温亭云很久没给他写信了,对于这个志不在朝廷的好友,周弈怀觉得挺可惜的。这并不是温亭云的错,而是朝廷那帮保守派逼得温亭云自己辞官的。
周弈怀也劝过,希望好友能够跟他同进退,只是那些保守派在朝中盘根错节的势力太大,当时的他们根本没实力抗衡,所以温亭云只能选择退出,并采取曲折路线暗中帮助他。
只是这次他把好友的信先放一边,拆开了何秀娘的书信。
何秀娘的信十分简洁,除了对他的感谢之外还说有时间就会来京城替他妹妹看看,她上次承诺的两株山参也一起交给惊风了,还特意叮嘱他,这两株山参十分滋补,不是一般的山参可以比的,希望服用此山参的人不要贪多,最好控制用量。
周弈怀有点好奇,就算是千年山参他也见过许多,何秀娘一直强调她的山参很不一样,他就打开了被她用油纸粗暴包裹起来的山参。
看到那两根像萝卜一样圆圆胖胖的山参时,周弈怀心情是复杂的。从外形来看,两根山参个头一样,根须多,拿在手里至少有一斤多。
山参的味道闻起来也十分特别,带有一点点说不出的馨香。竟然真的是千年山参,不,这样匀称的参头,比他见过的其他千年山参还要好。何秀娘居然真的兑现了承诺,而且也不趁机向他索要什么,两根千年山参说给就给了。周弈怀对她的印象又加深了许多。
接着周弈怀打开了温亭云的信,温亭云在信里说,他现在在给他父亲代课,那些学生里有几个是可塑之才,他会想办法拉拢过来的。除此之外他质问周弈怀,是不是在临安县又欠下风流债了,有一名女子正在痴痴等着周弈怀回去娶她。
周弈怀并不记得自己欠下过什么风流债,因此对温亭云的调侃只是一笑置之。爱慕他的女人那么多,他根本不想管,也管不过来。
周弈怀拿着两株山参去见太后,当然,他给山参换了一个看起来很精致的盒子来装。
“这山参怎么跟萝卜似的,长得倒是有些讨喜。”太后非常注重保养,三十多岁的她,看起来就像是二十多岁一样。她的手段非常厉害,那些保守派的大臣们对她十分拥戴。
周弈怀并非保守派,只是朝中大臣都知道他是太后的鹰犬,太后指谁,周弈怀就咬谁,忠心耿耿得连命都可以不要。保守派看不起他,新派更是恨他恨到骨子里。
“太后,这两株千年山参您可还满意?”有了山参交差,周弈怀就可以暂时歇一段日子了。
“满意,当然满意,你为了给哀家寻它们,费了不少心思吧?”太后的手搭到周弈怀的肩膀上,轻轻拍了两下。
“能为太后效力,是臣的荣幸。”周弈怀任由太后占他的便宜,余光瞥见高巽正咬牙切齿看着他。
太后十分高兴,给周弈怀赏赐了许多金银珠宝。她倒是想给周弈怀加官进爵的,现在周弈怀仍是中书舍人,这个位置他已经坐了八年了。要不是为了能够更好的监视小皇帝,凭周弈怀的能力,即使是丞相也当得。
周弈怀走后,高巽立即粘到太后身上,委委屈屈地说:“太后,您要是喜欢奇珍药材,以后我也可以替您去寻。周大人日理万机的,这份差事不如交给我吧。”
“怎么,嫌这皇宫待腻了,想出去透透气?”
