许是见他此刻表现得一脸惊惶失措，太子不由地在一旁接过话茬，主动揽罪上身：
“回皇阿玛，这些都是儿臣的错，跟曹寅无关——是儿臣要求曹寅不准上报，而且，也是儿臣让曹府帮忙准备成亲事宜，跟曹府无关……”
“成亲？”听他这样一说，康熙皇帝顿时哼声冷笑，“朕同意了吗？”
太子听到这话当场一滞，半晌方才回过神来，拉着陶沝一起跪地，冲前者缓缓出声：“皇阿玛，儿臣是真心想要娶她为妻的！”
他说这话的语气情真意切，任是谁听了都不会怀疑他的真心，但这显然触犯了康熙皇帝的禁忌，后者立刻拍案而起，冲其怒声喝道：
“胤礽，你知不知道自己现在在说什么？”
“儿臣明白，儿臣……再明白不过了……”太子答话的声音很轻且淡，但字里行间充斥的那抹坚定信念却是怎样也抹杀不去的。
“你这个逆子，你想气死朕是不是？”见他此刻毫无“悔改”之心，康熙皇帝当即雷霆震怒，用手指着太子就是一通咆哮怒吼，吼完又直接将战火引向跪在一旁的陶沝，中途也不作停歇，立刻就开始新一轮的“狂轰滥炸”：“还有你这个妖女，勾引太子，惑乱后宫，如今还公然拐太子离京，朕这次一定要重重地办了你……”
“皇阿玛！”太子不等他把话说完便急急插话道，“此事与她无关，她先前不记得事了，是儿臣自己想要离京的……儿臣这次南下，原本只是想找神医治好她身上的病，但没想到的是，就连神医也说这病无药可治，所以，儿臣才想着至少在她死前，给她一个名分而已……”
但康熙皇帝却显然并不打算理会他的这番解释，只直接从鼻子里叱出一记冷哼：“你别以为你胡搅蛮缠，朕就会相信你的鬼话，身为太子，你理应清楚私自离京的下场，这个妖女罪孽深重，理应处斩！别以为朕才刚刚复立了你，就不敢再废你，倘若你再敢帮她求情，朕现在就立刻废了你的太子之位！”
“皇阿玛!!!”
“够了，朕给你两个选择——你是选太子之位，还是选她？”
康熙皇帝这句话一出口，在场其他阿哥，包括曹寅在内，全都被狠狠震住了。
陶沝也懵住了，因为相同的场景，相同的选择，她和他曾经就经历过一次，只不过这一次，多了好些旁观的人。
在注意到那几位旁观阿哥的脸上或多或少地因为这句话而出现了一丝异样的神色之后，陶沝也不由自主地侧过头去看向跪在身旁的太子，想看一看他这次又会做出何种反应。
而太子那厢似乎也同样意识到了这一点，也正好转过头来看她，并用力地握紧了她的手，这一次，他的眼神看起来异样坚定，且带着满满的安抚之意，就像是在无声地告诉她，他会给她一个满意的答案。
“皇阿玛——”
太子松开了握着她的那只手，转而朝高座上的康熙皇帝重重地磕了一个响头，然后慢慢抬起脸，迎上对方的视线——
“如果儿臣没记错的话，这个问题，您五年前就问过儿臣……”
他的声音虽然不大，但从话里透露出的信息却同样让在场其他人全体震惊。康熙皇帝的眼神也瞬间变得阴骛起来。但太子却仿佛并没有注意到，还在坚韧不拔地继续往下陈述事实——
“……儿臣当年选错过一次，结果却间接导致她消失了整整三年，这三年，儿臣每日都过得生不如死，犹如一具行尸走肉，如今，儿臣好不容易才等到她重新回到儿臣身边，儿臣再也不想错选第二次，不想再重新经历那样的折磨了……”
他说到这里，又重新回过身来握住了陶沝的手，拉着她一起朝康熙皇帝磕了一个响头——
“皇阿玛您曾经告诉过儿臣，身为上位者，无论做任何事、任何决定，都是要付出相应代价的，儿臣心里也很清楚这一点，所以——”他停了停，明显加重了一分语气，一字一顿地郑重起誓，“只要皇阿玛您肯成全我们，儿臣愿舍弃这个太子之位来保她！”
他最后这句话一出口，在场其他人全都被彻底震慑住了，包括陶沝在内。
