科举逆袭：最强女首辅(119)

五老爷都这把年纪了，风尘仆仆赶路，全靠一口气撑着。

不见到程蓉尸身，不弄清楚程蓉的死因，五老爷这口气散不了咽不下去。

然而终究是上了年纪，五老爷见了尚书府派来的管家，翻身上马时还踩滑了脚，要不是孟怀谨眼明手快扶住五老爷，当场就摔了。

尚书府的管家苦着脸：

“五老爷，坐车吧，通州到京城的官道平坦，坐马车也很快！”

五老爷一阵目眩头晕，真是想不服老都不行。

反倒是程卿，平时看着单薄好似一阵风都要吹跑，赶了十几天路身体还撑得住。

孟怀谨扶着五老爷，隔着棉衣都能摸到手臂上的骨头，也沉了沉声：“您要多保重自己，坐车进京吧，我跟您一起进京。您不用担心，别人都知道孟某受程氏资助之恩，您就是不理睬我，我们的关系也不是那么容易撇清的。”

“叔爷，还是坐车吧，我也有点撑不住。”

程卿也一起相劝，五老爷连上马背都困难，只得依言上了车。

尚书府派来接五老爷和程卿的马车又大又软和，三个人坐在里面一点都不拥挤，通州到京城的官道果然修的平坦，车里坐着不太颠簸，还十分暖。

南仪县在南方，京城在北方。

二月里南仪县的到处是春天的景象，京城却还很冷。

程卿忍不住去打量孟怀谨。

嫡仙人进了官场，多少染了些红尘气息，短短一年多未见，她和孟怀谨各自都有了变化。

孟怀谨眼下是青黑的，这些天肯定也没睡好。

马车哒哒哒驶向京城，进城门后程卿掀起车帘往外看。

城墙是真的高大，城门也比宣都府气派，然而进了城也就那样，普通民居瞧着都不太好，空气也有一股酸臭味。

“这是外城，进了内城就会齐整许多。”

孟怀谨还是那么会洞察人心。

程卿没说什么，放下了车帘。

外城是普通百姓住的，内城是达官贵人住的，环境肯定不同。

但和她前世的高楼大厦一比，也没什么稀奇的。

一直到尚书府，程卿都没再掀起帘子，五老爷更是一直在闭门养神，连看都懒得看皇城一眼。

孟怀谨一直跟着去了尚书府。

马车停下，管家来扶五老爷，被五老爷甩开。

程卿和孟怀谨一左一右扶着五老爷，这回五老爷没有拒绝。

得了信的程尚书匆匆从工部衙门回来，五老爷冷着脸：“蓉娘呢？”

这是朝廷正二品的高官，工部程尚书。

也是五老爷的同胞弟弟。

兄弟俩其实有几分像，程尚书哑着声音：“蓉娘一直停灵在家，我就知道五哥会上京……”

五老爷不等对方说完，已经挤了过去，直接进了大门。

孟怀谨叫了一声“程大人”，程卿叫“六叔爷”，也跟着进去。

程尚书看着管家，管家打了个激灵，低着头回禀：

“南仪到京城，小的以为五老爷一行怎么也要花上小一月功夫，没想到五老爷他们来的这样快，小的到通州驿站，孟状元已经等在那里……”

这是程氏的家事，孟状元跟着来算什么？

管家发愁，程尚书沉默半晌，“无妨，孟怀谨本是……他在就在吧。”

五房一直想将蓉娘嫁给孟怀谨。

程尚书对此事不置可否，蓉娘姿容秀美，又是程氏精心教养出的嫡支小姐，不嫁给孟怀谨也能有更好的前程。

后来不知怎的，婚事也没成。

如今想想，倒不如把蓉娘嫁了孟怀谨，蓉娘还活着，孟怀谨也不会和程氏疏远。

程尚书跟了进府，程蓉停灵的院子里，病了大半个月的李氏挣扎着下床，正拉着五老爷的袖子嚎啕大哭。

“……蓉娘，我们可怜的蓉娘。”

这大半个月，李氏已经不知哭了多少回，生生把眼睛哭出了毛病，大夫说李氏再哭下去，一双眼睛就保不住了。

程蓉的棺柩就摆在屋内。

四周挂着白布，燃着香烛，尚书府给程蓉治丧一点都不小气。

哦，对，皇帝也下了旨要厚葬的，只怕等程蓉的棺柩扶灵返乡那日，京里的达官贵人们还会设路祭送一送‘柔平县主’的棺柩吧。

柔平。

这死后追封的封号也似大有深意，是说程蓉柔顺，程氏也该平静接受程蓉身死的事实，乖乖的，不要吵不要闹？

李氏发泄着悲伤，程卿没有插进去，程蓉是李氏和五老爷的女儿，在场没有谁的悲伤程度能胜过夫妻俩。

程卿看见孟怀谨给程蓉上香，连手都在轻轻发颤。

“师兄。”

