遭难后，这些人拼死护住闻人知雪，助其逃走，此后便奉她为主。
宗政军总共七十二人，以八卦乾坤巽震坎离艮兑加数字一到九作为代号，眼前这人便叫做坤四。
即便在皇宫，闻人知雪也和宗政军保持者联系，这联系的方法是以折柳为号。若是宗政军探得了消息，便将密报藏于柳树树干中；若是闻人知雪有命令传出，便折下一截柳条放于廊下。
折即折返，柳同留，意思很明确，要宗政军返回皇宫，留下待命。
闻人知雪望着身前的坤四，问：“都安排好了？”
坤四答道：“东宫外的守卫已经迷晕，我们的人就在宫外接应，马匹都备好了，只等主公动身。”
闻人知雪道声“好”，起身拿起早已收拾好的包袱，对坤四道：“我已准备妥当，即刻出发吧。”
坤四应了声“是”，身法利落地翻出了窗子，闻人知雪回身抚了抚阿喜的发顶，安慰就着她袖子不撒手的少女：“不必忧心，你千万记得，若是瞒不住了，就让宗政军带你走。”
阿喜含泪点头，依依不舍地看着闻人知雪翻出了窗，消失在茫茫夜色中。
宗政军果然可靠，闻人知雪几乎没有惊动任何人便来到了宫外，那里立着两匹高头骏马，她和坤四一人一骑飞奔往城南的一处宅院。
那是宗政军平日里潜伏的地方，皇城有宵禁，此时城门落了钥，根本不可能出城，唯一的出路便是南城宅院里的地下密道。她和坤四赶到那处时，院子里守着的四名宗政军已整装待发，见她进来，纷纷跪下行礼。
闻人知雪挥挥手：“诸位不必多礼。”一边说一边快步跨进房门，坐到点着油灯的桌边，问随后进来的一名宗政军：“乾一，眼下战况如何？”
代号乾一的宗政军是个面上有一道刀疤的瘦削男子，他点了点头，言简意赅：“匈奴入侵，战事吃紧，云中失守，太子领兵退守雁门。”
闻人知雪拧起眉毛：“匈奴与我大郅相安无事十余年，怎会无故犯境？你信中说太子身边有卧底，可当真？”
乾一点头：“正是，太子几次设计埋伏都为匈奴提前察觉，损失不轻。”
闻人知雪愁眉不展道：“可查出卧底的来路？”
乾一摇头：“不知。”
闻人知雪摊开一卷地图瞧了半晌，指着雁门山道：“雁门关易守难攻，一时半刻匈奴也进不来，但一直这么僵持着也不是办法，战事拖得越久，对我们越是不利，务必收复云中，早日平定匈奴。”
乾一颔首： “不错。只是如今双方兵力悬殊，防守已是不易，更遑论收复失地。”
闻人知雪点着桌面蹙眉道：“匈奴十五万精兵，太子不过领了八万精兵出塞，属实难了些。”她沉吟半晌，又问，“除了太子麾下精锐，还有那处可以调兵支援？”
乾一思索着道：“皇城禁军直属于黄帝，不可调动，骠骑大将军早早投入大皇子门下，手中兵马不可用，眼下唯有驻守东边的许将军可以助太子。”
闻人知雪挑眉：“哪个许将军？”
乾一道；“许贵妃的亲哥哥，镇东大将军。”
“哦？许贵妃的哥哥，那不正是许牧洲的父亲？”
“正是。”
“人在何处？”
“徐州。”
“好，今夜出发，前往徐州。”
当闻人知雪领着宗政军的四人抵达徐州彭城时，又已经过去了一月有余。徐州东至海，北至岱，南及淮，景色宜人，虽已暮春，仍百花盛放，满城醺然，属实是个安享晚年的好地方。
然闻人知雪一行人却无心赏景，一路风尘仆仆进了彭城郡，还来不及歇脚，便四处打听起了许牧洲的去向。
扎眼，他们付一进城便望见了城楼下飞扬的青甍，走到近前，险些叫牌匾上漆金的将军府三个字晃花了眼。
地方虽说找到了，但闻人知雪身份特殊，连个名帖也递不出，想走将军府的正门只怕不易，眼下唯有寻到许将军的爱子许牧洲了。
可这许牧洲在彭城的名声便很是一般了，他这人好文厌武，与武将世家格格不入，许将军希望儿子日后也能披挂上阵做一位了不起的大将军，然而许牧洲却对此嗤之以鼻，将家中一众习武的长辈称作粗人。
他好读书便也罢了，倘若读的是圣贤书，家中虽不鼓励但也决不至于反对，可这人偏偏爱好诗词歌赋戏文话本，常常约着一群所谓文人墨客到花楼里吟诗作对，每每让家里人瞧见便免不了一顿数落。久而久之，许牧洲对这个家愈发嫌弃，就生了出走之心，且说走就走，让疼惜儿子的许将军半点心理准备也没有，这一番离家远行，许牧洲一走便是两月有余，音信全无，愁得许将军恨不得把兵派出去将全天下翻个底朝天。
前日闻人知雪收到宗政军的密保，许牧洲于近日返回了徐州，如今就落脚在这彭城里，正所谓最危险的地方就是最安全的地方，许牧洲着实会玩。
而明日在流觞阁会有一场试会，以许牧洲的性子，闻人知雪笃定他会来，故而寻了家客栈，优哉游哉守株待兔。
翌日一早，她换上一身织锦长袍，腰系帛带，头束玉冠，素手执了一柄象牙扇，迈步跨出店门时，活脱脱便是一翩翩佳公子。
往流觞阁的一路引得无数少女桃生粉面，纨扇遮了半张脸，露出一对羞怯地眼偷偷觑着她。闻人知雪心觉好笑，大大方方折扇一展，风流恣肆回眸一笑，端的是陌上人如玉，公子世无双。
她这刚一进流觞阁的大门，便有两名丫鬟模样的少女迎上前，躬身一礼，问道：“公子可有请柬？”
闻人知雪一怔，只听说流觞阁要举办诗会，却不知还有请柬一说。她微挑了下眉头，道：“在下若无请柬，是不是就进不得了？”
她话里留了转圜的余地，那丫鬟闻言微微一笑，道：“那也未必近不得，公子若是能对上东家的对子，便等同于有了请柬。”
闻人知雪了然，原来这诗会还是有门槛的，果然要与文人来往，便不能是白丁。她“啪”地一声展开折扇，随意摇了两下，双眼一弯：“还请姑娘将东家的出句说与在下。”
丫鬟亦是抿唇一笑，脆生生道：“春风梳柳裁诗词。”
闻人知雪眉目朝门上牌匾盈盈一望，出口答曰：“曲水流觞淌才思。”
还未等那丫鬟接话，就听楼上飘来一段爽朗笑声：“方才临窗而望便见公子形容不凡，而今听闻公子作对，更知公子才情兼备。”
她循声望去，见二楼雅间的门敞着，里头坐了一蓝一白两道人影，而说话的那个白衣公子，长眉俊目，正是许牧洲。她心中一动，又听许牧洲对身侧蓝衣公子笑道：“墨玉，不请他上来坐坐吗？”
闻言，闻人知雪心中惊讶更甚，墨玉？莫非是二皇子席墨玉？他难道就是这流觞阁的东家？早就听说这二皇子不理政事一心经商，难道真这么巧就在这里碰上了？
闻人知雪面上不动声色，微眯了眼端详席墨玉的长相，他和席墨川有五分相似，同样俊美的一张脸，只是瞧上去温吞许多，不似太子那般锋锐逼人。