“你还记得？”祁氏惊喜道。
叶朝歌微笑颔首，“记得一些的。”
啪啪——
叶辞柏竖起大拇指，“妹妹真是聪慧，母亲前日讲过的便记下了，且还运用自如，为兄佩服。”
“兄长谬赞了，还不一定对呢。”
“不，你说的很对，这的的确确是明前西湖龙井，歌儿啊，你当真是让娘惊喜得很呐。”
祁氏满脸笑意，眸底盈满欣慰之光，算下来，自女儿回来至今已有两日余，这两日朝夕相处下来，她逐渐发现，自己的这个女儿聪慧过人，但凡是她说过的，或是做过的，只需一遍她便能一字不落的记下来，且由她做来时，竟也是分毫不差。
虽说女儿能归来她已是别无所求，不求她有多么的优秀，惟愿她一生平安喜乐，但这世间又有哪个当娘的会嫌自己的孩子聪明优秀啊？
是谁说她的女儿养在山沟里就一定会粗鄙不堪，她的女儿明明聪慧着呢，如果不是自小被拐去了山沟里，恐怕这上京第一才女早该换人了才是。
如此想着，祁氏面上隐隐流露出自豪骄傲之态。
面对生母和兄长的赞许，叶朝歌执杯借以掩去到嘴的叹息。
他们不会想到，为了这些，她曾付出了怎样的代价和努力，所谓的聪慧，不过是她半宿半宿不睡觉一点点逼出来的。
不过……
望着面前母兄的欢喜，叶朝歌觉得，那些被人不屑一顾的努力，在这一刻，是值得的。
至少，她最在乎的两个人是欢喜的。
亭中充满了欢笑声，母慈子孝女娴，一时间气氛温馨而和睦美好。
这时候，叶庭之走了过来。
“老远就听到你们母子在笑，在说什么让你们笑得这么开怀啊？”他身上还穿着朝服，显然是刚回来便来了这里。
“你回来了。”祁氏起身相迎，带着人坐下，倒了杯茶给他，才道：“在说我们的女儿呢。”
随后将方才的事，以及这两日她的发现，说与叶庭之听。
“哦？”
叶庭之微挑眉，昨日他还听说这个刚回来的女儿大字不识一个，规矩礼仪一概不懂，今日便告诉他聪慧过人？
想来是那祁氏护短，夸大其词了吧？
这般想着，叶庭之不甚在意的随口夸了叶朝歌两句，便转了话茬：“方才下人来报，母亲明日便会自普乐寺返程回来，柏儿，正好你在家，明日便由你去接了你祖母回来。”
叶辞柏皱了皱眉，分毫不给面的拒绝，“儿子明日有事，去不了。”
当下，叶庭之拉下了脸，拍桌而起，“你能有什么事，还不是跟那些狐朋狗友胡混，为了玩乐，你竟连孝道也不顾了？”
听着这话，叶朝歌心头陡然一寒，这么一番话不可谓不重，简直就是把兄长往忤逆不孝上面推！
原来早在这个时候，叶庭之就已动了毁掉兄长的念头！
之前她还以为，叶庭之就算后来对待兄长狠心绝情，是受了那外室母子的挑拨，毕竟是自己的亲生儿子，总是有几分情意在的。
可如今看来，是她过于高估了。
“老爷，你说这话就委实严重了，柏儿自小便秉性纯良，洁好自身，他哪里有什么狐朋狗友啊。”
祁氏也被丈夫的一番话给唬了一跳，这要是传了出去，就算不是真的，最后也会被传成真的。
届时，儿子的名声还能有个好？！
“哼，有没有他会跟你说？他现在长大了，翅膀硬了，成日里不着家在外面干了什么你会知道？”叶庭之铁了心借机发挥。
今日传来捷报，那老不死的又立了功，陛下龙心大悦，当朝说出待其班师回朝后大加封赏，要知道，他现在已经是镇国大将军，仅凭镇国两个字，便是朝野上下的独一份，若是再封赏，他就休想再有翻身做主的可能，届时，他又如何给他们母子一个名正言顺的名分？
早年，那老不死的在战场上伤了身子，终身无子，格外看重叶辞柏这个外孙，有心让他继承祁家军，当他不知道，他这么做是为了祁氏这个女儿，二十年了，他一直不信任他，就想培养了叶辞柏让他顾忌！
