渣了暴君后我跑路了(22)
“自从有了苏娘子以后，兄长就不再关心我，长州哥哥，分明以前兄长最疼我的。”小姑娘委屈巴巴地道，“我也想讨厌苏娘子，可是她生得那么好看，跟九重天上的神女似的，莫说兄长，便连我也做不到毫无心动。”
原是因为这事，褚叡哭笑不得，一时不知该如何开解她，于是说道：“明姝，你真的很想出宫逛夜市吗？”
薛明姝认真地点头，她当然想去，自从来到靖安以后，她就没出过宫，更别说见识帝都长什么样。
“那好，我帮你去请示陛下。”褚叡道，“不过，阿郁对靖安也不熟，到时陛下会派人负责戍卫你，切记不可乱跑。”
薛明姝甜甜一笑，“多谢长州哥哥。”
“你们两莫要添乱便成。”褚叡无奈地道，“我可不想再挨罚。”
说完，他折回紫宸殿，将薛明姝的请求与霍珣禀报了一遍。
霍珣颦眉，“她为何不自己过来？”
“县主面子薄，怕陛下不允许她与外男单独出游，故而请臣来当这个说客。”褚叡面不改色，帮薛明姝圆了谎。
“她和阿郁自小一块儿长大，算不得是外男。”霍珣道，“她素来是爱玩爱闹的性子，来靖安后便被拘在宫中，必定闷坏了，出去散散心也好。你记得拨十个禁军与他们同行，贴身护卫明姝，不得有任何闪失。”
得到兄长准许，薛明姝自是高兴得很，再度与褚叡道谢后，欢欣雀跃回宫准备。
她和严郁约定的是今夜，不过霍珣下了命令，宫城落钥前必须回来。
准备妥当后，一辆马车载着她和侍女经由宣华门出宫，往朱雀长街去。
薛明姝左顾右盼，望见那抹玄色，朝他招手，“阿郁。”
第20章 宫宴 这福气竟也有人羡慕？
严郁应声回首，少年立在流转的灯影之下，挺拔如松，衣袂被夜风吹得猎猎作响。
两人好些时日没见了，念及他帮忙圆了自己出宫逛夜市的心愿，薛明姝示好地递过去一个汤婆子，“揣在手里，别冻着了。”
“这儿比起漠北，可要暖和多了。”严郁摇了摇头，“郡主想去哪里逛？”
“先去西市长街。”薛明姝莞尔道，“去吃樱桃毕罗，春卷，芙蓉糕，还有炙肉脯。”
严郁含笑看着她，从袖中摸出一个小木匣子，“送给你的。”
“这是什么？”薛明姝打开匣子，望见一对胖嘟嘟的小瓷人，上了彩釉。
“南地盛行的大阿福。”严郁道，“你拿回去，若是喜欢就放在寝殿摆着玩儿，若不喜欢，丢到螺钿柜里也成。”
“你去南地了呀？”薛明姝将小匣子交给浮翠，望着他道，“兄长交给你的任务是么？”
严郁点头，具体细节并未多说。
薛明姝却不依不饶，“那你去南地做什么，也是帮忙督造固堤吗？不对，你这么快就回来了，一定不是的……”
严郁害怕她继续问下去，指了指前方熙熙攘攘的繁华夜市，又指了指渐渐高升的明月，“县主，再不快些去逛，便要到宵禁了。”
薛明姝想起兄长的叮嘱，于是轻轻拽住严郁的袍袖，“你随我来。”
他微微失神刹那，还未答话，少女的素手却已从那衣料上离开，仿佛方才发生的一切，只是他的错觉。
严郁笑了笑，大步流星跟在她身后，并将手按在佩刀上，时刻警惕四周动静。
长街上，行人络绎不绝，最拥挤处，几乎寸步难行。
不知是谁推搡一把，薛明姝身形微晃，好在严郁及时伸手扶住她的双肩，低声道：“有人盯着。”
闻言，薛明姝先是有点儿紧张，旋即恍然大悟，“忘了与你说，是兄长派来的人。”
听她这么说，严郁放心了些，又道：“仔细脚下。”
薛明姝咬了一颗冰糖葫芦，酸酸甜甜的滋味交织，犹如她这段时日的心境。
“阿郁，我兄长他……有喜欢的人了。”
严郁微怔，很快又听见她接着说道：“是一个他不应该喜欢的女子。”
“是苏娘子吗？”
此时，两人已走到一处小巷口，薛明姝伸手将他拽入黑沉沉的巷子里，“你怎么知道？”
