萧明朗正为难，宝山便主动上前搭话道：“公子，就让我来背她吧。”
不等萧明朗搭话，宝山主动献殷勤，三两下将那丫头扛在自己的肩上，还不忘回过脸望着萧明朗一阵傻笑。
“事有因果，若不是你起了玩心，何至于害得她们受此惊吓。到头来，这后果，还得由你自己背负。念你，心地本是纯良，所劫银两也都为救济贫苦百姓，我姑且饶你一回。”
“公子教训得是！我下次再也不敢了！”
“还有下次？”
“不不不！以后再也不敢了！”
萧明朗无奈地摇头笑了笑，遂转向徐素华道：“徐小姐，这少年也是贫苦人家的孩子，可否看在萧某的面子上，暂且宽恕他的惊扰之过。日后我定好好训化他，改良从善。”
宝山欣喜地惊呼道：“公子当真要收我为徒？！”
说着宝山又立即跪下，朝萧明朗一个劲猛磕头。
萧明朗欲言又止，最后也就默认了。
徐素华眼里心里，一直都在萧明朗强而有力的手臂上，忽见所有人都瞧着自己，这才有意识地收回了搭在萧明朗臂膀上手。
随意蒙了一句，“萧公子做主便是。”
萧明朗做出请的手势，领着徐素华缓缓穿越在回往京城的道路上。
第一百七十四章 陌路相逢
一路上，徐素华的眼睛总离不开萧明朗的身影。
这一次在回苏州探亲的路上，早就对那传遍了大街小巷有关萧明朗的江湖传奇了如指掌。她对他的崇拜感从之前在嵩山，在皇宫更高出了许多倍。
自从嵩山之后，她便一直对他念念不忘，可她总归是个名门闺秀，必要遵守名门闺秀的做派，即便喜欢，也不肯轻易向任何人表态，除了那一次向画颜透露过她的秘密，可之后便再也没见过她，或他。
从那以后，她整个人便变得郁郁寡欢，沉闷浮躁起来。
她不知到底该如何退。久而久之，便抑郁成疾。
徐羡之未曾听信夫人的话，逼迫女儿另嫁她人，而是让她以探亲为由，搬到苏州的姑母家调理了一段日子。
或许徐素华的父亲已经察觉到了她心里的那个秘密，只是不知道得那么具体罢了。
徐羡之时至今日早已是权贵名势全收于囊中，他并不需要通过女儿的联姻来获取更多的利益。
爬到今天这个地位，他已经非常满足了，朝廷上下若说唯一还能打动他的，便是皇上赐予的荣耀。
可是皇上的后宫有画颜，谁能比得过她？
与其让女儿住入皇宫受苦，与画颜作对，还不如在自己的地盘称天下。
徐羡之想得很透彻，这也让徐素华少了许多苦恼之事。
徐家上下，只有徐素华这一独女，受尽满门的宠爱。
近来冬日，苏州阴雨天过勤，徐素华又不受寒，没住上几个月便又重返徐家，这不，在半路上，萧明朗一出现，徐素华的病便不治而愈了。
徐素华小心翼翼跟在萧明朗的身后，一双羞怯的眼睛，时不时朝萧明朗的面颊上飘。
可男人的步子总是快过女人，徐素华边走边跑方才勉强跟上。
萧明朗有意走走停停，时刻保持着距离。
徐素华满眼柔情地望着萧明朗的背影，眼里忽蒙上一丝落寞，家门在即，进了门，从此以后，他的背影就再也见不到了。
她一边伤心的想着，一边不舍地看着他，一时间竟忘了脚下的路，整个人便扑在了刚刚停下脚步的萧明朗的身上。
宝山跟在身后，瞧得一清二楚，不禁惊呼：“啊呀！”
他这一喊，将周围路人的目光全都吸引了过来。
徐素华的脸红了个通透，索性一头扎进了萧明朗的怀中，省的被旁人认出她的身份。
萧明朗顿然怔在了原地，束手无措。
宝山下意识地捂了嘴，忽然想出了一个法子，手舞足蹈地像萧明朗示意。
萧明朗虽然即刻明白了他的意思，却不为所动。
徐素华急地直跺脚，“害死了！害死了！”
为了帮助徐素华脱身，萧明朗终于做了行动，他一把将徐素华搂在怀里，抬起衣袖，将她整个人面遮挡，搂着她一步步朝徐府走去。