叶辞柏是他的亲生儿子不假，可惜，他骨子里流着祁家人的血，且他自小便与那老不死的亲，对他这个亲父却向来随意为之，既然如此，舍了他又如何，反正他还有一个乖巧懂事的长子！
一个忤逆不孝之徒，纵你本事再大，也难翻盘！
心中这般盘算着，说出来的话也越来越重，如果一开始还是质问，现在则是字字诛心，隐有坐实之意。
叶朝歌每听一句，心中的寒意便添上一分。
“父亲！”
正说得起劲的叶庭之被打断，顿生不满，蹙眉看过去，“做什么？”
叶朝歌压了压心头翻腾的怒火，微微一笑。
……
(本章完)
第14章 ：与父初交锋（下）
“父亲，女儿虽自小长在山野，但也懂得咱们大越秉承孝道大于天，父亲如此不问缘由便给了兄长一个不孝的罪名……”
叶朝歌顿了顿，继续道：“知情的自是认为不过是误会一场，可不知道的，还以为父亲不问黑白，父子不合呢，这日后若是传扬了出去，兄长名声有损不说，届时累得父亲声名有碍，那才是真正的有违孝道呢。”
“你！”
叶庭之怒火更盛，这死丫头明着怕他连累，实则句句在威胁他叶辞柏若是不孝，他也将会背负一个不问黑白，父子不合的声誉！
多日来第一次，第一次正眼打量这个自小被拐走的女儿，在对上那双饱含深意暗含威胁的眼眸时，心尖猛地一跳。
一个荒谬的念头陡然冒出。
不可能，这丫头一直在山沟里，前两日将将回到上京，定然是他想多了。
心思一转，前一刻微慌的神情，这一刻便恢复了过来。
叶朝歌看着，意味不明的扯了扯唇，随后移开，看向微讶的叶辞柏，“兄长，都到这一步了，还不跟父亲说明你不能去接祖母的缘由吗？”
“啊？”
叶辞柏满脸茫然，哪有什么缘由啊，就是不想去罢了，祖母能给妹妹下马威没脸，他为何还要去接她给她长脸？
见他还未反应过来，叶朝歌心头无奈一叹，她这个兄长，哪哪都好，就是太过耿直了，并非说耿直不好，而是面对叶庭之这般心机深沉的老油条，过于耿直主要是要吃亏的。
前世不就是个例子吗？！
收起叹息，叶朝歌眨眨眼，“瞧兄长这记性，你忘了方才太子派人传了话来，命兄长明日前往东宫一趟的吗？”
说着悠悠一叹，“这自古以来，忠孝便难两全，前有太子之命，后有父亲之命，也是难为了兄长，不若父亲您为兄长做个选择如何？”
大好之机被叶朝歌横插一杠子，叶庭之心中恨极，但到底在朝堂浸淫了几十年，面上却不显，若有所思的看了叶朝歌一眼，随之看向满脸狐疑的叶辞柏，“你妹妹说的可是真的？”
“自是真的，方才我也在场。”祁氏了解自己的儿子，上前一步抢先开口，说话间偷偷的掐了他一把。
叶辞柏立时回神，连忙附和：“对，太子殿下的确派人传话命我明日前往东宫。”
祁氏了解儿子，叶庭之亦是如此，自然看出了这其中有蹊跷，当真是他小瞧了她，回来才不过两日，所找的借口便让他哑口无言，且又挑不出错来。
众所皆知，叶辞柏是太子的伴读，自小算是一道长大，这般一个理由，就算太子知道了，不但不会怪罪，且只会帮忙遮掩。
可让他就这么揭过去，事后传出去，不问黑白，为父不慈他还能跑得了，如此的偷鸡不成蚀把米，如何能让他甘心。
正在叶庭之犹豫如何翻转局势时，门房处来了人。
“小的见过老爷夫人，少爷小姐。”
“什么事？”叶庭之语气很不好。
来人暗道自己来的还真不是时候，硬着头皮开口：“启禀，启禀老爷，太子殿下派人过来传话，让少爷明日过去东宫时，带上新军训练手札。”
此话一出，亭中登时一静。
到了这一步，根本就没有了翻盘的机会，叶庭之的脸色不可谓不精彩。
硬邦邦的扔下一句：“既然太子殿下宣召，明日为父另派人去接你祖母。”然后便甩袖离去。