乾清宫，寝殿。
程玄掰着手指头算日子：“还有两日。”
楚长宁白他一眼，朝身侧闹红脸的两个丫头，道：“你们下去歇息吧。”
“是。”
春栀夏竹拔腿出门，还不忘带拢房门。
“夫人，娘子，皇后，生气了？”程玄横出个脑袋，看她。
“没有。”楚长宁温吞地回答：“天色不早，还是早些歇息。”
“真没有，可朕总觉得皇后有心事。”初时，程玄便知楚长宁不是心甘情愿同他夫妻相守，而是在密谋着些东西，近半年的观察，也足够看出大致轮廓。
在西北时，她并非一时玩兴，鼓励那西北女子去投军……
她未来宏图的规划，需要一个拥有足够权势的位置，于是愿意委身于他……
是的，他一直都知道。
他愿意装聋作哑。
只是很多时候，程玄更希望楚长宁能试着相信他，依赖他。
楚长宁古怪看他：“皇上是想说阿花？可那不是你默许了吗？”
当时在西北，楚长宁刻意没有回避，一来是试探程玄对女子投军的反应，二来，等于在他面前过明路。
换作从前，以程玄敏感的内心，第一时间想到的只有楚长宁不信任他，要同楚长宁大吵大闹发脾气。
努力学着如何爱人，也逐渐尝到被人关怀的幸福滋味儿，程玄不再是得不到糖果的小孩，他知道自己该要什么，未来期待什么。
所以此刻的程玄灵台清明：“朕是你的夫君，你我夫妻一体，是这世上最亲密之人，以后遇到任何难事，都可以和为夫说。”
楚长宁敷衍点了点头。
何华和潘鲁受过封赏，在盛京逗留数日，要返回西北。
找了个时机，楚长宁换上一身便服出宫，在大长公主府接见二人。
一番长话短说，潘鲁很是慨叹：“下臣从前设想过盛京的繁华，还是不如亲眼目睹，用尽了想象，也想不出的繁荣昌盛。”
楚长宁扯着嘴角，微笑：“这座繁花似锦的皇城，少不得边关将士们耗去大好年华的肃守。”
潘鲁突然跪地：“下臣愿誓死护卫大周边境，娘娘的再造之恩，下臣没齿难忘，若是有朝一日娘娘有用得到的地方，定肝脑涂地，在所不辞。”
楚长宁虚抬了抬手：“起来吧，以后有用得着的地方，定会告知。本宫同何千总还有些话说。”
潘鲁看了看身侧的何华，默不作声往外走去。
室内，仅剩下楚长宁和起身的何华。
楚长宁抬手示意：“坐。”
何华踌躇：“下官，还可以唤娘娘林小郎吗？”
“当然可以。”楚长宁打量下手边端坐的人，道：“清瘦了些，这些年你可曾后悔过？”
何华坚定摇头：“无悔。”
如今想来，楚长宁也觉得自己过于意气行事，唯恐会害了这个在西北结交的挚友：
“既是无悔，本宫也无需再去做什么。”
何华笑笑：“我真的很好，很快活。林小郎，你一定不知道后来我还遇到吴鹏，就是鱼峰镇吴首富之子，跟林小郎打赌的那个吴鹏，在逃避战乱时露富被抢，穷困潦倒在路边乞讨为生，那么嚣张的人，一见我便躲，很后悔当初没有跟我们一起去到凤阳关守城。”
在西北的人和事，仿佛前世幻境一般，令人恍惚，楚长宁不免感怀：“那种情况下，人之常情，你下次再遇，便告诉吴鹏，其实他也是鱼峰镇的功臣，没有他，也不会提前察觉北梁先驱探子。”
何华嗫嚅着嘴唇：“林小郎，你真好。”
楚长宁开怀一笑，捧起手边茶盏：“今日一别，日后恐难有再会之日，在此以茶代酒，祝何千总前程似锦。”
何华也捧起茶盏：“如果说半年前，阿花尚还懵懂，如今隐隐猜出林小郎图谋几何，这杯敬未来，让我们并肩而行，共同为此战斗。”
这话，说到楚长宁心坎：“如此，祝我们达成所愿。”
第111章 皇子公主 万一是个顽皮的小公主呢……
自庆功宴后, 诸位武将们陆续携家眷登门拜访大长公主，还有肃守边关的武将们辗转送女前来，络绎不绝, 恨不得把门槛踩烂。