“臣不敢,臣只想为太后分忧。”
高巽只是太后养的男宠,原本太后更喜欢周弈怀的,只是周弈怀十分固执,太后只好退而求其次养了高巽。周弈怀迟早会成为她的裙下之臣,这只是时间问题。
……
容溶和李氏选好了包子铺的地址,就在镇子上次热闹的一条街上。她们交了一年租金,这个铺面虽小,可用来卖包子绰绰有余。
铺子租下了,容溶打算先简单装修一下再开张。
“铺子是租好了,但是请谁来帮忙呢?”李氏问。
容溶首先想到的是李月芬,李月芬现在身体健康,又是知根知底的人,让她一块儿来做包子最适合不过了。
“我怎么没想到呢,我们去问问她。”
李氏和容溶立刻去找李月芬了,李月芬听说李氏要在镇上开包子铺后毫不犹豫就答应了。
李月芬是一个闲不住的人,生病那两年迫于身体不好,只能待在家里养病。现在她的身体啥事都没了,她就想找点儿活干贴补家用,这两年陈玉骞为了她几乎把家底都掏空了。
“前日玉骞还念叨着你怎么不去摆摊卖包子了,原来跟秀娘去看铺面啦,我就很喜欢你做的羊奶肉包,你要开包子铺,我一百个赞成,也很乐意跟你一块儿干。”李月芬也是羊奶包子的忠实顾客,自然希望更多人能够吃到羊奶包子。
于是包子铺的帮手就这样决定了下来。
母女俩回到家里,何济生把一封信交给容溶:“是宫里头的信,你快看看。”
不会是周弈怀的吧?这是容溶的第一个念头,结果一打开,看到闻瑛的字迹,容溶十分感动。皇宫的宫女每个月只有一次机会给家里寄信,而闻瑛却把这个月唯一一次机会用在了她身上。
那些巴戟天果然帮到了闻瑛,不枉费她用掉了两株山参。同时闻瑛还告诉了她最近宫中流行的如玉霜美白方子,简直不要太及时。她正愁不知道种什么草药呢,这不就来了。
只是钱掌柜那边一直没什么消息,容溶觉得自己有必要再去通达药行一趟催催他。
正想着呢,钱掌柜就火急火燎地跑进了何家院子。
“秀娘在家吗,秀娘快出来,上回你说要买的田地我给你找着啦!”
“在哪里,多大,咱们现在就去瞧瞧!”容溶是一刻也不想等了。
作者有话要说:容溶:带领全家一块致富。
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第21章
钱掌柜说的那块地,是临安县孙员外的田庄。
孙员外原本是临安县的大户人家,前年孙家突缝变故,孙员外一家都搬离了临安县,留下老管家帮忙把田地变卖。
只是孙家的田地实在太多,普通百姓根本不会买下来,于是田庄搁置到现在一直荒废着。
老管家也发愁啊,田庄卖不出去,他就得一直守着直到卖掉为止。
容溶跟着钱掌柜踏进了孙家的田庄,只看了一眼就决定买下来了。
“秀娘,这田庄可有一百五十亩,你确定要把它们都买下来?”钱掌柜被容溶吓到了。
“对呀,我觉得这个田庄特别适合种草药,有山地还有平地,还有一个小池塘,多好啊。”到时候山上放羊种些果树养养鸡鸭,池塘里养鱼,地里种上各种草药,想想都觉得生活特别美好。
钱掌柜不明白容溶的种植欲望为何如此强烈,不过要是容溶真的把这些地都买下来拿来种草药,以后他就再也不用去各地收购药材了。
“既然你决定要买,我就帮你谈一谈价格吧。”帮容溶就是帮自己,钱掌柜早就把容溶当成了自己人。
“钱掌柜,你真是个大好人,以后你需要什么药尽管说,我给你种。”
“那感情好,咱就这么说好了啊。”
孙员外这片地,原本定价是十两一亩的,只是这么久过去了都无人问津,这价格就一降再降,现在是五两银子一亩。钱掌柜找到老管家,经过一番还价,最后以四两银子一亩成交。
当容溶拿到地契的那一刻,她的心都在滴血,六百两银子啊,就这样被她花掉了,幸亏有朝廷奖赏的那笔银子,不然她根本买不起。
从现在起,她就是地主了,她得打起精神,给小孩治病,多赚积分兑换黑土,多种草药赚钱才行。
这块地买下来后,需要先重新用木桩围起来,然后除草耕地,这么巨大的工作量光靠何济生和家里那头牛当然不够。
她需要帮手,越多越好,赶在春雨降临前把事前准备工作做好。
何灿其实想回来帮忙的,可容溶拒绝了何灿的请求,让他好好在书院读书。
李月芬得知此事后回去对云浮村村民说:“秀娘买了一百五十亩地拿来种草药,现在需要人手帮忙除草耕地,谁愿意去帮忙?”