凤花锦+番外(6)
前年，徐之锦在县里得了院试头名，成了全宝应最靓的童生，后来他就一直在家准备功课。
再过几个月，徐之锦就要在扬州参加八月秋闱，若是中了举人，明年二月，要到顺天府去参加春闱，若是再能中了贡生，那就要在顺天府一直待到四月，下场殿试，让皇上点状元。
“是啊，徐三哥，我们要去小王庄交布。你呢？你这是要去哪？”花荞愉快的答到。
花荞在望南私塾也只读了两年，因为徐家三兄弟的母亲徐夫人，以“男女七龄不同席”为由，死活反对花荞留在私塾，甚至以停止书院供奉来要挟。花有财不想让吴先生为难，就领着花荞回家，自己亲自当花荞的先生。
徐三哥总觉得是自己母亲害花荞失了学，心里很过意不去，便想方设法为母亲做些弥补。他隔三差五，就将私塾里抄的笔记多抄一份，偷偷送去给花荞，她若问，还替她做讲解。
这样一直坚持到花荞十二岁金钗之年，徐之锦也已经十六岁，两人不再方便单独往来，才停了下来。
为了这件事，徐之锦的零用银子，几乎都花在替他二哥买吃的封嘴去了。
徐之锦一听地点，阳光灿烂的笑了：“这么巧？我替大哥去小王庄收租子，正好与你们同路。”
今天，徐之锦本来是看书看烦了，想出去散散心，软磨硬泡了半天，才从大哥手里讨了个外出差事，没想到，竟然遇见同路的花荞。自己运气真是太好了！
这下花荣可高兴了，他这个年纪才刚学会骑马，哪里耐烦四平八稳的坐在马车上？既然是同路，花荣便强烈要求跟徐三哥换。
徐之锦心中暗喜，也不推托，爽快的把马给了花荣，自己坐到马车上，替花荞驾起车来。
很快，他们把小王庄的事都办完了，花荞卖了布得了五两银子，徐之锦也收了十两银子的租钱。
三个人打回头就上了山道。
“若是我不在，你们也打算赶马车走山道？马车走山道太危险，花荣还小，你又是姑娘……”徐之锦有些担心的说着花荞。
花荞看看马车右边的斜坡，抿嘴笑道：“为什么不敢？这条路我跟阿爹走过好几回了。”
她用手向前一指，道：“看，前面那个转弯是最难走的，你抓紧左边缰绳，别让马走歪了。我们的车轴窄，只要过了前面那个弯，再往后的路都好走了。”
只听到骑马在前面的花荣，在转弯前大声叫到：“哦嘿！有车来了，有车来了！”这是阿爹教他们的，路窄，对面又看不到来人，叫几声提醒别人注意，不容易相撞。
“再过几天，我就要去扬州了，我爹替我在扬州找了间书院……”徐之锦正说着，却被花荞拍拍他手臂制止了。
他顺着花荞的目光往下看，才发现，花荞完全被山坡下一团黑乎乎的东西吸引住了，根本没听见他刚才说的话。
等马车平稳转过那个急弯，花荞推推徐之锦着急的说：“徐三哥，快停车，你看山沟下面那黑色的东西是什么？我怎么感觉，里面像是裹着个人？”
徐之锦一听，也被吓了一跳，赶紧找个宽敞的路段把马车停好。骑马走在前面的花荣见他们停车，便转了回来，奇怪的问：“姐，出什么事？你们怎么不走了？”
花荞已经跳下车准备下到山坡下面去，她回头小声对花荣说：“我下去看看，沟里好像有什么东西。你在上面看着马车，银子藏在坐凳下面。有事我叫你。”
徐之锦走到她前面，回头一笑说：“危险都让女人上，那还要我们男人做什么？我也下去，你跟在我后面，才下过雨，小心坡滑。”说完，他便顺着草坡，慢慢半滑半走着下去。
两人一前一后向那黑色的东西慢慢靠近，还没走到跟前，花荞便小声说到：“没错了，我敢肯定，里面就是尸体。”
徐之锦也不惊奇，认识花荞十年，花荞的鼻子他领教过也不是一两回。知道是尸体，两人更谨慎了。徐之锦找来一根树枝，将外面包着的黑布挑开一点，里面果然露出了一张死人脸。
那是个年轻男人。
