约瑟夫下意识看了一眼自己的影子,猜测自己的头围恐怕大了一圈。
一个月后,多萝西小姐如愿以偿地成为了“多萝西小姐”,摆脱了“诺森伯兰伯爵夫人”的头衔。
她带走了自己的珠宝和财产,搬到了伊登庄园。
这一举动真的是让约瑟夫提心吊胆,原本能和格蕾丝一起待在书房里消磨一整天时间的美好时光,就这么一去不复返了。
“除非我能说服她和我结婚,但是现阶段这是不可能的。”被格蕾丝抛弃在书房里的约瑟夫坐在扶手椅里,摩挲着下巴喃喃自语。
格蕾丝不是那种愿意成为某个男人附庸的女人,这一点约瑟夫简直再明白不过了。
即使他自己并不认为格蕾丝和他结婚是一种高攀,但那些庸俗
的家伙难免这么想。
这是约瑟夫绝对不希望格蕾丝受到的委屈。
更何况……
约瑟夫想到这,绝望地扑倒在了桌子上。
格蕾丝根本就没考虑过结婚这种事!
他带着格蕾丝参加过很多上流社会的婚礼,然而每一次,格蕾丝的表情都堪称平静无波,仿佛脸上就写满了“结婚真无聊”这句话。
不但如此,现在结婚也和约瑟夫自己原本的计划并不相符。
格蕾丝还没有得到她应得的荣耀。
虽然他已经听到了一些风声,但这种事往往非常缓慢,恐怕还得等个一年两年的。
“这样的生活可真是难熬啊……”
“公爵大人,有您的信件。”
就在约瑟夫在书房里独自崩溃的时候,亚当敲响了书房的门。
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第272章 欧洲旅行
信是茱莉娅写过来的。
那个曾经沉迷骑马的小姑娘,现在又迷上了旅行。
要说约瑟夫这一辈人谁的冒险精神最像胡安娜夫人,反而要说是茱莉娅。
当然,茱莉娅的两个哥哥可以说是彻头彻尾的贵族,和冒险沾不上一便士的关系。
除了经常写信给自己的母亲多萝西小姐以外,茱莉娅很少给其他人写信。
哪怕是前段时间多萝西小姐离婚的时候,茱莉娅也仅仅是写信慰问了一下自己的母亲。
可以看出来,她对父母离婚的事,确实像多萝西小姐所说的那样“不在乎”。
约瑟夫看着信上来自比利时的邮戳,拿起拆信刀,拆开了信封。
信的内容如下:
“亲爱的约瑟夫表哥:
日安!
我妈妈最近的心情是不是不太好?
我现在在布鲁塞尔,如果你最近不忙的话,可以带着妈妈一起过来,我们可以乘坐最近刚刚开始运营的盖亚号,来一场欧洲长途旅行。
不过我猜测,比起参加社交季,你应该更喜欢来比利时试试这里的巧克力。
等候你的回信。
淘气的茱莉娅”
当约瑟夫捧着这封“救星”走到多萝西小姐的面前时,多萝西小姐还有些不太高兴。
“茱莉娅每天只想着玩,如果我们参加社交季,也许今年你就能找到心仪的女孩了。”
“她只是在关心您。”
您别想了,我有心仪的女孩,但是她不参加社交季。
约瑟夫腹诽。
不过多萝西小姐这话虽说是抱怨,但也透露了她会去旅行的事实。
“真不知道外国人建造的铁路是否可信,我听说有的路段动不动就会突然停运……”多萝西小姐嘟嘟囔囔地去了二楼。
她的贴身女仆特蕾莎任劳任怨地跟在她的身后,按照她的吩咐收拾行李。
而约瑟夫则现在总管室门口冲着格蕾丝挤眼睛。
就这样,约瑟夫当天就给茱莉娅写了回信,表明自己会带着多萝西小姐前往布鲁塞尔和她汇合,然后一起乘坐盖亚号,周游欧洲。
仆人们带着数量惊人的行李,坐上了去往比利时的轮船。
“谁在意他们的想法啊!我想去哪是我自
己的事!”
