菩珠(43)
李玄度道：“是陈阿姆选你来的？”他声音听起来也是如此的悦耳，语调平和，甚至带了几分温柔的意味。
彤珠顿时羞红了脸，垂下螓首，连耳垂也染上一层只有少女才能有的动人红晕，应了声是，声若蚊蚋。
李玄度道：“服侍了我，你就不怕日后，我再被发去无忧宫，发去守陵？一辈子或许都回不来了？”
彤珠道：“我心甘情愿。”说出这一句话的时候，全部的勇气在这一刻仿佛都凝聚到了她的身上，她禁不住心潮澎湃，抬头望着面前这位年轻的男子，再次重复：“我心甘情愿！殿下！”
她真的如此，心甘情愿地服侍他一辈子。
李玄度斜睇她一眼，忽笑了。
“不，你不会愿意的。之所以你会如此说，是因为你没有经历过那般的日子，你不知那样的日子到底如何。一天一天，你的周围只有四面高墙，哪一个方向也不通，你一步路也出不去。你每天能做的就是看着自己的影被日头从长变短，再从短变长，周而复始，无穷无尽。白天过去，黑夜漫长，没有人和你说话。你会羡慕天上偶尔经过的孤雁，虽然落了单，但至少还能自由飞翔，想去哪里就去哪里，而你的青春，就将消磨在这个笼子里，你一寸寸地看着它死去，却没有半点救活它的法子……”
他的语气平淡，不疾不徐，却透着最幽深的寒冷和最无情的黑暗。
“这不是最可怕的。最可怕的是，你不知道哪一天才能结束这样的折磨，看不见希望，一生或许永远只能就此渡过，最后死的时候，白发齿摇，也依然走不出去那困着你的四面墙。”
李玄度微笑：“这样的日子，你也心甘情愿地侍奉我一辈子吗？”
侍婢那用掌心轻抹过胭脂的娇艳面颊渐渐地失了颜色，脸色变得苍白。也不知是她双腿娇软站得乏力了，亦或别的什么原因，忽然腿一软，跪了下去，低头一动不动。
片刻之后，陈女官亲自送了一盏宵夜来，搁在案上道：“殿下把人打发了？是嫌她笨吗？”
李玄度眼睛也没抬，只翻了一页书，微微一笑：“不合口味。”
陈女官望他一眼，摇了摇头：“罢了，随你自己吧。早些休息，明日还要见陛下。”
孝昌皇帝已收到了来自四皇弟的抵京折，十分欣喜，当即便传来口谕，让他今夜休息，明日召见。
李玄度唔了一声。
老女官看了眼他身上的单衣，关切地问：“你的身体这两年如何了？”
“无大碍。”李玄度一笑，“已经好多了，阿姆不必挂心。”
老女官还是怕他着凉，替他闭上大开的窗，这才离去。
寝堂恢复了宁静。
李玄度再读书片刻，便熄烛，仰面卧了下去。他在夜色中闭目，闷闷地想着白天的事，眼前便浮现了白日所见的那一幕，青衣绯带发簪牡丹的影，又想起傍晚怀卫对他告状，道他的外甥想要勾搭她。当时自己虽令怀卫闭口，不许出去胡说八道，在皇祖母面前也不能说半个字，但联想起她勾搭太子的手段，自己禁不住就要冷笑。
也就怀卫这种小孩子，才会被她蒙蔽了。
李玄度便如此闷闷地想了片刻，忽又想起方才的美貌侍婢，名字竟也带了个和她一样的字，一时厌恶。
或许是窗户被关闭了的缘故，李玄度只觉心火又起了一阵烧，扯散了衣襟也是无济于事，闷燥不已，遂翻身下榻，将方才被关闭的窗户全部再次推开了，呼出了一口气，这才终于觉着稍稍舒爽了些。
第28章
翌日, 孝昌皇帝来到紫宸殿，第一件事，便是接见昨日刚抵京都的秦王李玄度。
紫宸殿是皇帝用作内朝议事和日常起居的宫殿, 平日, 大臣若能得入此殿议事, 被视为一种莫大的荣耀。
李玄度身着亲王朝服，行礼于殿前, 口称臣弟拜见皇帝陛下。
