科举之市井生活(46)

有那性急的,直接半个身子探出窗户,擎着头往街头尽力望去。

章致拙咋舌,前几回不是在铺子里便是在家里等消息,如今随一回大流,没想到能见如此盛况。

不过也难怪,科举简直是古代打破阶级壁垒最有效、最快速的通道,读书人趋之若鹜也不难理解。

林毅轩看起来也颇为紧张,手里头捏着折扇,也不展开,一下一下敲着掌心。

章致拙与他闲聊几句,正好说道考中后要一起庆贺庆贺。便听见外头报喜人一路疾呼,“榜出了!”

在下头的人群一听这话,像油锅里撒进了冷水,砰然炸开,连忙往前拥去。

“唉,我看看我家少爷在哪儿。”

“谁不长眼,踩着我脚了。”

章致拙一脸新奇地在茶楼上看着这浩浩荡荡的看榜人群,科举的威力在这儿可得一窥。

“老爷,老爷!你中了!”林府小厮气喘吁吁,人还未上茶楼,已喊出了声。

林毅轩的脸色瞬间松了,原先紧绷的脸露出笑容。

章致拙也激动地拍了拍他的肩,连声道恭喜。

“老爷,您中了第五十二名,小的看见便立刻来禀告了。”小厮来到隔间,略定了定神,兴奋地向林毅轩告明。

轩哥儿已敛了神色,矜持地冲小厮点了点头,并赏了银钱。

茶楼掌柜早已听见喊声,跟着小厮一同上楼,向着二人拱了拱手。面带笑容热情道:“恭喜公子折桂,您是鄙茶楼头个中榜的,咱也蹭蹭喜气,这回的费用给您二位免了,只盼咱茶楼里的读书人个个都中。”

林毅轩也不客气,同掌柜开口寒暄了几句,也祝茶楼生意兴旺。

之后好一阵子,隔壁的、对面的酒楼,也都传来喧闹之声,怕也是有考生中了。

章致拙毫不急躁,坐在桌前静静喝茶。林毅轩见好友宠辱不惊的模样,心下感叹:这安之若素的态度,既是对自个儿的学问很有自信,也是一种超脱的心态。试问,天下有哪个读书人能不在此刻心有忧虑,又期待又彷徨呢?

“会元出了!”

“北直隶章致拙!”

这回的消息,都不必章家的小厮跑来相报,早有人赶着来报喜。

众人随着报喜人聚到茶楼,都想看看这回的会元长啥样。

章致拙听见喊声,洒然一笑,心下释然,朝林毅轩点点头,二人一同下楼,往厅堂走去。

凌云志,壮志酬,星光不负赶路人!

