如此，平安数代。
车队连续疾行了一日，暮色将至。他们已至锦州与平洲交界的苍崖山中，地形崎岖，官道无人，实在不方便夜间行路。所幸，距离京城只隔一个宁州城。
影卫队长打马而来，低声向马车内汇报：“已是酉时了，小王爷。”
祥云纹路的素色锦缎帘幕被撩开，起初是一只手，修长苍白，骨节匀亭，适合烹茶作画，亦可掀起血雨腥风。
“前面是宁州了？”马车中的人声音清冽如水，却冷淡到极致。“传令下去，生火造饭，原地歇息，明日赶路。”
“是。”影卫肃然应下，却在帘子放下时，不经意地看到了一眼小王爷的容貌。
眉如远山墨黛，清雅俊秀，鼻梁高挺，唇似丹珠，好似光风霁月，有种凛然的美丽。
他眉目间还带着些倦意，侧头时，漆色发丝如水流泻在肩上，似云如雾。
他靠在软垫之上，为了保暖，盖着貂皮，手执一卷兵书翻动，身形清瘦高挑，一身锦衣玉食中养出的矜贵气。
端小王爷名谢湛，字明澈。
从外表到名字，都像个文弱书生，太具有欺骗性。
不过弱冠，他就能调动北境大军，虽有祖辈荫庇，但让北境十城甘愿臣服，连先王也未曾做到。
有他这般位高权重，兵权在握，按理说，反了也不足为奇。但他偏不，反倒深入虎穴，踏上了危险重重的上京之路。
“还不去，等着我请你？”小王爷似笑非笑地翻了一页书，道。
“属下失礼。”影卫克制地收回目光，为自己戴上刻着苍鹰纹样的面具。
“你是先王的影卫，别让本王觉得你不中用。”
“是。”影卫队长神色一凛，心里忌惮。
临时驻扎的林地里，影卫架起大锅做了肉汤，就着干粮填饱肚子。黄昏最后的光芒收敛，夜幕初临，圆月当空。
连续多日的赶路让他们倦怠至极，排好轮值后，影卫队长下令原地休整，然后举着火，端着肉汤向着小王爷的车驾处走去。
林间微风乍起，影卫手中火把摇曳，仿佛是最好的定位。暗处的眼睛杀意毕露，弓弦轻动，暗箭穿胸而过。
影卫队长闷哼一声，捂着胸口倒在了车驾之前，手中的汤泼洒在土壤中。
埋伏在山间的黑衣蒙面人执刀冲出，向着端王车队杀来。
“有刺客——保护王爷！”端王手下都是精锐，在面对暗杀时忠心护主，临危不惧。
影卫纷纷拔刀，簇拥着小王爷的车驾，砍杀来敌。
腥风起了。
黑衣人有近百人，训练有素，目标直指端王爷，毫无疑问是死士。
影卫缠斗时动了内力，只感觉四肢麻痹，砍人也虚软无力。
“别动内力！”有一影卫立即出声示警。
“难道是下毒？”另一人咬牙切齿道。“我们之中有叛徒？”
可现在哪有让他们揪出叛徒的时间。
在混乱的黑暗中，他们内力不能动用，抵挡砍来的刀已是艰难万分。更何况，影卫里还有叛徒反手向同伴捅刀，一时间，端王影卫层层败退。
夜风裹挟血腥的气味，染尽了山道。松风如浪，月如霜冷。
被护卫着的车驾中，年轻的小王爷将装饰用的佩剑出鞘，冷铁的寒光照着他如秋水一般的眼。一帘之隔，里头暖香锦绣，外面血雨腥风。
“大意了。”谢湛扫过挡在他面前伤痕累累的众影卫，心里恻然，轻声自语道：“看来要彻查王府内部了。”当然，他得先活下来。
他不想反，只得藉由为父奔丧之名，上京自证忠诚，心里知道这条路必会危险重重，却不料，竟是直接刺杀，看来是丝毫没把北境放在眼里。
使出这招的人愚蠢至极，他若死于半路，那北境他的势力定会疯狂反扑，届时无人可阻止国家内乱。
“君子不立于危墙之下。”他苦笑，自己明知故犯，也是自作自受。
然后干脆利落地用剑捅穿一个试图爬进马车的黑衣人。
剑光如雪，衬得他苍白的脸上神色森然，拔出剑后，鲜血溅在他雪白的衣角上，仿佛绽放的红梅。
他仅仅一人一剑，但敌人众多，皆是不要命的死士。