“这件事，宫中都快传遍了，我偶尔去禁军司找褚家兄长，也能听到那些羽林卫谈论此事。”严郁不是爱议论他人是非之人，无奈听得多了，自然便记在心里。
薛明姝轻轻垂眸，叹道：“苏娘子虽然好，可她终究是承安帝的皇后，兄长他怎么可以……。”
严郁知晓她待霍珣与别的男子不一般，思忖片刻，安慰她道：“或许，陛下自有他的考量。”
小姑娘茫然地抬起双眸，望着高悬夜空的明月，“大概是吧。”
然而，直觉告诉她，这样的可能微乎其微。
见她怏怏不乐，严郁试着逗她开心，“依我看，就算陛下喜欢她，也必定不及对县主好，县主可是陛下看着长大的。”
话虽如此，少年心中暗暗想道，这位苏娘子究竟是何方神圣？
薛明姝嘴角微挑，“你下次来宫中是何时？”
“大约得等到除夕宴。”严郁答道。
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转眼便到了除夕当天，阖宫都在为长乐宫的晚宴做准备，苏慕宜成了宫中难得的闲人，她小日子来了，留在长秋殿休息也好。
秋露找出一枚药丸，温水化开，看着她服下后，面色渐渐恢复红润，仍有些不放心：“小娘子好些了么？”
“好多啦。”苏慕宜温柔笑着道，“今天是除夕，快去看看尚食局做了什么好吃的送过来。”
秋露点头，去外殿查看尚食局送来的食盒，打开到第二个时，一个穿戴玄甲的青年男子走了进来。
是多日未见的羽林卫大将军褚叡。
因先前的事，秋露对他无甚好感，道了个万福与他见礼。
褚叡问她：“秋露姑娘，苏娘子在内殿吗？”
秋露瞪他一眼，语气不善地提醒道：“我们小娘子今天不舒服。”
不知为何，这姑娘对他一直怀着敌意，尽管碰了壁，褚叡也不恼怒，依然和颜悦色地说：“某有要事，相见苏娘子。”
少顷，秋露搀扶苏慕宜出来，她略有些惊诧：“褚将军怎么过来了？”
褚叡抱拳行礼：“陛下召苏娘子去长乐宫当值。”
又要不得安宁，苏慕宜简直烦不胜烦，可苏家的性命都攥在霍珣手里，就算再不情愿，她也只能装作顺从的样子。
乘暖轿抵达长乐宫偏殿后，她悄声询问褚叡：“褚将军，英国公今夜来赴宴了吗？”
若是父亲也在宫中，说不定还能趁在席间侍奉的间隙，多打量父亲几眼。
褚叡低声答道：“苏娘子，英国公今日抱恙，没有来宫中。”
听他这么说，苏慕宜难□□露出失望，想继续探听老父亲的消息，又怕褚叡告到霍珣面前。
下了暖轿，她自觉往正殿行去，却被褚叡唤住：“苏娘子，陛下让您在偏殿等候宣召。”
苏慕宜很是困惑，转念一想，留在偏殿也好，一来她身子不太舒服，二来不用与那群朝臣打照面，省得尴尬。
在偏殿等了大半个时辰，苏慕宜有些犯困，也不知霍珣抽什么风，突然让她来长乐宫当值，却又不下令传召，她百无聊奈地剪灯花打发时间，却见一个十八九岁的少年郎走了进来。
少年郎模样生的周正，眉目泠然，如高山之巅经年不化的寒雪，令她打起几分精神。
內侍为那少年引荐道：“严小将军，这位是苏娘子。”
而后又对苏慕宜说：“苏娘子，这位是漠北的云麾将军，严小将军。”
她想起书中这号人物，严郁同是霍珣的得力心腹，用兵谨慎，骁勇善战，尚未及冠便名扬北地，奉命镇守漠北，并于乾宁三年初春迎娶嘉宁县主。
苏慕宜道了个万福与他见礼，严郁同样抱拳回礼，神色淡然，端的是个少年老成的性子。
內侍解释严郁来此处的缘由，说严小将军不慎泼洒了酒，想借用偏殿更换衣袍，苏慕宜会意，自觉去了殿外等候。
琉璃宫灯投下一片阴影，她静默地站在那处，无意中听见两个值守的小宫女窃窃私语。
“你说陛下怎就让苏皇后来了这种地方？殿中朝臣大多都认得苏皇后，若是真让她去侍奉，岂不当众落她的脸？”