有做洒扫的丫鬟婆子见了她，都恭声问好。
毕竟府里上下都知道，表小姐虽然姓明，却深受夫人宠爱，与嫡小姐并无任何分别。兰芳作为表小姐的心腹大丫鬟，身份自然也是水涨船高。
“表小姐着我来给小姐传个话。”兰芳笑着对打帘子小丫鬟青桔说道，“既是小姐这时不在府中，那我便进去等着吧。”
青桔觉得有些不合情理。
小姐不在，下人焉能随意入房？
便笑着对兰芳说道：“难得姐姐来一回，不如到我房里去喝茶？”
兰芳求之不得，遂笑着点头应下。
反正她即便是侥幸进去了，也不敢私自翻看小姐的东西。与其进了屋却没办成事，倒不如借口被拦在了门外，等到了表小姐面前，也好敷衍。
青桔见兰芳答应得爽快，便也不曾生疑。
将兰芳请进自己房内，青桔便连忙泡茶抓瓜子招待。
茶是陈茶，口味发涩；瓜子还算是香脆可口。
到底是才挑上来的小丫鬟，能有什么好东西。
兰芳抿了口茶，便搁下了，抓了把瓜子在手里，一边嗑，一边和青桔闲话。
等说得投机了，兰芳便状似无意地叹道：“自打表小姐接了中秋礼单一事，便日忙夜忙，我们这些个近身伺候的，也是一宿一宿地陪着熬着。”
青桔笑劝道：“小姐们忙碌，咱们做下人总不能闲坐着。”
兰芳听这话头，便知张溪近日也在忙着此事，遂笑着点头道：“还是你说的有理。”
青桔不好意思地笑了。
兰芳见状，便顺势问道：“对了，小姐的礼单都整理好了吗？”
青桔不疑有他，笑道：“这些都是兰心姐姐在伺候的，咱们也不清楚。”
兰芳没问到答案，不免有些失望，却也暗自松了一口气。
她虽然伺候着表小姐，却是英国公府的婢仆，帮着表小姐刺探小姐的“军情”，总是不对的。
要她说，这样的小事表姐妹之间原本可以直接询问的，何必要弄得如此鬼鬼祟祟的？
兰芳把手里的瓜子嗑完，拍拍手上的灰，预备起身告辞。
大不了没完成任务被表小姐责骂一顿呗！反正也不是头一遭了。
兰芳这厢刚站起来预备走，就听见外头一阵人语欢笑。
听得其中有兰心的声音，兰芳顿时心里“咯噔”一下，连忙站了起来，准备好说辞，同青桔一同出了屋子。
两人正好在庭中与兰心相遇。
“你怎么来了？”兰心一愣，旋即笑着招呼道，心里却立即竖起戒备。
兰芳笑道：“表小姐着我来传话，说是近日府中早桂绽放，是否要举办个花会，邀请诸家小姐来府赏花小聚？”
说罢，朝后张望了一番，不见张溪的身影，暗暗松了一口气，面上却仍旧含笑问道：“你不是陪小姐一同出的吗？怎么不见小姐？”
兰心笑应道：“小姐去正房了。”
出必告，返必面。这是应有的礼节与孝心。
说罢，兰心又笑道：“这些事情，找个小丫鬟跑腿儿就行了，倒劳动你亲自跑这一遭。岂不是大材小用？”
打趣的话语，暗含试探。
兰芳笑笑，敷衍过去：“什么大材小用？咱们做下人的，还不是主人怎么吩咐，就怎么办差！
“难不成，小姐吩咐你传话，你还能自恃大丫鬟的身份，不去不成？”兰芳把话又踢给了兰心。
她虽然是英国公府的世仆，但如今伺候的却是表小姐，主人失了颜面，自己脸上又能有什么好看？
再说了，她和兰心拿着一样的月例，没道理要受了对方调侃，却还得忍气吞声。
兰心无意与兰芳计较长短，遂笑笑把这个话题给敷衍了过去，道：“此事我会禀报小姐的。”
兰芳也无意多留，便笑辞道：“既如此，那我就先回去复命了。”
兰心笑道：“我送你。”
说着，亲自将兰芳送出了青蘅院。
晚间，张溪回了院子，兰心将事情禀明。
张溪笑道：“这个时候，她还有闲心举办什么花会？”
说罢，啧啧摇头。
看母亲那架势，在重阳节之前，她们都别想着宴饮游乐了，乖乖跟着大嫂学习管家吧！
