苏凤章没料到刘老夫人会提出此事,古代义父义子的事情并不少见,义子通常也不会更改姓名,表面上看起来似乎是义父更加吃亏。
但实际上,在注重礼义廉耻的古代,这种义父义子的关系等同于在义子的头上套上了一个枷锁,不夸张的说,将来义父拿着孝悌的大义也能拿捏义子。
更有甚者,像是他们南方一带多有名义上义父子关系,实际上把义子当做廉价劳动力来使唤,不过是为了避免去衙门交税罢了。
说到底,若是成了义父子,对于强势的那一方绝对是利大于弊,而对于弱势的那一方确实弊大于利,除非后者是靠这种裙带关系巴结上头。
刘老夫人这话,等同于将刘能的未来前程全部押在了苏凤章身上。
苏凤章心中叹了口气,父母之爱子,则为之计深远,说到底刘老夫人还是不信人心。
“老夫人,真的不必如此,我苏凤章在此发誓,定会照顾阿能长大成人,娶妻生子。只要有我在一日,便不会让别人欺辱了他。”
刘老夫人却摇了摇头,坚持说道:“苏大人,这是老身最后的请求,还请你应允此事。”
苏凤章看了看怀中的刘能,他有些无措的靠在他身边,眼中满是信赖。
甚至苏赵氏都低声劝道:“既然是老夫人最后的遗愿,不如就答应下来吧,只要你待阿能好,义父义子的关系也更方便一些。”
苏凤章伸出手,放到了刘能的手背上,三个人的手叠在了一起,苏凤章道:“老夫人放心,我答应了,以后阿能便是我的儿子。”
刘老夫人哆嗦着嘴唇,喊道:“阿能,还不叫义父,以后苏大人便是你的爹爹。”
刘能有些不明白发生了什么事情,但他喜欢苏凤章,也十分乐意喊他爹爹:“爹!”
这一声爹,却让刘老夫人的眼泪都落了下来,可怜刘威一辈子都没能听到儿子喊爹,如今喊了对象却是别人。
感伤过后,刘老夫人却彻底安心下来,有了这番名义,她也不怕家乡那些人缠上来,更加不怕日子久了,苏凤章便把阿能抛之脑后。
一辈子太长了,以至于苏凤章样样都好,刘老夫人也总不能放心。
一直到最后,刘老夫人也没放开孙子的手。
“苏大人,谢谢你,阿威没有信错人。”
说完这句话后,刘老夫人再次昏睡过去,这一次她再也没能醒来。
第204章 武人
刘老夫人过世的时候,京城的天气已经渐渐凉了下来,但比天气更加冰冷的是宫中的气氛,让整一个大周都冷凝下去。
宫门紧闭,没有传出丝毫的风声,但荣亲王诚亲王和几位老大人却频繁的进出后宫,让有心人忍不住提心吊胆起来。
一时间就连街头叫卖的小买卖人都收敛了起来,京城似乎还是那个京城,繁华之下却暗潮涌动,挑动着无数人的心绪。
即使如此,刘老夫人的身后事也是等不得,刘能还小,依旧是苏凤章一手操办。
一年前刘威丧礼的时候,至少能说一句死后荣光,上门拜祭的人络绎不绝不说,诚亲王和四皇子也露了面。
但一年后刘老夫人过世,葬礼却办得无声无息,愿意祭拜的人寥寥无几。
诚亲王和四皇子此刻恐怕是分身乏术,前者至少派了管家上门,后者却完全没露面。
不仅如此,就连当初号称是刘威好友的武将,这一次出现的也少了大半,不知道他们是没有收到消息,还是碍于如今京城的气氛。
苏赵氏帮着处理丧事,她还记得之前的风光,见状也得感叹一句世态炎凉。
苏凤章陪着刘能在灵堂前烧着纸钱,时不时看一眼刘能,生怕他过于伤心。
这时候苏慧慧端着点心走过来,低声说道:“二哥,你带着阿能去旁边歇一歇,吃点东西吧,不然身体怎么吃得消。”
苏凤章点了点头,刘能却说:“我不走,我要陪着奶奶。”
“阿能,你若是不吃东西伤了身体的话,老夫人心里头会担心的。”苏凤章劝道。
刘能抿了抿嘴角,苏凤章却已经伸手一把将他抱了起来,“走吧,就当陪爹爹了。”
听见爹爹两个字,刘能下意识的环住苏凤章的脖子,原本彷徨无助的心情似乎也被驱散了,他乖乖的跟着过去吃东西。
苏慧慧见状才放心,暂时代替他们继续烧纸钱。
这时候苏兰章走了进来,见只有她在灵堂就问道:“二哥和阿能呢?”
