想至此，那双漆黑眼眸中的茫色尽褪，渐渐地，目露决绝，倦怠的神态也随之变得坚定了起来！
为了他们，为了她要守护的人，她也要继续往前走下去，一直走下去，哪怕前路遥遥，哪怕茫茫无尽头，她也要走下去！
“嬷嬷，我想吃您做的小馄饨。”
刘嬷嬷的紧张，在听到这话，立时放松笑开，连连应声，从地上爬起来，“老奴这就去给您做，小姐您稍等，很快很快的……”
……
上京之中，大多是见风使舵，捧高踩低之辈。
叶府还是叶国公府时，人来客往，门庭若市。
如今，从前的叶国公府败落成叶府，以往交好者皆避之唯恐不及，哪怕在这走亲访友的正月里，亦是门庭罗雀，好不凄凉。
福禄苑里，老夫人望着面前桌上所摆放的一只只的礼盒，眼底蓄满了风暴。
屋内伺候的下人，纷纷垂首低眉，大气也不敢喘一口，生怕自己成了那发泄的目标。
恰在这时，有个丫鬟咋咋呼呼地跑了进来，“老夫人，不好了，不好了。”
嘭！
老夫人猛地一拍桌子，面上掠过一丝狠意，厉声吩咐：“来人，将这咋咋呼呼的贱婢掌嘴三十！”
闻言，丫鬟脸色一白，掌嘴三十，还不得毁容吗？
连忙跪地求饶，“老夫人饶命啊，奴婢以后再也不敢了，老夫人您菩萨心肠，便饶了奴婢这一次吧。”
老夫人看也不看她一眼，呵斥他人：“都是死人吗，还不给我打！”
其他人面面相觑，心下一横上前，小声说了句：“妹妹别怨我们。”
不一会，屋内便相继响起啪啪响亮的巴掌声，以及丫鬟凄厉的哭求告饶。
对此，老夫人充耳不闻，闭目养神，过了一会，烦躁焦虑的情绪平复下来后，方才叫了停。
撩起眼皮，看向双颊肿胀的丫鬟，沉声道：“今日且饶过你这次，再有下次，直接叫来牙婆了发卖！”
那丫鬟身子颤了颤，含糊不清的诺诺应是。
“行了，说什么事吧？”
老夫人不耐地打断她卑微的应声。
丫鬟抬起头，道：“咱们府上送去安平伯爵府的年礼被退回来了……”
闻言，老夫人刹那沉了脸。
竟，又被退回来了！
阴沉的目光扫向桌上依次摆放的礼盒，这些，都是送出去的年礼被退回来的。
今年她掌家，送去各府的年礼也是她安排的，可没想到，从早上开始到现在，退回来的年礼一个接一个。
统共送出去了三十份，不过一上午的光景，便退回来了一半！
想到接下来还有年礼被退回，老夫人的眼前便是阵阵发黑。
这时，门外响起熟悉的询问：“祖母呢？”
一瞬间，老夫人眼睛大亮，仿佛看到了主心骨，激动的一叠声吩咐：“快，快请大小姐进来。”
话落不大一会，叶思姝走了进来，眼睛余光扫了眼屋内，不动声色地款款上前行礼：“孙女见过祖母，给祖母请安。”
“姝儿快起来，在祖母这不必多礼。”老夫人伸手虚扶，待人起身后，道：“你来的正好，你且看看这些……”
说罢，指向桌上那些被各府退回来的年礼。
叶思姝皱了皱眉，年礼会被退回来，意料之中，可没有想到，早上刚送出去的年礼，中午还未到，便被退回了这么多，待到下午……
仿佛为了证实她的猜想般，外面传来下人的禀报，年礼又被退回来一份。
老夫人瘫坐在那，老脸隐隐发青，“这下好了，我叶府成为上京的笑柄了……”
她几乎可以预想到，在接下来的一段时日内，他们叶家将会怎样地被人议论，成为外人茶余饭后的谈资！
……
(本章完)
第258章 ：不差一个两个
叶思姝眼睛微闪。
叶府，早已是全上京的笑话，不差这一桩！
心里想着，到底不曾表现出来，老夫人最好面子，如今还不是她肆意的时候。
接了丫鬟递过来的茶，叶思姝上前，“祖母莫急，您先喝杯茶缓缓。”
老夫人张张嘴，最终还是接过，抿了一口便不耐的放下，“姝儿，你说这，这……”