兰心迟疑道：“奴婢看兰芳那形容，只怕此话只是个借口……”
张溪一愣，旋即目光沉沉地问道：“你都查问到了什么？”
兰心既然有此一言，想必提前已经问过院里的人了。
果然，兰心将兰芳进院后的一言一行都说了，末了，道：“青桔说兰芳提了几次中秋节礼单的事情。”
张溪闻言一愣，旋即笑叹道：“安妹妹说我不肯服输，看来缃妹妹比起我来也不遑多让啊！”
两人从小争到大，谁都不肯先退让。
第54章 将计就计
“还有呢？”张溪问道。
兰心摇摇头，回道：“别的倒也没什么奇怪的地方。只是打听了小姐的礼单。”
张溪笑笑，没说话。
提礼单，可不仅仅是不服输，只怕还想借机刺探她分到的礼单都是哪些人家。从大嫂那里没有问出来，便准备趁她不在偷偷查看了吗？
真是小家子做派！
难道明缃亲自来问，她会瞒着不说吗？
总是埋怨别人对她不真心，却不曾想过她是否真心对待过别人！
见张溪面露讥诮，兰心念着过往的交情，替兰芳转圜道：“小姐，兰芳虽然奉命来打听了礼单，却只是提了几句，并未……”
张溪笑笑，截断她的话，道：“你们几个都是母亲亲自调教出来的，我难道还不放心吗？”
日久见人心，兰芳是为虎作伥，还是不得已而为之，她还是分得清楚的。
兰心松了一口气，连忙笑道：“小姐明鉴！”
张溪睨了她一眼，笑道：“少来这套！你要真是感激你家小姐我，就赶紧地帮忙把剩下的这一点礼单全都整理完！”
明缃的主意不错，是该开个赏桂花会了！
一来练手，二来嘛，看明缃一面忙花会、一面忙礼单，手忙脚乱、焦头烂额的，也是件不错的消遣嘛！
兰心不知自家小姐的打算，连忙屈膝笑应，投入到繁忙的差事中去了。
……
兰芳回到东跨院，少不得被明缃责骂一遭办事不利。
……
第二天，张溪趁着早膳大家都在，笑道：“如今府中的早桂都开花儿了，翠叶堆叠、金蕊点缀，更兼香气馥郁，倒是难得的景致。
“昨日缃妹妹着人来传话，说是想举办个赏桂花会，我觉得挺好的。一来有美景当前，不可辜负；二来就当是给我和缃妹妹练手了，顺便检查一下近来学习的成效。”
说着，朝一脸愕然的明缃挤挤眼睛，笑问道：“缃妹妹，你说是不是？”
众人便都看向明缃。
明缃陡然间想起昨日兰芳回来复命时，似乎提到过拿举办赏桂花会做借口去的青蘅院，不由地心中大怒，却碍于众人都在，不得不笑着圆谎：“表姐说得极是。”
英国公夫人不知这俩表姐妹斗法，见状十分欣慰，笑道：“既是如此，那这件事情便全都交给你们姐妹操办吧！有不懂的地方，尽管去问你们大嫂。”
迎春会虽然名义上是溪姐儿举办的，实则是大儿媳妇一手操办的。如今既然两个孩子都愿意学着担事，她自然是全力支持。
世子夫人亦含笑道：“若是需要对牌，膳后就去我那里领。府里的人、物尽皆由你们自由调配。”
“多谢母亲！多谢大嫂！”张溪欢喜道，“正好昨日我熬夜把中秋节的礼单都整理好了，近日可以全心操办赏桂花会了！”
明缃闻言大吃一惊，蓦地转头直盯着张溪，难掩震惊。
张溪冲她扬扬眉。
在外人看来，这是两姐妹心愿达成的“无声庆祝”，可明缃却明白，那是得意与挑衅！
明缃暗自咬牙，一双手紧紧地捏住汤匙，指尖泛白。
等回了东跨院，兰芳自然又被明缃好一通责骂。
然而事情已经定下，再怎么责骂兰芳又有什么用处呢？
事到如今，一直焦躁忙乱的明缃反而沉下心来，思索片刻，吩咐兰芳：“你去请储妈妈过来。”
不管怎么说，先把眼前这礼单做完再说。
储妈妈侍奉英国公夫人掌家多年，遵照旧例拟写礼单而已，对她来说并不是什么难事。