两相拜了年，方才一起进府。
因过年的缘故，将军府置办的很喜庆，到处挂满了红色的灯笼，比之清清冷冷的叶府，更有过年的氛围。
祁继仁得了下人的禀报，提前在前厅等着了。
祁氏带着叶辞柏和叶朝歌兄妹俩，伏地拜年磕头说吉祥话。
祁继仁分别给了他们一人一个十分厚实的红包，三个人红包的大小分量和厚度一致，只是祁氏，却被臊红了脸。
她这个当娘的，竟然和自己的儿女一起接红包……
午膳团圆饭后，祁继仁便将叶朝歌带去了书房。
从架子上拿下一方檀木匣子，放到叶朝歌的面前，“打开来看看。”
叶朝歌疑惑打开，瞬间瞠目。
只见檀木匣子里，装满了厚厚的一沓银票，虽对折着，看不到银票的面额，但即便是面额最小的百两银票，仅凭这厚度，也是一笔不菲的数值。
“外祖，这是……”
“这是给你的，外祖知道，你设置了***，每月要投进去不少的银子，你娘的嫁妆虽然丰厚，但前些年填补了叶府不少，这些你且先拿去用，若是不够，外祖再给你想办法。”
祁继仁说得轻松，但在将军府久居过的叶朝歌却很清楚，将军府的家底并不算丰厚。
她的外祖虽是镇国大将军，为大越立下过无数的汗马功劳，每年宫中下来的赏赐亦是不菲，但他每每得了赏赐，皆充作军用。
当年母亲出嫁所带的嫁妆，几乎掏空了整个将军府，还是缓冲了几年才有所回缓，眼前这匣子里的银票，恐怕是将军府所有的银子。
“外祖，我不要，之前母亲曾给过我一些资产，我手头上并不缺银子。”
叶朝歌说得是实话。
尽管前些年，母亲连续多年用自己的嫁妆填补叶府，但剩余的数量依旧是十分可观的，且，那些铺子一直在盈利，细细算下来，填补公中的银子，也不过是铺子每年的分红。
早在半年多以前，母亲便拿出一部分的产业给了她，其中便有几家颇为盈利的铺子，也正是因为有这些在，在银钱上，足够她挥霍。
故而，回来至今，从未出现过捉襟见肘没有银钱可用的窘况。
至于她设办的***。
她有时候的确是心软，但不至于心软到不自量力，若非有把握，她又怎会去帮助他人？
“给你的，你便拿着，用不上这些你便留着待日后添作嫁妆。”祁继仁坚决道。
“外祖……”
“你便收下吧。”祁继仁叹了口气，“我这个当外祖的，自你回来后，也不曾为你做些什么，这些银票，就权当是外祖给你的一点点补偿，收下，我这心里也好受一些。”
要说他觉得最为愧疚的人是谁，便是眼前的外孙女。
近一年来，他亲眼目睹了外孙女的艰难和挣扎，一边要守护母亲兄长，一边还要顾着他这个外祖，一边又要与叶府那几个不省心的斗智斗勇，还要处处提防……
身为外祖，看着外孙女如此，除了无奈，更多的便是愧疚自责。
他为她所做的有限，很多时候，更是插不上手，就比如昨日的年夜饭……
他不知道如何做对她好，老田便提议给银子，感觉她会缺银子，这两日，他便让老田将府中所有能调动的银钱，尽数拿过来。
希望能帮到她一点，哪怕只是一点点，也是他这个外祖的心意。
叶朝歌为难，银子她是真的不缺，可说实话，外祖不信，可若是拿了这笔银票，将军府将会再次被掏空……
她略微思索了一会，道：“这样吧外祖，银票我收下，但是，先放您这保管，待我需要，我再过来找您拿，如何？”
祁继仁皱眉，他又不傻，自然听出了外孙女的推脱之言，张嘴刚要说什么，便听她又道。
“并非是在同您推脱，只是我拿着这么一大笔银票在手上不妥，外祖您也知道，叶府公中一文银子也没有，若是这笔银票的存在被老夫人得知，她们定会想法子谋算……外祖，我还想过几日安生日子呢。”
……
(本章完)
第254章 ：改变命运的一场仗
祁继仁一想也是。