人是无法和鬼撕咬的。
杀声震天，血流成河。马车早就被乱刀砍的残破不堪，他看到自己的影卫被屠戮一空，剩下几个忠心护主的，皆是扑过来为他挡了暗箭。
今天大抵是要死在这里。
他看了看满地死尸，眼中有着不忍，但他很快就挺直了脊背，剑尖斜挑，仿佛打算杀到自己死亡的那一刻。
谢湛想，还好他早有安排，收回北境兵权并非易事，端看谁能通过他留下的考验了。
又是林中暗箭，从背后破空而来，这次正中他的小腿。
谢湛闷哼一声，只觉鬓角被汗水浸透，脸色更显苍白。他站不稳，身边的人越来越少，逐一倒下，而森森的刀光寒意透骨，将他重重包围。
月光被阴云遮蔽了。
他支着身体，摇摇晃晃地站起，漆黑如鸦羽的长发从肩上滑落，露出半张苍白俊秀的脸，依然清透矜傲，让人心折。
“杀了端王，主人有重赏。”
“杀！”
带着狠意的刀剑刺来，仿佛要将他万剑穿心。
而在刀光剑影中，看到有个戴着影卫面具的男人，手中刀如凛然寒风，几乎是将包围圈砍出一条道路，向他一步步走来。
他每一步都踏着血。
竟然还有自己人活着。
谢湛本是存了死志，此时也有了些振奋感，架住死士的刀，用力挥开，却又挡不住侧面砍来的一剑。
金铁交织声传来，他侧头，看见对方已经杀到了自己身边，用他手里快要豁口的刀干脆利落地崩断了即将砍到他的剑。
然后，扯过他的衣袖，理所当然地把他拉到了自己身后。
霸道至极，谢湛微微皱眉，看着挡在他面前的人。他的影卫里有这样一号人吗？
“你从属天狼？”谢湛看着他的面具，道:“不，不对，我不记得影卫里有你这样的人。”
“小王爷，这种情况了，就别在意这些了吧。”他单手将面具戴正，看着用剑撑着身体，死活不肯露出弱势的青年浑身是刺的模样，轻笑道:“别怕，我是来帮你的。”
他着一身玄色劲装，宽肩窄腰，脊背的弧线流畅优美，有着极强的爆发力，从血腥杀戮中洗练出的杀意浓稠到近乎实质。
影卫的面具遮住了他的容貌，看不到神情。
他手上不过是豁了口的废刀，但在他手上，却有种可斩万物的锐利感。
“谁动的手？”然后，他转头看向死士，他声音低沉，其中冷意硬生生让环境也凝滞。
没有人回答。
刀剑向他刺来，似乎要将这唯一护着目标的男人格杀于此。
但他强到令人畏惧。
他刀光如照雪，身影似惊鸿，转瞬间就将为首的数人斩于刀下。
脆弱的刀无法承受这种力道，在砍下又一人头颅时断裂，他更是单手掐住一人脖颈，并手为刀，刺进他的心口。
这与其说是保护，不如说是单方面的屠戮。
他的技巧如同极致的刺杀艺术，优雅而残酷，每一刀都精准至极，不带一丝多余。
他钳制住一人手腕，劈手夺过他手中弯刀，然后长腿踢倒另一个，直接将其尾椎踢断，他惨嚎半天爬不起来，迎面而来的又是冷酷的刀锋，直接处决。
仅仅一人，形势逆转。
“他是谁？”死士头领神色大变，道：“哪里冒出来的？根据情报，端王影卫里并没有这样的人！”
“之前都按计划进行，可他像是忽然出现一样，刚出现就砍了我们的弟兄，抢了武器，一路杀过来。”手下惊疑不定：“难道是其他几位的人？来抢我们的活”
“或者是受雇的江湖人？”死士头领咬牙:“不管了，不杀端王我们都要死。”
谢湛勉强用佩剑又杀了一人，觉得冷汗浸透了锦衣。
“你别动。”戴着面具的玄衣男人轻声安抚道：“不然伤口会撕裂。”
“为什么救我？”谢湛道。
他只是无声笑笑，用不沾血的那只手轻轻抚了抚他凌乱的漆色发丝，不答。
这举动有些亲昵，谢湛怔住，用一种奇异的眼神看着他。
他们面前刀剑森然，尸体成堆，血流成河，惨烈至极。