当格蕾丝组织着仆人们放置行李的时候,就听到船舱的走廊里传来一个男人的吼声。
由于走廊是在船体中间,两侧都是房间,因此光线不太充足。
她看见了一个身材高大的男人,至于五官则几乎完全没看清。
那个家伙站在原地,不太高兴地挥了挥拳头,被一位个子娇小的女士哄着进了一个房间。
看起来像是普通的夫妻吵架。
格蕾丝没太在意。
然而到了下船的时候,格蕾丝却发现,之前那个房间里,只有那个高大的男人走了出来。
她严厉地往男人的方向看了一眼,对方莫名其妙地从她身边绕了过去。
“您是说那个房间还有一个女人?”船员听到格蕾丝的询问时,迷茫地摇了摇头,“可是订购船票的人只有那位先生,并没有女士。”
他还特意去房间里检查了一圈,事实证明,并不存在那样一位女士,也没有任何水手发现有人落水或者失踪。
格蕾丝只好作罢,悻悻地下了船。
一直到个茱莉娅汇合,这件事还一直萦绕在她的心头。
可以确定的是,最近并没有类似的失踪案或者凶杀案登上报纸。
但是那两个人举止亲密,看起来确实像是夫妻……
他们会特意订购两个不同的房间吗?
格蕾丝等待了几天,确定确实没有命案发生,这才放下了这件事。
与此同时,盖亚号出发的时间也快到了。
“克里斯蒂先生,您的房间是14号。”乘务员把格蕾丝领到了豪华车厢的14号房间。
和往常一样,她隔壁的13号房间是约瑟夫。
11、12两个房间,分别是多萝西小姐和茱莉娅。
至于其他仆人,则住在二等车厢的双人房间,与豪华车厢之间只隔着一个餐车。
格蕾丝把自己常用的两个手提箱放进了房间,疲惫地坐在房间靠着车窗的小桌前,看着缓缓移动着的大树。
当然不是大树在移动,而是盖亚号出发了。
这时通往卫生间的门把手转动了一下,约瑟夫的脸从门后探了出来。
13号和14号两个房间共用的是同一个盥洗室,只不过通向两个房间的门可以在各自的房间插好门栓,防止夜里有
人闯进来。
格蕾丝刚刚上车,自然没考虑到这个问题,而约瑟夫却是早有预谋。
他来之前就考虑过了这个问题。
只要把自己房间的门锁好,就能偷偷过来和格蕾丝待在一起,如果有人敲门,他也可以假装正在盥洗室,过一会儿再去开门。
已经在书房“独守空房”很多天的约瑟夫为自己的明智竖起了大拇指。
格蕾丝:“……”
作为一个公爵,您这样鬼鬼祟祟的,真的好吗?
然而约瑟夫完全没有任何贵族包袱,反而快速关上了盥洗室的门,坐在了格蕾丝对面。
“赞美上帝!我终于再次活过来了!”他语气夸张地说着,实际上眼睛却在偷偷注意着格蕾丝的反应。
令人失望的是,格蕾丝没有太大的反应,只是冲着他露出一丝堪称“慈祥”的微笑。
“我想多萝西小姐只是在担心爵位的继承问题。”
毕竟如果约瑟夫没有后代,再加上限定继承制的原因,爵位最终还是会落在多萝西小姐的后代头上。
多萝西小姐当然不是那种巴不得自己后代过得不好的人,但是鉴于她自己的前夫做了那么龌龊的事,要是最后爵位还是落在了两人共同后代的手里,多萝西小姐是无论如何也不能心安理得的。
“但是姑姑完全可以考虑取消限定继承制这个方法,依我看,这比推着我参加宴会要容易多了。”约瑟夫看着格蕾丝,有些发愁的抱怨道。
说到这,自然就不得不提英国贵族的限定继承制了。
简单来说,这种限定继承制一般是限定了两种东西,其一是长子,其二是性别。
理论上,授予爵位之初,这件事就该规定好,而且轻易不得更改,只不过这种继承制度算不上特别古老。
因此,有一部分比较古老的爵位、头衔,其实是可以由女孩继承的。包括一些后来才有的爵位,也有极少部分的贵族授勋时即选择了不遵循限定继承制。