山路中段，一只巨大的吊睛白额虎拦住去路，虎头上的“王”不是“王”，是“三”。
赵媞告诉陈姜，杨贼有三个儿子，大子精明稳重，曾在大周户部任盐使，也就是现在的太子；二子行伍出身，在北疆做过几年守备；三子年纪与赵媞相当，当年公主及笄大典之后，皇帝还曾有意将其选为驸马，是赵媞和袁皇后极力反对，杨贼也不甚积极才作了罢。
如今想来，杨贼那会儿已在筹备篡位，怎么可能会让儿子尚主。
这个老三年纪比哥哥们小得多，出生就是官家子弟，锦衣玉食的长大，成日里只会读书，不比大哥精明，不比二哥勇武，用赵媞的话来说就是个庸碌之辈，却偏偏最得杨贼喜欢。而且老大老二也不吃醋，因为他年纪小，才能平庸，无需防备。
杨贼五十岁左右，才做了四年皇帝，若大楚不乱，起码还能活个十几二十年吧。太子为何此时就要算前程，显然是有了危机感。
这个危机感十有七八来自老二，据说他从小练武，早年参军，跟外族作战甚是勇猛，不拼爹也给自己挣了个好前程。后来他爹造反，调军换防什么的，都是交予他去办的。现在手里的军权比太子多得多，可见杨贼对他的信任。
有没有表露过要争位的心思不知道，但太子未雨绸缪，已经警惕上了。
让他去对付一个早就开始防范的人有什么意思？两个人就算打得两败俱伤，还有老三坐收渔翁之利。既然要推翻大楚，杨贼的崽崽当然是一个也不放过，全拉进来一起趟浑水才好。
反正这就是“天机”，太子爱信不信。
光阴似箭，波澜不惊的日子总是过得特别快，到了陈姜及笄的这一年，相识之人的命运似乎都在发生变化。
陈恩淮去年就考中了秀才，当时老宅连摆了三天流水席，放了数不清的鞭炮，陈老爷子带着一家老小去河沟村开祠堂敬告祖先。万氏比以往遇到任何烦心事时哭得都狠，差点把眼睛哭瞎。擦干眼泪就开始为大龄青年陈恩淮的婚事操起心来。其他的事统统放在一边，她不想管，也没有精力管了。
比如她的宝贝孙子陈百年，连续两年参考都倒在第一关。比他小好几岁的少年都成了童生，他还在浪费着钱财，往狗肚子里塞文章。时不时回家发一顿没有娶到美娇娘的脾气——陆小姐已经嫁给了李二少爷，他连边也没沾上。
乔氏这两年愈发不修边幅，懒得出奇，不干活吃得还多，身子像气吹一样胖起来。娘家姐妹组队来问她讨债，她就往脖子上绕根草绳，顺地一躺，要钱没有要命一条。谁又能真要她的命呢，姐妹们只能臭骂几句愤然离去，从此再也不和她来往。
苗儿这个曾经被她娘寄于厚望的小脚姑娘，现在成了老宅干活的主力队员，除了不能下地外，家里所有的活计基本上都落在了她头上。不干不行，不干娘打，奶奶骂。
稻儿生了个女儿，公婆疼夫君爱，小日子过得十分顺心。谷儿却一言难尽。
整整半年，在秦氏不断要求下，邱卫长终于让她见了谷儿一面。一个俏生生的姑娘如今形销骨立，脸上身上都有伤，门牙也掉了一颗，见了娘竟只会哭，一句完整的话也说不出来了。一场见面如同剜了秦氏心肝，叫她吃不下睡不香，夜夜噩梦。
秦氏想带闺女走，邱卫长不同意，那是经了官媒纳进来的妾，不但前前后后花了不少钱，还有正经的纳妾书压在衙门里呢，想带走没那么容易。
秦氏肝肠寸断了不知多少回，去前山村找稻儿也不知找了多少回。可稻儿不理，尤其是那些日子她怀有身孕，婆婆把她当宝贝供着，压根不让母女相见，三言两语就打发秦氏出门。
她急了在邱家门外骂稻儿，婆婆就搬个板凳出来跟她对骂，把她的小算盘扒得干干净净，说她贪心不足尽想美事，小闺女落这个下场是自作自受。
秦氏崩溃了，陈恩举不顶事，万氏又甩手不管，她病了几日回娘家哭诉，不知听了谁出的主意，一纸诉状将邱卫长告上了县衙。