苏慧慧烧纸钱的动作都没停,说道:“趁着现在没人过来祭拜,我让二哥和阿能过去歇一歇,吃点东西,不然身体会吃不消的。”
苏兰章点了点头,有些犹豫的说道:“今天都没有人过来祭拜,那些人也真是……”
今日是刘老夫人停灵的第七日,明天一大早就出殡,但从头至尾上门来祭拜的实在不多。
苏慧慧却说道:“当年爹和大哥过世,家中不也如此吗?”
“那时候,至少二叔和村里人还愿意过来帮忙。”苏兰章却说道,刘家在京城并无多少亲戚,老家在青州,之前刘威送了奔丧的消息回去也毫无回应。
苏慧慧沉默了一下,抬头说道:“若不是二哥后来考取了功名,我们家又能比刘家好到哪里去,如今苏家看着鼎盛,却全是压在二哥一人身上。”
苏兰章一听这话,忍不住难为情的摸了摸鼻子,说道:“我都知道了,你也别时不时就要敲打我一下,好歹我也是你哥哥。”
苏慧慧只是淡淡说道:“三郎,我只是实话实说。”
苏兰章也不跟她辩解这个,一拍脑袋说道:“对了,我进来是想跟二哥说门口有几个人看着古怪,已经连续来了好几天了,也不知道到底是什么人。”
苏慧慧皱眉问道:“是什么人?”
苏兰章无奈说道:“我哪儿知道是什么人,反正看着鬼鬼祟祟的。”
正巧这时候苏凤章拉着刘能走进来,听见这话就问道:“兰章,你这是在说什么人?”
苏兰章便说道:“就门口那几个人,看穿戴应该家境不太好,前几天就来了,每天都来,来了却也不靠近,瞧着不像是好人。”
苏凤章皱了皱眉头,将刘能推到苏慧慧身边:“慧慧,你帮我照顾阿能,兰章,你跟我出去看看。”
“二哥,就是那几个人。”苏兰章指着巷口说道。
苏凤章一看,便知道苏兰章为何说他们鬼鬼祟祟不是好人了,这几个人穿戴普通,一个个却五大三粗的,身上带着几分草莽气息。
苏凤章抬脚朝着那边走了过去,那几个人骚乱了一会儿,却是站在原地等着他。
苏凤章拱了拱手,开口问道:“不知道几位有何贵干,可是上门来祭拜刘老夫人的。”
打头的一个大汉叹了口气叹了口气,有些难为情的说道:“正是如此。”
苏凤章奇怪问道:“那为何迟迟不进去?”
那几人对视一眼,大汉有些羞愧的说道:“这位一定就是苏大人了,我们兄弟几个以前曾经跟过刘将军,只是刘将军走后陆陆续续被人排挤,也没混出个人样来。”
“是刘兄的旧属?之前倒是并未见过。”苏凤章有些奇怪,他的记忆力极好,刘威葬礼时候来过的人他都是记得的。
后头一个大汉忍不住说道:“刘将军出殡的时候我们也来了,只是那时候祭拜的人太多,我们怕进门反倒是添乱,只在门口磕了头就走了。”
他这么一说,苏凤章又问道:“那几位今日是来祭拜老夫人的吧,不如先请进?”
带着人进了灵堂,几个人高马大的大汉直接跪下来真真切切的磕了三个响头,又把带来的东西交给了下人。
领头的大汉这才说道:“苏大人,我等惭愧,当年刘将军对我们多有照顾,他走之后,我们却没能替他照顾一二。”
苏凤章扫了一眼东西,便知道方才他们为什么犹豫了,东西确实是单薄了一些,但看得出来是精心准备过的。
想必上一次刘威葬礼的风光,才是阻止这几个人上门的真实原因。
苏凤章客气说道:“几位今日能来祭拜,便不知道胜过多少人了。”
那大汉却说:“到底是没能帮上什么忙。”
说完他看向跪着回礼的刘能,问道:“这就是阿能吧,长得可真精神,只希望这孩子长大了能子承父业。”