人数激增, 原先被挪为私塾的院子，显然不够用。于是大长公主以私人名义兴办“瀚华书院”, 旨在教人识字明理, 讲学育人。
比之国子监毗邻皇城, 瀚华书院的选址地，在盛京郊区的镜湖之畔，山水环抱间, 白云蓝天，碧波荡漾, 环境幽深而宁静, 是一处风景秀丽的绝佳地段。
才圈下这片土地, 还未来得及破土动工，朝堂那些官员们率先坐不住。更有甚者，亲自去请辞官回乡的陈太师, 三顾茅庐，恳请陈太师出来主持大局。
没几日，弹劾皇后和大长公主的折子, 纷至沓来。
御史大夫进谏不成, 扬言当堂撞柱，誓要血溅金銮大殿, 以死明志。
幸而，得张峰及时拉一把手，把人制住。
换作是先帝, 不管是为民还是自私为己，总要顾忌些身后名声，是以能为朝臣们拿捏。
偏生程玄是块滚刀子肉，吃软不吃硬。
名声是什么东西，能吃能喝吗？
端坐龙椅里的帝王，老神在在：“在赵御史之前，也有一位御史大夫以自身性命，试图胁迫朕完成先帝遗愿，完婚，当场撞柱身亡。朕平生最恨被人胁迫，整个大周没有人能胁迫朕，来人，把赵御史拖出去，重重杖刑二十。”
“皇上，不可。”
开口说话的人，正是两年前隐退的陈太师。
到底经不住昔日同僚的央浼，陈太师千里迢迢赶回盛京，身子骨儿都快颠簸散架。
陈太师手握先帝御赐的黄花梨百寿杖出列，规劝：“御史台身具弹劾百司，明辨曲直，为天子耳目风纪之司。自大周立朝以来，有明文条律，不得肆意责罚御史，皇上理应宽容对待，方为明君。若是为后宫妇人俯首帖耳，必将使外戚强盛，历代帝王打下的江山，就这样败落在圣上手里，为后人唾弃啊！”
“皇上三思，请以社稷为重啊！从前大长公主在自家府内开设私塾，玩兴也就罢了，这会子想要建造书院，其中野心，可见一斑。”说着，礼部侍郎下意识朝队伍里的楚若英看去。
早就料到这茬的楚若英，处在舆论中心，仍是安之若素。
大半文臣陆续出列，亦有武官出列帮腔皇后大长公主，整个金銮殿嘈杂不已。
程玄冷眼旁观，无动于衷：“吵吵嚷嚷，跟市集卖瓜卖菜有何区别？朕意已决，无需多言，诸位爱卿撞柱也好，跪宫门也好，随意。”
帝王拂袖而去，陈太师不由叹气：“帝王为一女子左右，大周社稷危矣，老臣无颜面对先帝的嘱托。”
闻言，礼部侍郎突然对楚若英发难：“世人言道，楚家儿郎君子端方，自小熟读孔孟圣贤之道，当知妲己妹喜褒姒之流，乃红颜祸水，是亡国之征兆，驸马不妨站出来说一句公道话。”
楚若英穿着件绣制着白泽祥兽的大红朝服，衬得他身段温润儒雅，须髯若神：“公道话？自古以来君王掌权施政，国家败亡，也应是君王昏庸无道。世人欺软怕硬，不敢抨击君王，便把看上去容易欺压的后宫女子拉出做替罪羊。”
礼部侍郎不依不饶：“这便是楚门世家的修养道德？三纲五常，男尊女卑，圣人之言都不被驸马放到眼里。”
楚若英反击：“孔孟圣人之道，早已为凡尘俗人误解，男尊女卑，并非字面卑贱之意。若女子卑贱，莫不是侍郎大人是从父辈腹中诞下？”
礼部侍郎气得面红耳赤：“驸马慎言，男子怎能如同妇人一般生产。”
楚若英面上泛起浅笑：“侍郎言之有理，普天之下，儿郎皆为女子腹中诞下。女子卑贱，这天下男儿岂不是也都卑贱？”
“你……”礼部侍郎一连吞吐好几个“你”，等楚若英走远，不甘言道：“分明是缪言。”
不论朝堂上争辩得如何激烈，镜湖之畔，正式破土动工。
进入十月，秋意渐浓，城郊庄子里的果树大丰收。
高耸的果树，楚长宁轻而易举便能攀爬上去，努力伸长胳膊去够偏枝上的硕大红柿。
程玄和楚若英谈笑风生走来，待瞧见那爬上树杈的人，程玄脸色大变，咬牙切齿：“楚长宁。”