而被摄政王亲兵押赴北上的严明，早已经历了几轮刑讯拷问。
老关斋的势力涉及三教九流，更是垄断了湘江一带的漕运水路生意。
严明出身苗寨，从小喜好结交友人，但苗寨是什么地方，本就是闭塞不爱与外人交往的族群特性。
更何况，他们的寨子似乎曾经出过一件救下的外人窃取了寨子秘术的事，差点招致整个寨子的倾覆，从此族长再不许任何外人进入寨子里。
严明热爱新鲜事物，与寨子封闭不同外人来往的信条，背道而驰。
最终，他还是离开了这个生他养他的地方。
而出了寨子之后，因他擅与人交际，很快就混在流民里拿到了身份名帖。后来，凭借苗寨千奇百怪的秘术，出神入化的易容能力，为人交游甚广，在老关斋教内，混得风生水起。
好吧，其实，这些，都不重要了。
桑奇这个文盲告诉我的，这个人，就是当初给我夫子种下蛊虫的人。
小林子令人特为我取来一张黄花梨的椅子铺上软垫，这牢里腌臢，我执意要来，小林子啰嗦了半天。
取出一把扇子，稍微流通一下周遭的空气，虽然可能再流通，也全是臭烘烘的气味在交换。“安王，你应该很熟了吧？”
“你是谁？”这人一个眼睛肿胀得已经睁不开了，另一只眼睛也只余一条缝，努力睁开想看清我。
“放肆。”
我手指抵在唇边，示意旁边不知谄媚还是过于紧张的狱卒噤声。
通常来说，他这种级别的狱卒，是一辈子都不可能见到皇帝这个品种，出现在这个地方的。
“像你这种人，远远跪在人群里，给安王磕个头，都是几辈子修来的福分了。”扇子扇不去鼻尖若有若无的混杂气味，没什么用处，我便用扇子末端，捅了捅对方流血的肩膀，希望疼痛能提醒他，好好回答问题。
“认识安王吧？”
“呵，岂止是认识，他还曾是我的阶下囚呢。哈，哈哈，哈哈哈哈。”
这是……明显知道自己没活路了，觉得死路千万条，口炮第一条？
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他的身份已经帮他承认了蛊毒定是他下的。
“所以，安王身上的伤，都是你干的？”
“这厮长得细皮嫩肉的，倒是条汉子，□□那么扎关节连接处，最是疼痛，还放血，带倒钩，愣是一声不吭，叫我好生无趣。还以为我那些器械，是不是疏于保养，不复往昔荣光了。”
戳过他的扇面上沾了血污，本也要不得了，可惜了一把前朝大儒的真迹。我一把象牙扇骨摔他面门，他呸出两颗牙，口鼻复又淌血。我放低声音，“荣光？”
“刑讯一道，本就是手艺，其中玄妙，你们，懂个屁！”又咧嘴笑得一脸癫狂。
他不可能不知我身份一定极高，那就是故意挑衅了。
“哪只手扎的他右肩，可还记得？”我随手挑了一旁一尖锐刑具，射飞镖一样，把他右手掌心钉在吊他的身后木桩上，听他杀猪一样的惨叫，我揉了揉耳朵。
“或者你说说，你都有些什么手艺吧。”
可惜，他说的那些所谓的“手艺”，我听来都好生无聊。只觉得他变态，再联想到其中一些用在我夫子身上……
我令狱卒把他嘴堵上，以免他再发出猪叫。
先令狱卒一根一根把他手指切了。等他尝够了十指连心的痛，着人用各式刑具在他身上试了个遍，重点照顾了右手臂，及时止血，火烫即可，避免早死。一旦昏迷，冰水伺候。
割了舌头拔了牙，聋了耳朵，眼睛倒是留了一个，我要他眼睁睁地，看自己苟延残喘一些时日，不能听，不能言，不怎么能吃，不怎么能动。一动不能动地，看自己痛苦，直至早就可以预见却连速死都不能做到的漫长，死亡的过程。
弄聋他之前，我确保他听到了：“人生要好好活在世，就要认清自己的身份，不要想，莫须有的，不要惹，不该惹的。”
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走出不见天日的大牢，外面流动的空气，也没能全然赶跑压抑的感受。
