“曾经你是太子，我不便多言。可如今你父王废了你的储君之位，若你正妃的家族没有势力，日后的生活可是艰难啊！”
太子抬眼，认真地看向母后，竟发现她的发丝中长了些许白发。
“我心意已决，非苏家的姑娘不娶。”
太子嘴唇微抿，他还不敢告诉母后自己想娶的是庶女苏皖，到时候生米煮成熟饭，母后自然也不会说什么了。
姚皇后愣了愣神，随即苦笑了下。
自己半辈子工于心计，事事精心算计，是大周第一位庶女出身的皇后。
可如今得到了什么呢？
陛下要不仅要毒杀自己，还废了太子。
她闭上眼，强忍住泪水，为自己的一生不甘。
太子跪在一旁，一时间不知如何是好。
一个太监走来，宣陛下的旨意，让皇后和太子去慈宁殿用膳。
饭桌上，陛下给太子布菜，不经意问道：“皇后，今日怎么没按时喝药，你的头痛之症愈发严重，不吃药，皇儿也会担心。”
说罢，又让医女端上一碗汤药。
皇后盯着汤药，强忍着反胃，吞了下去。
陛下微笑着点了点头，转向太子：“扬州的税赋比往年降了一半，你觉得是为何？”
太子放下筷子：“要么是扬州的商贾少了，要么是扬州刺史贪了官银，需派人查证一番。”
陛下笑了笑：“皇儿可是要亲自去查探？”
“儿臣本月就要迎娶苏家的姑娘，不若让九弟去打探一番。九弟自小聪颖，也是时候历练一番。”
皇后悄无声息地喝着汤，一言不语。
吃完晚膳，太子先行离去。
陛下喝了口茶：“玄儿比你知进退。”
姚皇后怒目瞪着皇上：“你想对玄儿怎样？废了他的太子之位还不够，他也是你的亲生儿子啊！”
“记得按时喝汤药。”说完，陛下径直离去。
姚皇后一个人孤零零地坐在院子里，夕阳把她的影子拉得欣长。
“啊！”她歇斯底里地尖叫，怒吼。
汗水浸透了她的鬓角，浓妆随着汗水褪去，显露的是她苍白无力的脸庞。
自古帝王最是无情，可虎毒不食子，她实在想不通陛下为何玄儿也不放过。
太子出了宫，一心想着苏皖，便让马车在街角停下。
趁着月色，他翻身飞入苏府。
月影之下，一个青衫女子挥舞着长剑，剑身翻着银白色的冷光。
女子轻足点地，翩若惊鸿，粉色的桃花随风飞舞，一朵花瓣落在女子的发髻上，更衬得她粉若桃花、青翠逼人。
太子趴在房顶，痴痴地看着院子里舞剑的女子。
隔了一世，她不再是那个故作矜持，吟诗作赋的女子。
此刻的她才是真正的她，一起生活了十年，自己竟从未了解过她。
突然，一个男子也从高墙上翻身下来。
苏皖收住剑，见到来人，眉头轻蹙：“我不是和你说过，不要深夜来府上吗？”
“我知道，可是，刚刚接到圣旨，父王让我明日即刻启程去扬州。”
“哦，那一路小心。”苏皖低着头，抱着剑，微风吹起她的发丝，桃花的香气混着苏皖的体香飘荡到九皇子的鼻前，他一时间有些慌神。
“如果没有别的事，我先回房了。”
苏皖转身欲离开，九皇子上前一步抓住苏皖的手：“等我！等我办好了事，立下了功，变求父王赐婚。”
月色下，苏皖的脸庞微微泛红，如同盛夏的蜜桃，泛着水光。
她握紧了手中的剑，手指揪着衣袖，一时间不知该如何回答。
九皇子掰过苏皖的肩膀：“我知道你不开心，知道你不想留在京都。等父王赐了婚，我便在江南讨个封地，带着你去江南水乡自在地生活，你说好不？”
苏皖抬起眼，看到九皇子真挚的眼神，鬼使神差地点了点头。
九皇子喜极，捧起苏皖的脸，吻了下去。
太子趴在房顶，紧紧咬牙，掏出衣袖里的火弹，向天空射去。
苏府的仆人被冲天的烟火吸引，跑来苏皖的院子。
九皇子听到脚步声，说了句：“一定等我。”便翻墙离去。