没死人的案子不会立断，只好排着期，让谷儿在邱家老太爷的那个小院儿里一天又一天的熬着，秦氏继续肝肠寸断。
陈姜及笄，是按影子出生日算的，立秋后白露前，七月末的一天。这一天陈百安回来了，廖氏替她梳了头，盘起发辫，上了发簪，欣慰地对她说，长大了，该许嫁了。而后亲手做了一桌好菜，一家人温馨安静地吃了一顿饭。
到了夜深人静时，陈姜悄悄拿了些手工去院中烧掉。
于是一天都有些郁郁寡欢的影子发现身周出现了一件流苏长裙，一双精美绣鞋和一支簪子，抓起来道：“给我的吗？”
“嗯。”陈姜微笑看着她：“今日不是我及笄，是你才对。虽然你做了鬼，但年岁还在长，以后就是大姑娘了。这根簪子是我特意为你做的，看看喜不喜欢。”
师焱和赵媞也飘在她身边，师焱和蔼可亲，赵媞忧伤感慨。
影子心情好些了，拿了簪子细细瞧：“啊呀，这簪头好像是个人？”
“剪影，此簪名曰少女的祈祷，你看它像不像一个少女双手合十正在许愿？”
“像！”陈姜一说影子就看出来了。
“今日也是你的生辰，送你一根许愿簪，你尽可将心底最大的心愿许出，及笄有喜，一定会实现的。”
影子想了片刻，双手合十将簪子夹在掌心，虔诚祷告：“天老爷，请保佑我快快去投胎，做鬼好没意思，我不想做鬼了。”
陈姜抿了抿嘴唇：“嗯...你不想再要点啥吗？”
“啥？”
“衣裳首饰，金银珠宝，大房大院什么的。”
“想，可你不是说最大心愿吗？我最大心愿就是去投胎。”
“你不是想嫁给陆少爷吗？要不然我给你做个跟陆少爷一模一样的纸人，送他和你作伴。”
影子嫌恶：“啥呀，我才不要，我也就是想想，杜春儿还说要嫁给他呢，嫁得了吗？”
陈姜又试探：“最大心愿是不是想让杜春儿李二妮她们来看你显摆？”
影子摇头：“是想，不过也没很想。”
“那你到底想啥呀？”
“我想投胎呀！”
陈姜无语了，试探了几年一无所获。最难猜的就是这种心思单纯的小鬼，她想要的很多，每一种却都算不上执念。曾经以为是贪婪，可影子拥有的已经很多，多到现在对华贵的东西都抱着可有可无的态度；曾经以为是嫉妒，可家里发了财，老宅两个小脚姑娘过得都不好，她还是没有投胎。
想不出只活了十一年的小鬼能有什么执念。莫非，她并无执念，只是身为前世的一魄，被强行绿化，留在她这个魂的身边，以备将来合体所用？
陈姜发现自己成了个阴谋论者，凡是想不通找不到答案的事情，她不自觉就会拐到师焱的“阴谋”上去。
丧气叹息，陈姜道：“及笄是大事，请师兄和公主殿下做你的主宾赞者，替你簪笄唱祷，我就观礼好了。”
影子不知道主宾赞者是什么，傻乎乎把簪子递给了师焱。他笑着接过，刚抬手，忽然转头往院外看了一眼。
“有人前来。”他说。
“谁？”
十几息后，一条黑影窜上了高高的围墙，刚立稳身形，就见黑乎乎的院子里，陈姜正仰着头望他。
“呃。”黑影站在墙上有点尴尬，顿了一阵才身轻如燕地跳下来，落地无声，嗓门更是压到极低：“陈姑娘，还没睡？”
陈姜眼睛亮晶晶的，好奇望着来人：“你半夜爬我家墙头干嘛？”
赵媞欣喜地扑上去：“袁熙，你怎么来了！”
第97章 你是一颗蛋
两年多不见，袁熙连个招呼都不打，半夜爬墙进了陈家。
陈姜经常夜里不睡觉，一个人在院子里搞七搞八自言自语，田娘子和廖氏不是没发现过。她说她在吸收天地灵气，听起来有点鬼扯，但时日久了就都习惯了。她是当家作主的人，愿意干啥就干啥。
独自一人没关系，多了个男的就不太合适了。一家子女性，男子声音再低，在这寂静夜间也显得突兀。陈姜本想把袁熙让进自己闺房说话，想想还是算了，她打开陈百安的书房，把袁熙带进去，又回屋取了油灯，顺手拿了些糕点。