即便是折磨他，又怎么能抵消他对夫子的折磨呢？
我起码得庆幸，当时有人管住了他，因夫子身份贵重，又须同我们做交换，不能有丝毫差池，没造成什么不可挽回的伤害。
不然，即便是他死上万次，又有何用？
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既然都出了宫，又知道了元婉清病了，我决定顺道去探望一番。
在门口递上“黄公子”的名帖时，正好董府的管事在不远处瞧着我，往日我们在茶肆听戏时，这管事有事便会来寻着董府大小姐，所以我们有过几面之缘。因此格外热心地为我通传，并领我到客厅奉上了茶水。
“婉清妹妹真是清减了不少，我听闻你病了，特来探望。”我起身一揖，我们本就以朋友论交，所以我也以朋友的礼数周全。
她侧身让了一下，又回了一礼，我一愣：“婉清妹妹，是在下有什么地方做得不对，惹妹妹不快了？”
她眼神不似往常坦荡，隐约还有些黯然：“婉清不敢。”
我们没同以往那样畅谈许久，一来不想太劳动病号，二来我总觉得她今日哪里怪怪的，让小林子送上礼物，便以不打扰她养病为由离开了董府。
堂上没有明说，但她今日似有若无的拘谨，以及那句“不敢”，有点警钟长鸣的意思，她莫不是，知晓了我的身份？
作者有话要说：从另一篇里，能看出我的心情么？
这一篇，是存稿呢。
☆、皇太弟救驾不及
虽知道终有这么一日，毕竟我七弟钟情于她，她就要成我弟妹了。
但友情结束得有些突然，叫人有点，没有心理准备。
我絮絮叨叨地跟夫子诉说我无疾而终的短命友情，还有我即将再续前缘行将赴任的新亲戚——弟媳，苦恼我这直男弟弟辰辉不得美人欢心该怎么点拨一下。
在我一沓一沓纸信纸上。
一晃，就是数月未见到他了。
哪怕我不许下人未经我同意动那间屋子的任何东西，但别院里他的气息，也还是快散尽了。
这时我真是无比想念飞机高铁哪怕普通四轮也好，四轮的婴儿车不要……
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后来有次被几部尚书追着打，奋笔疾书批折子的时候，辰辉问我婉清怎么样，我随口：“大概只是受风着凉了吧？应无大碍。”
抬头他看我的眼神好像有点，幽怨？我才想起来小林子似乎说过他在董府吃了好些闭门羹。
我学夫子正色：“男子汉大丈夫，怎么能一不如意就气馁呢？不过七弟，现如今你在军中的威望尚可，朝中也渐渐能说得上话，不说你母妃，夫子和我，都是对你寄予厚望的，切莫一心扑在儿女情长上。”
“哼，我自不如皇兄那般讨人喜欢。”好像，真生气了？
稀奇了，我自是情场得意，但也其实无人分享我的得意，况且我攻略我的夫子，他生哪门子的气？
老方斋的上层被夫子压着打，追得紧，我倒是怕他们狗急跳墙，再出点什么阴招来。特遣人送去手谕，以皇帝的名义严嘱主将务必围三阙一，有张有弛，不要逼得太紧。
当日一别，我也没想到，匆匆，就是一年。
一如过去这三百多个夜晚，我又在书房待到深夜，揉了揉上腹部，哎，过劳，胃痛。
没那人在，我都没什么动力想方设法偷点懒了，主要是偷溜了也没什么可盘算的，不然想那素来吝啬的人多给我几分清浅的笑颜，我都能捣鼓半天新鲜玩意儿……什么可以自动翻转成几种不同地区地貌的沙盘，理藩院进上来的咖啡豆子做个滴滤让他试试比之他的茶何如……
所以当我从御书房出来回寝殿时，这时候我通常不会带太多人，因为距离不远，两处都有精兵守卫，这毕竟在宫里，巡逻的人也不少，我觉着实在没必要一大堆人跟着我跑一通再回来。
在穿过一处无人居住的院落时，前头两个小宫女打着宫灯，跟在小林子身后有七八个小太监，我们一行，遇到一众超过十指之数持械黑衣人，宫人尖叫，小林子声嘶大叫“护驾”，却无整队的卫兵出现的时候，我脑子里闪现了很多。