“好了，别这么激动，不是还有我吗，若事情真到了最坏的那一步，我不会袖手旁观，我答应你，好不好？”
叶朝歌闻言，面色松了松，揪着卫韫的衣袍，轻声说：“你不知道，二哥对我很好，帮过我很多，在我的心目中，他和哥哥并无区别。”
“我知道，我明白。”
卫韫揽着她，说道：“你放心吧，你所担心的事情不会发生，即便到了那一步，也还有我。”
……
这一晚，叶朝歌睡的并不踏实。
她再度做了一个长长的梦，梦到前世，梦到母亲去世，梦到自己的彷徨和无助……
惊醒时，身上汗涔涔的，额上皆是密汗。
她坐起来，手抚上胸口位置，那里跳的很快，莫名的有些慌，总感觉，自己疏漏了很重要的事。
房门打开，刘嬷嬷走了进来。
“小姐，您怎么了，怎地脸色这么难看？”
叶朝歌抚上自己微凉的脸颊，摇摇头，“做了个噩梦。”
“噩梦？”
“嬷嬷，最近为了我的及笄礼，母亲一直操持不断，她的身子可还好？”
“这……好着呢，您昨日见到夫人还曾说过，夫人的脸色极好呢。”
经过刘嬷嬷这么一提醒，叶朝歌方才想起来此事。
是了，昨日清晨她去到致宁苑请安，当时还觉得母亲的脸色红光满面的，格外不错。
看来，是她想多了。
虽说是想多了，但去到致宁苑的时候，仍是多留了个心，仔细的观察了祁氏的脸色，见其依旧红光满面，眉目间萦绕着喜意，方才放了心。
吃过早膳，前头的台子便搭建好了，及笄之礼便是在台子上举行。
祁氏让女儿回一甯苑沐浴准备，自己做去前面准备为迎客做准备。
没多久，乐瑶她们来了。
“朝歌，恭喜及笄，生辰美乐。”
“谢谢。”
面对三位好友，叶朝歌压下心头繁杂。
四人说了一会子话，外头便渐渐热闹了起来。
不一会，陈嬷嬷过来，一众宾客到的差不多了，请三位赞者前去台上就坐。
宽敞的正院，搭建了一处半人之高的看台，两侧设立坐席，受邀前来观礼的女眷依次而坐。
女儿及笄之礼，祁氏难得大动作，几乎邀请了上京各大小世家的女眷。
叶朝歌乃既定的太子妃，太子妃及笄，不论是有交情的还是没有交情，这面子，谁敢不给？
乐瑶她们三人自一甯苑过来，向姨婆和祁氏行礼后便坐到了台上赞者的坐席上，等待吉时笄礼开始。
看到这一幕，底下小声议论了起来。
“三位赞者？这倒是稀奇。”
“哎呀，这叶小姐出了名的爱出风头，且行事我行我素，笄礼上有三位赞者，也没什么好奇怪的。”
“这倒也是。”
“呦，这评价还真是够高的，说这么大声，就不怕未来的太子妃听到，找你算账？”不远处的郑芸将议论听在耳朵里，眼睛凉凉的斜了过去。
方才说叶朝歌爱出风头我行我素的夫人脸色猛地一僵，隐隐有些难看，显然是才想起来，她所处的地界是姓叶！
据说，这叶家，早已是叶朝歌在当家！
偷偷的看眼周遭的叶府下人，见无人注意，心下松了口气，可当着这么多人的面，又不想跌份儿，嘴硬，但声音却极小道：“我说得是事实。”
“哼，什么是事实？事实还不是你们红口白牙想说什么就说什么？你了解朝歌吗？你怎么就那么肯定她爱出风头，行事我行我素？”
郑芸话说得毫不客气，“不了解就莫要妄加评论，这样会显得你很无知！”
“你！”
眼见气氛僵持了下来，周边几位夫人纷纷打圆场，试图将此话圆过去。
郑芸倒也非故意挑事，顺坡下了，毕竟是叶朝歌的笄礼，她也不想闹不愉快给正主添堵。
眼看着方才的话茬即将圆过去，田夫人这个时候悠悠说道：“这叶小姐我接触过几次，凭良心说，并非如外界传言的那般，是个极有规矩分寸的贵女，至于笄礼上三位赞者……”