程卿轻声问，“你知道蓉姑姑为什么而死吗？”

程尚书正好走进来听见，皱眉呵斥程卿：

“蓉娘进宫觐见，旧伤复发，伤重不治而亡，这就是蓉娘的死因！”

程卿轻轻哦了一声，“六叔爷说是，那就是吧。”

她那敷衍的态度，让程尚书眉头紧锁。

果然就如信里写的，这孩子胆子太大，蓉娘的死另有隐情，程尚书难道不知道么，然而圣旨上说蓉娘是旧伤复发而亡，程家就不能再质疑蓉娘的死因——

“程卿，这就是你对长辈说话的态度吗？”

程尚书表情严肃，却被李氏重重唾了一口。

她眼睛凹陷，脸上全是讥讽：“你有这力气，为何不为蓉娘做主，只能仗着是长辈去骂卿哥吗？不要骂卿哥儿，他一腔赤子之心，为了蓉娘千里进京……好孩子，可惜未有和你蓉姑姑多相处的机会。”

李氏不哭时比嚎哭更吓人。

哭起来是用悲痛折磨自己，停下哭泣时会毫无区别的攻击程六老爷夫妻，程六夫人已经被李氏吓得不敢来灵堂。

五老爷轻轻拍了拍李氏，也转头看程尚书。

“卿哥儿是小辈不能问，老夫是你兄长，也是蓉娘的亲爹。听说是弟妹陪蓉娘进宫谢恩，蓉娘在宫里发生了什么，老夫总能问一问弟妹！”

第153章 ：可能知道真相的人（4更）

程六老爷以长辈身份训斥程卿，立刻就被五老爷反训了一顿。

别说是做了工部尚书，就是做了阁老当上首辅，五老爷也还是兄长。

没有五老爷这个兄长用族里的资源支持，程六老爷的仕途这些年也走不了这么顺畅。于情于理，程六老爷都拒绝不了五老爷的要求，程蓉又是由程六夫人陪着进宫出事，程六老爷必须给五老爷和李氏一个交待。

接下来的话，孟怀谨是外人不能听，程卿是小辈也没资格听，两人都被赶出了灵堂。

程六夫人躲不过去，从自己的院子里匆匆赶来，四人就在程蓉停灵的地方要把此事掰扯明白。

程卿和孟怀谨，包括所有下人，都被赶出了灵堂。

管家要带程卿安顿，程卿反问管家要马：

“不必了，我想和孟师兄叙叙旧，替我把马牵来吧！”

程卿虽然年纪不大，管家却不敢敷衍。

这可是族里连中小三元的后起新秀，刚才在灵堂上连尚书大人都敢呛，管家哪会去捋程卿的虎须——五老爷上京奔丧，连亲孙儿都没带，族里那么多子弟只带了程卿一人，可见对程卿的重视和喜爱。

“卿少爷，外面这么冷的天，到处都是光秃秃的，既无花也无草，您想和孟状元叙旧，不如让小的替您二位安排个清静暖和的地方，也不耽误您的事……”

的确是很冷。

骑马出去，就像大冬天开敞篷跑车，风吹在脸上像刀子在割。

孟怀谨轻轻点头，程卿也没坚持。

管家很快把暖阁收拾出来，请程卿和孟怀谨过去，程卿有样学样，也把下人们赶跑了，还把暖阁的门窗大开着，杜绝了有人偷听的可能性。

然后她给孟怀谨倒了一杯茶：

“蓉姑姑新丧，我这个隔房的侄子也要守孝，只能以茶代酒和师兄喝一场了。”

程卿摆出这样的阵仗，孟怀谨焉能不懂！

喝了程卿敬的茶，他就得告诉程卿真相，起码是自己知道的那部分。

孟怀谨想起了冰冷的灵堂。

想起程蓉那颇为可笑的封号。

想起离开南仪前，程蓉追上他的船，问他为何没当解元前不反对婚事，当了解元又不同意了，是否因为程氏女配不上他的远大志向，耽误他攀高枝了……他想让程蓉死心，就顺着程蓉的话说了“是”，程蓉打了他一巴掌，骂他是懦夫。