总管原名格蕾丝(52)

逐渐变得博学的亚当,似乎越来越有自己的看法了。

仅仅几个月时间,他就已经不是那个只会说“是的,先生。不是,先生。整整三袋,先生。”的小傻瓜了。(①)

格蕾丝走到书房门口,敲响了房门。

“进来。”

当她走进去的时候,发现敲门者另有其人的公爵大人猛得合上了自己手上的书。

《花语大全》?

“您还在查蓝色玫瑰的含义吗?”

公爵大人的喉结可疑地滚动了一下,“咳,是的,不过没什么有用的收获。你已经去过银行了是吗,格雷厄姆?”心虚的公爵大人巧妙地绕过了这个话题,看向格蕾丝手里的账本。

“是的,大人。我需要向您汇报一下这个季度的盈利……”既然话都说到这了,格蕾丝打算先把最近的入账说完,再讨论银行里发生的怪事。

然而她面前的公爵大人,此刻感觉双耳轰鸣,仿佛失聪。

他的眼睛盯着那形状优美的嘴唇,却对那张嘴吐出来的内容充耳不闻。

渐渐的,他的注意力转移到了格蕾丝偶尔露出来的洁白的牙齿上。

这些洁白整齐的牙齿逐渐变形,最终变成了一颗颗巴洛克珍珠。

为什么是巴洛克珍珠?

公爵大人恍惚中询问自己。

铃兰!那些巴洛克珍珠组成了一串铃兰,然后变成了一枚精致的胸针。

谁会戴上它?

那个代表着坚定不移的情感的胸针?

格雷厄姆会把它送给谁?

是那个交际花格尔达,亦或是别墅里的某个平庸的女仆?

是女仆长贝丝,还是比格纳农场那个长着小雀斑的鸡舍女工?

不论是谁,那必然是个名不副实的、德不配位的、企图把一个大好青年拖入深渊的、邪恶的女人。

因为在他眼里,谁也配不上这个像小鹿一样聪慧温和的年轻人。

公爵大人的灵魂分割成了两个小人。

其中白色的说道:“别这样,约瑟夫。这世上绝大多数人都要结婚生子,即使是总管也不能陪你一辈子。”

而黑色的那个这时候跳出来反驳,“别听他的,约瑟夫。他是你的总管,总管是什么?是服务于你一个人的!他不能结婚,结婚会分散他的精力。”

是啊,结了婚的人就会变得顾家。

约瑟夫仿佛已经看到了未来。

格雷厄姆把时间都留给了那个充满心机的女人……

他会在周末回到自己的家里,和一个面容模糊的女人坐在壁炉旁,吃着司康饼,看着杂志,听着旁边织毛衣的女人喋喋不休地说着没营养的废话……

哦,多么可耻的女人啊!

她何以拥有了格雷厄姆的陪伴?

那这时间,那些本该陪着他一起办案、拜访、去俱乐部、下象棋……做一切有趣的事的时间,都会被这个女人抢走!

然后他约瑟夫就会叫天天不应,叫地地不灵!

格雷厄姆在哪呀?他为什么不陪我去探案了?格雷厄姆结婚去了!

“不行!我不同意!”愤怒充斥着公爵大人的胸腔,让他终于忍不住大叫了一声。

正在说起一支新股票的格蕾丝愕然地停了下来。

“呃,如果您不看好这支股票的话,我们当然可以再换一支……”

“不,不必在意我,我只是……只是想到了一些不太好的事,呃……和这次的案子有关。”公爵大人为自己刚才的粗鲁态度感到羞愧,涨红着脸为自己的行为找借口。

“说起案子,今天我去巴林银行的时候,倒是遇到了一些不寻常的事……”

格蕾丝并没有把刚才的突发状况放在心上,而是顺势谈起了早就想要告诉公爵大人的事。

“安德森太太的邻居没必要集体撒谎,也就是说,经常去银行附近找安德森先生的,不是他的太太?”