“祖母，谁还没有个低谷的时候啊，俗话说，三十年活东三十年活西，咱们叶府今日会成为笑柄，谁又能保证，明日不会成为世人仰望的存在？”
叶思姝的声音轻轻柔柔的，语气间不见力度，但说出来的每一个字却正正戳在了老夫人的心窝上。
“再者说，世人惯来是捧高踩低，那起子眼皮子浅的人家，咱们叶府也不稀的结交，孙女跟您保证，今日他们退回年礼，他日，孙女必会让他们悔不当初！”
“此话当真？”老夫人急声问。
叶思姝笑：“祖母，孙女何时在您面前说过大话啊，既然敢说，自然是真的，您知道的，昨日下午，孙女去了康王府……”
听此，老夫人顿时激动了。
叶思姝昨日去康王府一事她是知道的，只不过她回府时有些晚了，没机会就此事询问，今日一早又忙着安排各处管事去各府送年礼，刚要喘口气，前脚送出去的年礼，后脚便被退回，一上午几乎是在憋闷中度过，倒是将这事给抛诸在了脑后。
思绪一转，挥手让下人尽数退下。
不一会，屋内只剩下老夫人和叶思姝。
“康王殿下可是同你说了什么？”
叶思姝笑了笑，倾身在老夫人耳边耳语了一番。
很快，老夫人脸上的喜意怎么压都压不住，激动的握上叶思姝的手，“好样的姝儿，祖母便知我的姝儿是个有本事的。”
叶思姝眸中闪过一抹隐晦的自得，下一刻垂眸道：“祖母您大可放宽心，咱们叶府如今不得势只是一时的，只要有孙女在，有朝一日，定会让咱们叶家重新光耀！”
“好好好，有你这番话，也不枉祖母培养你这么多年，好孩子，祖母知道你在担心什么，你尽管放心，有祖母在，待你出阁时，祖母必定会让你风光的进那康王府！”
老夫人拍拍叶思姝的手，说出的话，坚定无比。
“祖母心疼孙女，孙女心中明白，只是祖母，咱们府上正值艰难，您莫要为了孙女勉强自己……”
不待叶思姝的话说话，老夫人便朗声打断：“祖母心中有数，你且安心瞧着便是。”
叶思姝闻言，面上浮现得逞之意，在老夫人看过来时，消失不见，只剩下乖巧和顺。
经过与叶思姝的一番对谈，老夫人头顶的阴霾消散，脸上的笑容一下午便不曾断过。
哪怕是期间，送出去的年礼又被退回来了大半，也不见她着恼，反而笑眯眯的吩咐人将退回来的年礼收好，仿佛这些年礼不是被各府退回来的，而是回礼一般。
这让福禄苑的下人们不解纳闷之余，同时也松了一口气。
晚间，叶思姝过来陪老夫人用膳，饭毕，让人将年礼单子拿过来。
今日统共送出去了三十份年礼，退回来的足足二十九份，只有一份收下，且还回了礼。
“姝儿，你说这顺华郡主府是……”
“恭喜祖母贺喜祖母，这是好事啊，顺华郡主乃是皇亲贵戚，他们愿与咱们叶家交好，这说明……”叶思姝顿住微笑。
老夫人先是一愣，然后顺着叶思姝的话想下去。
顺华郡主府不但收下了年礼，且还回了礼，顺华郡主又是皇亲贵戚，对方愿与叶府交好，在叶家败落之际还愿交好……
这说明，他们叶家并非会一直败落，重复光耀只是时间的问题。
越想，老夫人越觉得是这样。
“难怪之前问你年礼名单时，你会提议添上顺华郡主府。”老夫人伸手摸摸叶思姝的脸颊，笑不见眼，“我的姝儿真是我们叶家的福星啊……”
“祖母折煞孙女了，孙女只不过是想着，待孙女成为康王侧妃，咱们叶家日后也会是皇亲国戚，与之结交的，必然也该是身份相当的。”
这番话说得老夫人很是舒坦，拉着叶思姝又是一顿猛夸，完全忘了，一个侧妃，说好听点是妃，实则就是个妾，皇亲国戚再怎么轮，也轮不到一个妾的娘家身上。
叶思姝从福禄苑出来时，已然是月上中天。
她仰头望着夜空，今晚的月亮很圆，月明星朗，明日，看来会是个好天。