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第42章 考殿试

茶楼里众人窃窃私语, 翘着头看楼上何人下来,好叫他们一窥此次会元真面目。

“听说这回的会元是个神童啊,才刚弱冠, 便考中了,一月后再中个进士,这可了不得。”有一穿着富贵的商人端着杯上品龙井, 说着自己打听到的消息。

“哼,甚个天才,秋闱还名不见经传, 这短短几月便成了神童了?”有穿着襕衫的读书人不服气了。

“你知道个啥?人家秋闱考了第十,这还叫名不见经传?那您这出名的要求也太高喽。”有知道章致拙情况的一位读书人反驳道。

“那又如何, 秋闱第十就是上不得牌面, 哪能此次会试就得了第一的道理?”那读书人仍然不服气, 梗着脖子喊道。

此话一出,众人侧目。

瞧瞧, 这是哪位连中三元的人才在此大放厥词,真是好不知羞, 还影射人家这会元来路不正。要是科举有舞弊事件,不管是真是假,那都是血流成河的。

这读书人也不知书读到何处去了, 口出狂言不说,连半点政治敏感性都无,简直愧对身上的一袭襕衫。

正当众人欲起争纷之际, 章致拙二人缓缓走下楼梯。

众人一瞧,果真青年才俊。

一人先行,另一人落后半步而至,具皆儒雅俊朗, 一举一动,缓迟有度;面带温和笑容,充耳琇莹,会弁如星。

“在下章致拙,有劳诸位前来报喜,快随我来喝杯热茶。”章致拙冲着众人一拱手,又对着报喜人说道。

众人忙拱手回礼,口称恭喜。

章致拙领着报喜人回了章家,章则淮已得到了消息,吹打也到了,唢呐吹得震天响。

仆从见章致拙到了,便点了先前备下的几串鞭炮,劈里啪啦,红纸响了一地。

章则淮给报喜人一人准备了一个红包,前来看热闹的人家也拿到了几枚铜板,蹭蹭喜气。

众人脸上一片欣羡高兴,嘴上说着恭喜,心里大多都是遗憾,连嫉妒都不会有。层次差别大了,便兴不起比较的心思,哪还有力气来嫉恨。

章家热闹了好一会儿,人群方散去,章致拙快要笑僵的脸终于可以松懈片刻。

章则淮兴奋地拉着章致拙回了屋里,沈氏今日身子好了些,在院子里摘日头,顺便等着小儿的消息。

一家人亲亲热热地聚着说了会话,原本激动不已的心情慢慢平复,章致拙不骄不躁,当晚便继续钻进书房,为殿试做准备。

******

姜康璞轻啜了一口茶,摸了一把杂乱翘起的胡须,开口道:“官家已年逾古稀,进取不足,殿试若是官家出题,便不大可能是改革之类的试题。”

章致拙认真地听着,这可算是千金都不换的秘诀了。

“官家一生最意足之事,便是海贸政策,为朝廷带来源源不断的收益,还有那几种亩产三千斤的粮食,使得世间千千万万的劳苦人家都能吃上一口,这几年官府统计饿死的人口也少了许多。”

“这是官家在位几十年最大的政绩,你揣摩揣摩,领会其中内涵,做策问便朝着这方面靠拢。做策问最忌毫无观点,互拼乱凑,别怕得罪人,你现在还只是个小小贡生,说政治主张还早。”

“殿试策问大概两三千字,放心大胆地做,写你最擅的文风,以你的水平,进士定不成问题。”

临到殿试,姜康璞才没狮子大开口,说拿下状元轻而易举,反而只说到进士,无疑是低调了许多。

章致拙定了定神,如今师傅审慎的态度宽慰了他,同时也给了他压力。只差这最后一哆嗦,可得好好考,万勿出了岔子。

殿试当日,众考生依着先前排练的那般站定,等着时候到,太监传唤。

时辰一到,众人具摆出恭敬的神色,放轻手脚,谨慎地踏入殿中。

章致拙丝毫不敢放松,低垂着头,眼神安分,不敢直视圣颜。

因着章致拙春闱时是头名,理所应当在最前头,考桌摆在最中间、最显眼的位置。

各大臣也在暗中打量这回的会元,听说是向来喜爱收天才学生的姜康璞的关门弟子。因要避嫌,姜康璞干脆告了假,连殿试也不来凑热闹。

这回的会元颇年轻,看一眼心里就冒出蓬勃生气来,嫩得如同新发的茼蒿,还能掐出水来。放眼望去,这殿里的人居然都比他看着年长,真是少年英才。

官家有些疲累,原本他是不欲来的,后来转念一想,如今他这衰老的身子还不知能不能撑过三年后的殿试,干脆再来最后一回,也算有始有终。

如今一瞧,这会元还是个娃娃头,这青葱之气,叫人心生艳羡。官家又如何,天下之主又如何,还不是该老的老,该死的死。

这位已日薄西山的大昭掌权者突然感觉有些厌倦,冲一旁的太监挥了挥手便阖上了眼。

太监会意,拿出了备好的圣旨,宣读了殿试要考的策问内容:“朕惟人君,奉天命以统亿兆而为之主,必先之以咸有乐生......朕亲览焉,勿惮勿隐。”

洋洋洒洒好几百字,章致拙凝神听着,这要是记性不好的老人家还真记不清这殿试题目。

章致拙听完,略思考了一番。心道:官家果然老了,这试题一看,便知不是刚上位时正当壮年、锐意进取的风格。

试题主要说的是官家作为人君,有保护子民免受劳苦的责任,可如今耕种的人少,而吃饭的人多,又有水旱虫蝗等灾,又有烟尘战乱,内有盗贼,游惰冗杂,该如何是好呢?请不要吝啬自己的看法,官家会亲自审阅这回的卷子。

中规中矩,毫无特色。章致拙甚至怀疑这份试题根本不是官家出的。

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