迎面走来了一个熟悉的身影，飘过了一阵熟悉的香味。他没有转视，而是径直走了过去。
渐渐地，他的手开始僵硬，他的脚步愈来愈重，他的心沉了下来。
回不了头，也不能回头。
她不再是他的她，而是他的她。
宝山被沿路的风景吸引了注意力，完全没顾及萧明朗去了何方，更别说顾及他此时此刻忧愁的心情了。
他从一家栗子铺心满意足地买了一大捧栗子，边走边吃，一个不察，便迎面碰上了两个女子，自己也被撞了个脚朝天。
“咳！今天到底碰着何方的鬼了？竟这么倒霉？！”宝山忙不迭地捡拾路上的栗子，一边悻悻地骂着。
那碰着他的女子也不说话，仍转身朝另一个方向走去。
宝山哪肯忍气吞声，站起身叫骂道：“我说，撞着人了，就这么算了？！你当这天下是你家啊？！”
前方的两位女子终于停下了脚步。
“胜蓝，看看他需要什么，都随他。”画颜头也不回地说了一句，仍然往前走。
“撞了人，你连句话也不说，给了钱就算打发了？”宝山拦在画颜跟前，不依不饶道。
“明明是你撞的我们，我们没找你算账，你反倒倒打一把？！你这又是什么道理？！”胜蓝挡在画颜跟前，质问道。
“黑的也被你说成白的，你没看见，我手里的粮食都被你们撞没了？到底是谁没道理？”
画颜冷眼一抬，淡淡道：“你想怎么样？”
宝山这才回过头来一看，便再也动弹不了了。
眼前的这个女子比徐素华美过更多，倾国倾城都不足以形容。
以他从小到大学过的所有词汇全部相加，都不足以描绘出眼前这位女子的美丽容貌。
许久以后，他曾回忆这一幕，他仍然说不出她的美丽，却还能感受到她身上与生俱来的散发的寒意。
“宝山！还不过来！”
画颜听得出那是萧明朗的声音，她刚刚见到了他，也见到了他怀里的徐素华。
刚刚不曾与他相认，这一刻她同样不会回头。
尽管冬阳倾覆，她却感觉不到一丝暖意。
她因激动开始浑身颤抖，仿佛即刻就要跌倒下来。
宝山看呆了，竟不由地后退了几步，他猛然摇了摇头，流连忘返地朝呼唤他的人身边走去。
“小姐......”胜蓝也为画颜伤感，担忧地搀扶着她左右。
“小姐为何不与萧公子把事情说清楚？这样，你也苦，他也苦，又是何必？”
“他若肯听，便不会走地那般决绝，他不忍与他的兄弟相争，从来如此。我说得再多，又有何用？”画颜无力地说着，步履沉重地迈着步子。
这样漫无目的地走着，不知不觉竟来到了漫湖。
墨绿的青山，蓝水，却再无那英俊的潇洒的公子的身影。
画颜怅然踏上一叶小舟，拿出了许久不曾吹的玉箫，缓缓吹动。
“一曲衷肠，百转千回。回看往生路，凝不语，泪含愁。忍斩相思渡冥空。枯坐奈何边，待彼岸花开。”
一曲终罢，画颜默念唱词，眼前又重现了月空下吹笛舞袖的人儿。
路人听闻皆拭泪，船夫听了停浆望水。
那湖影里形单影只的碧人儿，也流下了伤心的眼泪。
夺魂曲伤人亦伤自身，不知不觉中，她早已深陷了。
萧明朗终于完成了他的任务，顺利地将徐素华送回了徐羡之的身边。
徐羡之万分感谢，非要将萧明朗留下宴请一番。
盛情难却，又有宝山一个劲怂恿，萧明朗也只得答应下来。
临进门时，他仍不时朝街道上顾看，那儿却再也没有了画颜的影子，连一瓣杏花都不曾见。
盛宴上，徐羡之热情举杯，“老夫先敬萧公子一杯，萧公子对小女救命之恩，老夫自然是下半辈子都还不完的，无妨，日后咱有的是机会。这一杯仅仅略表老夫对萧公子的满怀敬意。”
“徐公言重了，不过举手之劳。”萧明朗犹豫地拿起杯，缓缓饮尽。
徐羡之满腔热情，又往萧明朗杯里斟酒，“老夫一直以为萧公子麒麟之才，果然不出所料啊！”