第20章
望着九皇子离去的身影，苏皖还是晕乎乎的。
她自己也不知道，怎么就突然间答应了要嫁给他。
“小姐！”丫鬟紫烟衣服还没穿戴整齐，便冲了出来，“刚刚一阵异响，是否出了什么事？”
碧尘见苏皖脸色绯红，有些不自然的样子，便猜了七七八八。
她让紫烟出去遣散了院子外看热闹的下人，扶着苏皖走近内房。
碧尘静默不语，为苏皖打了桶热水，伺候她梳洗。
“你为何不问刚刚发生了什么？”苏皖泡在木桶里，闭着眼睛，问道。
“小姐想说，奴婢自然是愿意听的。小姐不说，奴婢也不会问。”碧尘仔细将茶油抹在苏皖的发丝上，轻轻揉捏。
苏皖浅笑，长长地呼出一口气。
前世在太子府甚是艰难，从小舞刀弄枪的自己别说看账本了，就连大字也不识几个，幸好有碧尘在身旁帮衬着，日子才没有太难。
苏皖突然转过身，抓着碧尘的手，说了句谢谢。
碧尘握着玉梳，指尖微颤。
她从七岁时便开始服侍各种主子，被转卖了三次，十五岁时才来到镇北侯府服侍苏皖。
这是第一个把自己当人看的主子，碧尘强忍住泪水，岔开了话：“小姐，水有些凉了，还是起身吧。”
说罢，便转身取来干净的衣裳，伺候苏皖换上。
紫烟端上来三碗肉丝面，笑呵呵道：“半夜被吵醒，不吃点夜宵根本睡不着。”
油灯下，苏皖大口吸着面条，全然没了上辈子太子妃时的拘束，她看着身旁的紫烟和碧尘，心里感叹着只要和她们在一起，日子便也不会太难。
太子不知自己是如何回府的。
他把自己关在房里，整个人呆坐在桌前，手里捏着的是已经有些泛黄褪色的平安符。
那是五年前在西津救下苏皖，她赠予自己的，说是报答救命之恩。
他突然站起身，想立刻奔到苏皖身前，告诉她前世的自己错了，而且是大错特错，如果可以，愿意用一生慢慢弥补她。
可刚走几步，苏皖临死前的样貌又浮现在眼前：她是微笑着离去的，那是看透一切，通事豁达的笑容。
太子顿住脚步，又退回木椅之上。
初夏的天已然有些闷热，他的心却冷得厉害，浑身不住地颤栗。
不可以！
不可以！！
太子想着，如果苏皖知道了自己是重生而来，必然决然离去。
他紧紧地握着桌上的茶盏，看着摇曳的灯火，心里暗暗发誓，这辈子无论用什么办法，都要将苏皖留在自己身旁。
第二天，天蒙蒙亮，九皇子带着家仆从北门离京。
他无数次想过逃离京都，离开这吃人不吐骨头的地方，远离以一切的暗杀与诡计。
可此刻，却突然有些不舍。
一阵急切的马蹄声传入耳中，九皇子连忙拉紧缰绳，翻身跳下马。
“九弟！”
九皇子开心的笑道：“三哥！”
他的心却沉了下来，只是不住地点头，全然听不清太子说了些什么。
直至太子将手中的一个玉牌递给他，他才反应过来，疑惑道：“这是？”
“此去扬州凶险重重，那扬州刺史盘踞扬州多年，难免他拼个鱼死网破。危急之时，拿着这玉牌去找镇中大将军杨剑，当年我救过他一命，他会还这个情。”
九皇子捏着玉牌，心中一暖：“多谢。”
“太子表哥！”一个粉衫女子驾着枣红色骏马飞奔过来，“我去你的府上找了你多次，管家总说你不在，我猜到你一定回来送九皇子，便追了过来。”
女子笑靥如花，衬得道路两旁的桃花都失了颜色。
“我已经不是太子了，下次需记得莫要叫我太子表哥。”
“好了，我知道了，表哥，”姚菁跳下马，亲昵地往太子身边靠了靠，指着九皇子，“九皇子趁着你不在，帮着苏皖那个丫头，一起欺负我。”
听到“苏皖”儿子，太子的眼神黯淡了会，便转身朝着九皇子道：“我这表妹生性顽劣，着实惹了不少麻烦。还望莫要见怪，时候也不早了，你快些上路。”