“英格索普先生曾经多次看到那个女人去找安德森先生,我想他应该能够记住那个女人的样子。”格蕾丝眉头紧锁,“这样一来,符合说法的女人,恐怕就只有洛丽丝了。”

约瑟夫平缓下心情,用一种讽刺的语气说道:“这个安德森先生居然得到了一对姐妹花,姐姐做妻子,妹妹做情妇。”

“然而洛丽丝隐瞒了这段关系,她或许以为我们不会发现她和安德森先生的不伦之恋。”

“是啊,如果两个几乎一模一样的女人,都穿着朴素的衣服,又有谁会怀疑那不是安德森太太呢?”公爵大人拿起了羽毛笔,开始给弗格斯探长写信,“这样一来,可就要好好调查一下洛丽丝了。”

最重要的是,要重新查证她的不在场证明。

虽然情妇怒杀原配,听起来简直逻辑混乱,但能做自己姐夫情妇的女人,又怎能用正常的观点来看待呢?

最让人觉得可疑的,是她的不在场证明。有两位社会地位远高于洛丽丝的男士,分别在不同的日子为她作证。

假设洛丽丝真的杀了人,又是什么让这两位在中产阶层占据上游的绅士,冒着坐牢的风险,为她做假证呢?

很难想象一个交际花能有这样的手腕。

诚然,交际花们美丽迷人,有无数男士愿意为她们一掷千金。

可这一切的前提是,这群男士非常有钱。

也就是说,钱也许是他们最不珍贵的东西。

这种付出对他们来说,也许只是很少的一部分收入。

一旦要把付出变成“损失名誉和地位”,这群绅士恐怕立刻就会撇清关系。

要让他们真的为一个交际花赴汤蹈火,那么这种行为的背后,必然有巨大的利益。

或者说,洛丽丝手中握着这两个人的把柄。

最终,公爵大人和弗格斯探长兵分两路,弗格斯探长负责调查银行经理特纳先生,公爵大人带着格蕾丝调查艾略特。

铃兰胸针的事,暂时被公爵大人抛在了脑后。

因为此时此刻,忙碌的格雷厄姆一定也没工夫想这些。

两人偷偷租下了艾略特公寓对面的房子,紧盯着对面的动向。

这一天,就在格蕾丝去盥洗室的空档,公爵大人看到了惊人的一幕。

那个艾略特!

他居然在……和罗德尼接吻?

窗帘缝隙一闪而过的画面宛如一声惊雷,把公爵大人吓得不轻。

蓝色玫瑰,代表着无法得到的珍宝——不能公之于众的感情。

一切都说得通了。

富有的艾略特为什么会与一个小职员合租?他又为什么会在信件丢失的那天晚上到金雀花会所?

在监狱里的罗德尼为什么突然变得暴躁,却三缄其口,不肯说出安德森先生的秘密?

因为洛丽丝用笔记本封面上的蓝色玫瑰花威胁了他们。

不许把我和安德森的秘密说出去,按我说的做!不然就等着和你的情人上绞刑架吧!(②)

作者有话要说:

①选自《鹅妈妈童谣》中的《黑羊咩咩叫》

Baa, baa, black sheep,

Have you any wool ?

Yes, sir, yes, sir,

Three bags full;

One for the master,

And one for the dame,

And one for the little boy

Who lives down the lane.

咩,咩,黑羊,

你有羊毛吗?

是的,先生,是的,先生,

三袋满满的

一袋给主人

一袋给夫人

还有一袋给那个

住在街尾的小男孩

这首童谣实际上是在讽刺英国贵族对平民的压迫,其中主人代表国王,夫人代表贵族,小男孩代表平民。

②当时的法律规定,男同性恋之间的X行为将被处以绞刑。此条例为亨利八世在位时提出,直至1861年才由绞刑改为□□。

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第44章 罪恶之花

这时格蕾丝刚好拿着一条法兰绒毛巾,一边擦手一边走过来。

察觉到背后的脚步声,约瑟夫猛得拉上窗帘,将对面挡了个干干净净,然后转过身来。

实际上,对面的窗帘也不过是一时不谨慎,才留下了一个小空隙罢了。

即使现在格蕾丝有心去看,估计也看不到什么。

但是约瑟夫就是下意识地不想他的总管先生看到这些,甚至连那微薄的一丁点风险都不愿意冒。

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