眼泪突然就这样不受控制地尽数溢出了眼眶，一颗接着一颗，无声地滑过脸颊，滚落在地。
因为太子的这句话，她真的等了很久很久，也等得相当辛苦，但如今亲耳听到这句话从他口中说出来，她第一时间的反应并不是喜悦或欣慰，而是满满的心疼，且莫名疼得厉害。
因为她很清楚，放弃那个位置对他而言意味着什么，但他却没有再犹豫，连一丝一毫的迟疑都没有，跟五年前的那次，完全不同，他是真的放下了……
“请皇阿玛成全！”
康熙皇帝自然也瞧出了太子的这一点细微变化，当下恨恨地瞪了跪在他身旁的陶沝一眼，眼神决然一凛：
“好，你是铁了心要娶她对吧？既如此，那朕再给你两个选择——其一，朕成全你们，你可以不当太子，也可以娶她，但成婚之后，她立马就得死；其二，你即刻跟朕回宫，老老实实当朕的太子，从此以后不准再见她，而她也不准再进京，但，可以继续活着……你选一个！”
“皇阿玛！您怎么能……”
太子显然是被康熙皇帝此刻新提出的这两个选项给震住了，眸中也闪过一抹明显的惊异之色，应该是没想到后者会采取这样的反对手段。
而陶沝这厢也同样有些意外，但她关注的重点并不在此，她更想知道太子会做出什么样的选择。如果是她，她一定会选第一个，因为如果注定日后无法再相见，那跟现在死了又有什么区别？而且，师兄也说过，如果他们今次不能成亲，三年后，她还是一样会死，甚至，还要不了三年……
只是——
这句话，她无法就这样说出口，也不想逼太子做这个决定……
“皇阿玛，儿臣……”太子那厢似乎还想再说些什么，但才刚起了个头，就再度遭到了康熙皇帝的无情打断——
“胤礽，朕已经给了你两个选择，你只能选择其一——你既然要跟朕谈条件，那么规矩自然就得由朕来定，因为朕，才是这个大清的皇帝！”
他这句话说得霸气十足，而且当中绝对没有半点玩笑或是转圜的余地。
太子当即沉默了，而其他人也继续保持无声。
房间里一下子安静了下来，就连呼吸声也好似彻底凝滞住了。
仿佛过了整整一个世纪那么漫长，陶沝终于听到那个熟悉的、清亮的嗓音自耳边缓缓响起，但他给出的，却是一个让在场其他人都出乎意料的答案——
“儿臣，还是想要娶她……”
第483章 报答平生未展眉（上）
***小小的番外***
江宁织造府。议事房。
陶沝被押走之后, 其他人也都被集体请了出去，偌大的房间内就只剩下康熙皇帝和太子两个人。
康熙皇帝仍旧端坐在高位上，居高临下地俯视着跪在自己跟前不远的太子，脸上的表情微微透着不满, 语气也明显充斥一丝恨铁不成钢的味道：
“胤礽, 你跪了这么久，究竟想明白了没有？”
太子略微滞了滞, 但回话的语气却是十分坚定的：“皇阿玛, 儿臣……是真心想要娶她……”
就听“啪”的一声, 还没等他把话说完，康熙皇帝的脸色便是狠狠一沉，紧接着便冲其重重拍案：
“胤礽，你是不是认为只要你娶了她, 朕就不会杀她了？”
“不，儿臣并没有这么想——”太子说这话时的表情和语气均诚挚无比, 任是谁都看的出他此刻的真情——
“……但，儿臣心里清楚，如果儿臣不娶她，她亦是死路一条……所以，儿臣才恳请皇阿玛能够成全！”
然而可惜的是，他的这片诚挚之意并未能成功打动康熙皇帝的心，后者满面怒容地冲他吹胡子瞪眼：
“你告诉朕, 一个来路不明、行为诡谲的汉族女子，又有什么资格嫁入皇家, 嫁给当今太子？”
“皇阿玛, 她……并非来路不明，她只是……只是没有家世可查而已……”鉴于这个话题涉及陶沝的来历, 太子答话的时候明显停滞了一会儿，但还是坚持着把话补完：“……除此之外，她就是一个清清白白的女子……”