亲切笑声里, 皇帝从座上来到他的面前, 亲手扶他起身，命他入座, 说今日此处没有君臣, 只有兄弟, 打量了李玄度一眼，感慨道：“这些年四弟你远在边郡, 虽说是人尽其才, 为朝廷治边抚民，功绩斐然，只是在朕眼里, 四弟你还是从前的幼弟，每每想到西海偏塞，气候寒苦，朕便深感不忍, 正好这次趁着皇祖母大寿，总算等到你应召入京了。你从前的王府故宅, 这些年朕一直为你留着，为的, 便是等你归京。这回知你回来，王府所需的奴婢阉人，朕命内府都安排了，你去看看，若有不当，直接命沈皋置换，那里如今便用作你在京中的便宅，这回务必多留些时日，代朕多为皇祖母尽孝。”
李玄度恭声应是，再次行礼，谢恩。
皇帝面噙微笑点了点头，再叙了几句离情，便谈及此次河西天水两地的乱局，提到广平侯韩荣昌，面露怫色：“韩荣昌实在叫朕失望，若非看在皇长姐的面上，这回定不轻饶。幸而有四弟在。你此次立有济危之功，更不用说一开始若非四弟你及时获知消息示警中枢，朕只怕河西天水两地，如今已酿出大变。朕定要好好封赏，如何都不为过！”
李玄度说一切皆是臣子的本分，不敢受皇帝陛下如此之隆恩。
皇帝叫他不必见外，这时忽然想了起来，又道：“鸿胪寺报，前来朝贺皇祖母大寿的番邦使团里，有阙国来使，使官不是别人，正是你的舅父。朕命人以头等贵宾之礼待之，下榻驿馆。你应也多年未曾与母族血亲相会了，必定想念，何时空了，尽管去看，不必有任何的顾忌。”
朝廷有规制，王子大臣一律不得与番邦使节私下交通，若有所犯，严重者以罪论处。
皇帝却对李玄度开口如此吩咐，恩宠之盛，可见一斑。
李玄度欣喜，再一次地拜谢，道：“臣弟多谢陛下隆恩，臣弟感激万分，择日便去驿馆探望舅父。”
这一场兄弟君臣的会面进行得顺利而愉快，棣萼之情，足以令人动容。
他从紫宸殿里走出来，殿外的一株虬枝老松树下，正立着今日那十几名等待入阁面见皇帝的文武官员，公服非紫则绯，皆为京都五品以上的职事重要官长。
众人一早来，在树下已等待良久，终于看见阔别了多年的秦王玄度从殿内迈步而出，知皇帝接见他毕了，纷纷上前笑着寒暄。有人称赞他英姿更胜当年，有人恭贺他为朝廷立下大功。
李玄度面带笑意和众人点头作为致意，看了眼独自还站在松树根旁的广平侯韩荣昌，他那个出身世家，然而显然逐年运气衰霉的姐夫。
见自己望过去，韩荣昌面露一丝苦笑，这时宦官出殿，唤大臣入阁议事。他朝自己点了点头，随即跟着前头的人，列队走了进去。
李玄度在老松下负手立了片刻，转身出宫而去，第二天到了驿馆，见到了自己那位已经八年没有见面的舅父李嗣业。
多年前被赐姓后，阙国的王族之人便以李姓冠名，舅父也不例外。
李嗣业四十多岁，衣着打扮与京都之人毫无不同之处，论气质更不像是以勇武而闻名的阙人。他面相斯文，面白留须，看着倒更像是读书之人，而非阙国小王。
他是李玄度的亲舅，舅甥感情颇深。李玄度十六岁那年若非意外出事，原本正是要出京赴阙国去探亲的。
今日李玄度已提前派人传过自己要至的消息，但见了面，李嗣业依然极是欣喜，亲自在驿馆外将人接了进去，迎入自己所居的馆舍之中，端详了他片刻，不住地点头，眼角微微湿润，随后屏退外人，舅甥叙话，李玄度开口问外祖父老阙王。
李嗣业笑道：“父王身体极好，就是挂念你。若知道你一切都好，他也就放心了。”
李玄度的外祖父，阙妃之父，便是当年毅然决定投向李氏皇朝助力姜氏共同出兵的人。
李玄度回忆往事，动容道：“外祖如今应当也快七十高寿了吧？是我不孝，非但未尽半点孝心，反而累外祖牵挂于我！”
李嗣业笑道：“你外祖再过几个月便也七十寿了，你既归京，那时若还未走，方便能去一趟的话，见到你面，他是求之不得。”
他自己话音落下，便似想起了什么似的，脸上笑容消失，站起来至窗前眺了一眼外面，见无异，门外也守着自己人，方走回来，摇了摇头，叹息道：“罢了，方才不过是舅父的随口之言，你若不方便，不必特意去了，你外祖知你心意到便是，免得招来无谓的猜疑。”