说到此，她故意停顿稍许，看向方才的夫人，接着道：“三位赞者中一人是我家的姑娘，我比你们在场的几位都清楚，是乐瑶郡主和我家姑娘以及墨家大小姐，她们三人一起争当叶小姐的赞者。”
那夫人脸色通红。
田夫人对她笑了笑，又道：“据说这笄礼上的赞者，多是姐妹或是好友，郡主三人争抢，可见这叶小姐的人缘是极好的，不像有些人家的姑娘啊，笄礼上的赞者还要从八竿子打不着的远房亲戚家找……”
“你说是不是啊，韦夫人？”
霎时间，那夫人的脸色由红到黑，坐在那如坐针毡，不一会便找借口离席。
“她这是怎么了？”郑芸好奇。
田夫人慢条斯理的理了理袖袍，两手交叠在前，“韦夫人的女儿数月前及笄，笄礼上的赞者无人愿担，最后找来了远房亲戚家的女儿。”
“咳咳，恩，据说那家的女儿才八岁……”
八岁……
还是小娃娃……
此番话一出，现场数人忍不住噗嗤笑了起来。
郑芸掩嘴而笑，偷偷的向田夫人竖了根大拇指，这一招，可比她拿话怼高明太多。
恩，得学着点。
……
(本章完)
第586章 ：下聘
对于坐席处所发生的小插曲，以及田夫人和郑芸对自己的维护，叶朝歌丝毫不知。
此时一甯苑。
“小姐，时辰差不多了，咱们也该去东房了。”
一甯苑距离正院有些远，笄礼上来回换衣不方便，祁氏便收拾出了一间东房，给叶朝歌换衣休整用。
叶朝歌颔首，在刘嬷嬷她们的簇拥下，去到了东房。
在东房等候了稍许，陈嬷嬷便过来请人，“小姐，吉时到，准备开礼了。”
笄礼开礼前，父母需对在座拨冗而来的宾客致辞。
此步骤祁氏本想自己过来，她怕叶庭之捣乱，坏了女儿的大好日子，现如今，她对这个男人，实在不抱什么希望。
对此，叶庭之乐于做那甩手掌柜。
父亲在，母亲却致辞，被人笑话？他才不在乎这些，左右上京之中无人不知他们父女不和，即便此事传出去，也不过是平添一句闲话罢了。
只是不知怎么了，两日前，本已经定好的由祁氏致辞，叶庭之却突然改变了主意。
不但接下了致辞，且承诺，不会乱来。
后来才知，是卫韫找过叶庭之，让他改变了主意。
叶朝歌得知后，在他过来时问他为何如此？
他说：“我不想你留有遗憾。”
他自己的丫头，自己最清楚。
表面上看着心肠冷硬，对叶庭之这个父亲失望厌恶，但终归是她的生父，身体里流着他的血。
一生只有一次的及笄，他想给她一个完美的落幕，待日后回忆起来，所回忆的，皆是美好。
在叶朝歌的胡思乱想间，叶庭之简单的致辞结束。
笄礼正式开礼。
叶朝歌两手交叠在前，在万众瞩目下，款步上至台上，到至正中，向在场所有前来观礼的宾客行礼，然后跪坐到设立的绣团上。
乐瑶，田娴儿，墨慈，三位赞者走出，以盥净手，走过去。
按照之前姨婆教导她们的，为叶朝歌梳头。
满头青丝，温柔覆肩。
随后，作为正宾的姨婆净手拭干，拿过罗帕和发笄，踱步至叶朝歌面前。
朗声高颂：“令月吉日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，寿考惟祺，介尔景福。”
颂罢，跪下，为叶朝歌梳头加笄。
随后起身，退到一旁。
笄礼过程共三加，分初加，再加和三加。
眼下初加毕。
叶朝歌回到东房，在刘嬷嬷她们的伺候下，换上一套月白的素色襦裙，如方才那般行礼，只是这次出来后加了一个步骤，一拜！
一拜，感念父母养育之恩。
叶朝歌跪在地上，面向叶庭之和祁氏，行正规拜礼。
祁氏本有些红的眼睛，此刻，眼泪夺眶而出，望着面前亭亭玉立的女儿，数度哽咽无声。
她生了她，却不曾养她！
二加始。
姨婆手捧发钗上前，再度朗声高颂，“吉月令辰，乃申尔服，敬尔威仪，淑慎尔德，眉寿万年，永受胡福。”