这样一来他们方向可就全错了,四位族长急的沂州话出口,吓的老妇人和她孙子往红袖哪儿又躲了躲,一脸害怕。
“村长,你看,他们还在。”
只见人进了陶家,外面一群凶神恶煞的人守着,村里人担心的不行,有人偷摸从后面溜去找村长。
村长是被人喊回来的,路上赶紧赶慢,心道官府征丁役才走怎么又来了。
“各位大人安,小人是本村村长,大人有事尽管问小人,不知各位大人来小望村所为何事?”村长说着说着声音越发小了,“这丁役不是才征过吗?”
眼睛往屋里瞄,见陶大娘和她孙子好好的,也就松了一口气。
小明看了眼依依,得了令开口问村长,“不用紧张,我们不是征丁役的也不是大人,就想问问最近有没有一队人从你们村子经过,应该是一队商队。”
村长见对方没有动武而且说话也讲理放心不少,他对商队没什么印象,将村民叫出来。
一村之长还是挺能耐的,一喊那些原本躲起来的村民纷纷从屋里走出来。
“贵人问有谁看见商队从咱们村口走过,有人看见吗?”
村长不愧是村长,说他们不是大人立刻就改口称贵人。
村民们面面相觑,低声议论,纷纷表示没有见过商队经过。
四位族长是彻底慌了,他们追错方向了,本来就不知儿子是死是活,他们可急着去救人结果现在方向错了,也不知道找到方向追过去还能不能见到儿子。
依依看向村长,“村长老伯,你认识来征丁役的人吗?他们穿的什么衣服?”
刚刚那些村民议论时,依依隐约感觉对方似乎不是穿着官服来的。
村长摇了摇头,“不认识不过他们有官府盖了章的文书,身上倒是没有穿衙役的衣服,不过个个佩刀就像那些官爷一样。”
村长口中的官爷指的是骑兵。
依依看了眼外面的骑兵,又看向村长问道:“当日来征丁役的人大概有多少?他们应该不止征了你们村的人,那些人里有没有比较特别的,比如长相过于黑。”
“大人们应该有五六十人,各个拿着大刀很凶有几人脸上好长的疤,比以前的衙役都凶,丁役倒是不多低着头站在马车旁边,马车和被征做丁役的那些人没有进村,当时忙着点算各家人数,没有注意到那些,没什么印象。”村长摇了摇头,看向村民,“你们可有印象?可有看见模样长的黑的人?”
他当日完全没注意,那些人来就拿出文书要征丁役,每家每户还必须出两个人,当时情况太紧急,各家有钱的赶紧去凑钱,没钱的借钱实在不行的只能出人,当日一片混乱谁还注意到那些。
有那想开口又不敢的,神色扭捏躲闪,瞧着人数还不少,应当是都看见了。
依依给红袖使了个眼色,红袖拿出银子,“谁若能提供消息,这十两银子便是他的。”
村民瞬间躁动起来。
十两银子,整整十两银子,如果有这十两银子那可以买多少粮食,家里人也不用饿肚子了,若是再征丁役他们也有钱免丁役。
村民眼底亮起光芒,奈何好些人确实不知,不过也有那知道的。
“我有看见,那些人的手被绑着,被串绑在一起。”
“那些大人还打他们……”
“有两个人似乎病了,被扔在马车上。”
“对对对,有两个人被捆了手脚扔在那车上。”
村民你一言我一嘴的说了起来,四位族长的脸瞬间黑了下来,他们本就被晒的黑,这下更黑了。
看来他们一点也没有追错方向,金羌族族长开口,“少夫人,我们快些追上去吧。”
另外三位族长没有异议,从村民口中他们自己知道对方走哪条路。
依依看了四人一眼,刚还想着回去约束这些人免得被人抓了当壮丁,结果已经被抓了。
再次上路依依一直心存疑惑,问过那侥幸逃过一劫的禾族族人,对方确实自称土匪打劫他们。
禾族族长策马上前,“少夫人,可是有什么不对?”
一路来一句话也没有,似乎满心疑惑。
依依看了眼禾族族长,若是沈书尧在这儿许是都讨论出结果了。
反正自己想也想不出个所以然,开口道:“我在想,对方既然是官府的人,为什么要假扮土匪打劫?”