花荞弯腰凑过去仔细看了看，发现尸体的鼻孔边上，已经开始有一两颗蝇卵，便说到：
“死亡时间最多三天，死者年龄不超过二十三岁。虽看不出死亡原因，这样裹着抛尸，一定不会是自然死亡，徐三哥，咱们守在这，让花荣赶紧回县衙报案！”
徐之锦点点头，左右看看，坡下的山沟里积着厚厚的腐叶，连个坐的地方也没有，便说：“县城过来没这么快，我们回马车上去等。”
可下坡容易上坡难，往上走很滑，并不容易。花荞走两步就手舞足蹈的滑了三下。
徐之锦犹豫了一下，伸出手去，拉着花荞手腕，两人小心翼翼的上了坡。
第7章 似相识耳内见水银
花荣一听真死了人，怎敢耽搁？骑着马就往县城里报案去了。
徐之锦和花荞坐在马车上等衙门的人来。这里离县城已经不是太远，若刚才直接回去，他们这会都进城了。想到阿娘早上在烧水杀鸡，只听花荞肚子“咕”的附议了一声。
徐之锦忽然想起来，从怀里掏出一个油纸包，里面是他在小王庄买的小吃。他把纸包递给花荞，有些不好意思的说：“小王庄的翡翠烧麦最好吃了，本来想回到县城再给你的，要不，现在你先顶顶饿……”
花荞打开纸包愣了愣，徐之锦慌忙问：“是不是看到沟里的东西……吃不下？”
“你怎么知道我想吃“鬼蓬头”？昨天睡得晚，肚子饿时就想了。”花荞开心的说，拈起一个就往嘴里送：“翡翠烧麦是‘鬼蓬头’，又不是人头，有什么吃不下？……小王庄的烧麦是咸的，好吃……徐三哥，你也吃一个。”
徐之锦松了口气，满心欢喜：认识你那么久，你爱吃什么我还不知道吗？果然还是我认识的那个，独一无二、清新脱俗不做作的花荞。
两人一包翡翠烧麦还没吃完，就看见县衙的胡虞候带着花仵作、廖书吏和两个小吏，赶着牛车慢慢走了过来。花荞把油纸包往徐之锦怀里一塞，跳下马车，向他们迎上去。
“阿爹！胡叔叔、廖叔叔，尸体就在坡下面的沟里。”花荞指着坡底说道。
几个人正想下去，徐之锦忙对后面的小吏说：“要带麻绳下去拉，坡太滑了，抬着走不上来”。两个小吏感激的点点头，他们有经验，除了麻绳，还带了一块板子下去。
花荞带着他们半滑半走的往坡下去。花有财昨晚崴了脚，云娘给他搓了药油，现在已经好了很多，走平路是没问题了，可下这个陡坡还是够呛。
徐之锦赶紧跟上去，接过他手里的箱子，又一把挽住花仵作的胳膊给他做个支撑，笑道：“花叔，您这箱子可有年头了，里面全是宝贝，可不能摔了。”
箱子：这小伙子不错！
到了尸体旁边，胡虞候将黑布揭开，露出了那具男尸，他上前辨认了一番，不认识。廖书吏如今也是位成熟大叔了，他在县衙里还管县里的人口登记，县里常住人口，他基本都有些印象，不过他也摇了摇头，不认识。
两个人都悄悄松了口气：死者不是本地人，那就好办多了。
花有财把工具箱打开，拿出一双布手套戴上，却并不急着检查尸体，他弯着腰，仔细的把尸体周边检查了一遍。可惜，昨天下过大雨，尸体四周并没有留下太多有用的痕迹。
花有财开始蹲下来检查尸体。尸体被布包裹得很好，只不过包布吸满了雨水，尸体像泡在水里一样有些发白。
“从身下的泥土来看，尸体是昨日大雨之前被丢在此处的。年龄二十三岁左右，死亡时间不超过三日。全身无出血点，身体四肢完好，头部无异物……咦？等等！”花有财突然打住了。
他回头到工具箱里拿出一个细长的镊子，小心的在死者的耳朵里掏了掏，镊子从耳道深处掏出来一点粘稠液体，银亮无味，花有财心里一惊：怎么又是水银！
花荞看见阿爹去拿镊子，人就已经凑了过去。胡虞候和廖书吏早就见怪不怪，也不阻止。
花仵作的这个神奇女儿，从七岁开始，她爹去哪里验尸，她就跟到哪里。不但老往她爹跟前凑，小姑娘还一点不怕尸体。那些衙役老逗她，问她为啥不害怕？