俗话说得好，不怕贼偷就怕贼惦记。
倘若让叶府那几个不省心的知道叶朝歌手上有一笔银子，定会想尽办法的图谋。
虽说，依着外孙女的机敏，想要从她手上拿走东西，必然是不现实的事，可架不住麻烦啊。
这么想着，便同意了叶朝歌的提议，“那成，且先交由老田让他代为保管，你何时有需要了，便找他取用。”
“好，谢谢外祖。”
闲话了几句，祁继仁突然肃声说道：“歌儿，有件事上次便想与你说……”
上次叶朝歌带着乐瑶过来时，他本打算要说，谁知当时下人来报，乐瑶和月牙在梅林吵了起来，要说的话便也不了了之。
叶朝歌颔首，“外祖请说。”
“自年前开始，安插在北燕的探子便相继传来消息，北燕新晋六皇子为太子……”
叶朝歌静待下文。
过了一会，祁继仁接着道：“这六皇子生性不羁好战，自他被封为太子后，北燕那边便动作频繁不断，按照估测，不出一年，北燕便有极大的可能卷土重来，发动战乱。”
早在二十多年前，野心勃勃的北燕便发动过一次规模宏大的战乱，祁继仁带兵与之交战于战场，那一战，耗时数年，战况亦是极为惨烈，最终以北燕让十座城池于大越而签下了百年和平协议。
但众所皆知，所谓百年和平协议，不过是暂时的一个摆设，只是，当时大越虽然胜利了，但耗损严重，百姓们更是民不聊生，深受战事其害，并没有一口气拿下北燕的能力，只得与之签下协议休养生息。
如今二十多年过去了，两国皆恢复了元气，大越发展的越发强大，北燕亦是直追其上，这些年来，两国之间胶着不下，互相奈何不得对方。
北燕本就野心勃勃，如今更是立了生性不羁骁勇好战的六皇子为太子，可以预见，眼下的太平只是暂时的，战争终会打响。
叶朝歌覆在腿上的手紧了紧，“祖父是要出征吗？”
祁继仁点头，“北燕那边我已经派了人过去查证，一旦确定其有异心，用不了多久我便会带兵出征，届时，我会将柏儿也一并带去，只是我二人此一去不知归期何几，在这上京，外祖最不放心的便是你们母女……”
“外祖放心，歌儿定会护好母亲。”
叶朝歌知道他的牵挂，之前只有一个女儿，如今，又加上她这个外孙女，且，还是个与叶家撕破了脸面的外孙女。
祁继仁点点头，“恩，你也要保护好自己，有什么事便找老田，你只需记住，不论到了何时，将军府永远都是你坚强的后盾！”
叶朝歌从书房出来时，眼眶微微泛着红。
红梅红尘见状，也不敢多问，只小心翼翼的跟着一路沉默着回去。
回到自己在将军府居住的院落，叶朝歌便心不在焉地坐在那走神。
外祖在京赋闲半年余，她都快要忘了，她的外祖是大将军，一旦战事起，势必要出征离京上战场。
镇国将军府今日的地位，镇国大将军今日的荣耀，皆是外祖在战场上拼死杀敌，以未知性命作为代价换来的。
想至此，前世诸多一切，也随之涌上心头。
想到前世，叶朝歌的脸色突然骤变。
她怎么把这么重要的事给忘了？！
“小姐，可是身子不舒服？容奴婢给您号脉……”
红尘望着突然间脸色变得极为沉重的小姐，有些担忧道。
叶朝歌不理她，霍然起身，扔下一句：“谁也不准扰我！”便匆匆进了内室，徒留面面相觑满脸疑惑的红梅红尘。
内室里，只余叶朝歌一人。
微光下，她的面色十分沉重。
就在方才，她想起来了，前世，大越与北燕的这场战事没有避免，是在她回京后的第二年初春，北燕发动了攻击。
这一仗打了多久她不记得了，只记得她和兄长的命运，因这场战事，彻底改变。
……
那一年的种种，叶朝歌至今记得清清楚楚。
北燕发起战乱，外祖带兵出征，没多久，缠绵病榻的母亲，终是撒手人寰。
母亲的死讯传到了外祖的耳朵里，唯一的子嗣骤然离世，这种打击可想而知，结果，亦是不言而喻。