这一路追下来也没见对方处理四位少族长贩卖的东西。
红袖侧头:“顾及名声?”
“官府需要什么名声。”要征丁役文书一拿出来,没钱的人就要为此卖儿卖女卖粮,反正行径跟土匪无疑。
她疑惑的是,那些人为什么大费周章假扮土匪打劫,然后又装成商队,再后来不装了反而开始有闲心征丁役。
由于错过了十来天,所以他们越发快马加鞭。
有了征丁役的事,路过一个地方依依就让大小明去打探,这一路下来那些人都有在各村征丁役,而且一上来就是一家两个名额,可以用银子免丁役,一路问下来各个村子怨声载道。
而他们马不停蹄距离对方也越来越近。
一打听发现人都还活着,四族族长松了一口气。
由于对方抓的壮丁多,因而走的慢被他们追上。
为了不打草惊蛇,只依依带着红袖大小明先行,其他人落后一步待命。
观察了一下,大明开口,“少夫人,这些人不像一般差役,而且他们有两拨人,似乎还不和。”
其中一拨人处处被另外一拨人针对欺负,像使唤下人一样呼之即来挥之即去。
被欺负的那拨人瞧着不像壮丁,但每个人都有武器,同欺负他们的那拨人应该是一伙的,只是从属关系奇怪。
而且对于被欺负,明明气的想拔刀动手,但最后都忍了,这种情况已经发生多次。
依依也看出来了,而且她猜测欺负人的那拨应该是官差,不过不是一般衙役,应该是军营里出来的兵。
而被欺负的那拨人有些奇怪,说衙役又不像,护卫也不像,隐隐以一人为首,为首之人一脸络腮胡看不清脸,只能看见一双鹰眼。
每次有人忍不住想动手,被那身穿青衣的大胡子男看一眼就歇了念头。
观察了几日,趁着对方住进驿站,依依通知四位族长今晚救人。
也是打听到大约后日这些人就要进城了,暝茳城,比沂州地大物博且富饶的一座城池。
一旦进城再动手恐怕就没有那么容易,因而今晚是至关重要的时间。
观察下来,依依发现对方似乎对四位少族长与别的壮丁不一样,虽说把人一路绑着,但在吃食上待遇要比壮丁好一些,那大胡子男还偶尔给他们一些药。
入夜,银盘一般的月亮高挂在树梢,扑洒一层白白的光在地上,使人能简单视物。
众人分好队,稀稀疏疏靠近驿站,分散开摸索进去。
突然一双手从后面袭来,依依冷静出手,心里却在想计划被识破了,竟有人在这儿蹲他们。
“是我。”
手心一撮小雷云发出细小的滋滋声,刚要对着人脸去,听到一道熟悉的声音。
瞬间收了雷云改为拿匕首,匕首距离对方眼睛不过一寸时,定眼一看真的是沈书尧,惊讶道:“你怎么会在这里?”
第40章 男配还能抢救
沈书尧将依依拿匕首的手握住, 他比依依高了一个头,需低头才能看着她,黑暗中他一手握住依依拿匕首的手, 一手虚环着她的腰。
他没想到会在这里看见依依, 眼底掩饰不住欢喜,“此事说来话长, 一会儿再慢慢与你详谈,你来这里是?”
“我来救人的,四位少族长被劫,我们一路追到此处。”依依面上不显心里却疑惑,沈书尧此时应该在邑菘才对, 怎么会出现在这里?这也太巧了。
难不成少族长的事是他干的?
不怪依依这样想,土匪下山打劫难得看见不杀人的,若是女子能掳回生孩子可不杀,偏偏少族长一行全是男子,长相又都称不上俊美, 发现对方是兵营出来的兵, 感觉沈书尧的嫌疑更重了。
月亮光勉强能照出脸来, 想看清眼神几乎不可能, 沈书尧也就没看见依依眼中的怀疑。
大明折回,禀道:“少夫人, 人都绑起来了, 要怎么处置?”
依依侧头去看沈书尧发现他不知什么时候戴上了口罩, 遮住了半张脸,他一身黑衣同他们的夜行衣挺像的,很有混进他们做卧底的潜质。