王文举:“这段时间,杜家寻遍名医,也找不到病因,因不愿连累我王家,才来退了亲。”
王文轩:“这……君子一诺千金,既然已经定了亲,无论她生了什么病,我也会娶她的。”
王文举怜爱的看了看傻弟弟:“杜家心意已决,父亲和母亲已经同意退婚了。”
王文举转向楚天竹:“在下自诩见多识广,今日见识了竹仙师的辟谷丹,方知人外有人,天外有天,只恨没有早日见到竹仙师这样的高人。杜家小妹若是当时能得了辟谷丹这样的灵丹妙药,也不会落得这种结局。她虽与文轩无缘,但无辜受难,终究令人于心不忍。”
他走到楚天竹面前,长揖至地:“仙师超脱凡俗,视功名利禄如浮云一般。只是世间仍有许多杜小妹一样的凡人,在红尘中苦苦挣扎。在下厚颜请求仙师,让在下将这辟谷丹引入世间,为这些可怜人带来一线生机。”
他这一番话,说得毫无私心,冠冕堂皇,楚天竹简直要希望自己真的拥有他所描述那种济世良药了。
不过口粮丸子就只是口粮丸子,能填饱肚子,不能治病救人。
偏食或营养不良的人吃了它,确实能提高营养吸收率,让身体更强健,所以楚天竹才给它加上了一个“固本培元”的功效。
可若声称这辟谷丹能够治病,就是说谎骗人了,楚天竹无法做出这样的事。
楚天竹扶起王文举:“我可以理解你的心情,只是这辟谷丹,真的只能填饱肚子,并不能当作药来治病。若是让病人以为吃了丹药就能痊愈,不去找真正的医生,反而会耽误病情,害了他们性命。”
“啊……这……”王文举额头上顿时冒出虚汗来,他只是想说得夸张些,好让这位竹仙师答应在百草堂代售辟谷丹,其实也并没有想要把它包装成仙药来骗人。
百草堂能够传承百年,也是因为“诚信”二字,王文举不会为了一时之利,毁掉王家几代人的心血。
“可是杜家小妹已经看过了医生,她这病着实蹊跷,现在又无药可医,也不知还能撑多久。”王文轩露出不忍的神色,“仙师,就让她试试吧。”
楚天竹略微沉吟:“情况特殊,让她试试,倒也不是不行。只是你们要保证,明确的告知病人和家属,这辟谷丹不可作为药用。”
王文轩重重点头:“在下明日便去一趟青州杜家,把这辟谷丹的作用向他们说明。如果他们不愿意尝试,那我王家也已仁至义尽;如果他们愿意尝试,无论产生任何后果,由我一人承担。”
楚天竹唤黄栌过来,在他耳边极小声的说:“先去厨房,把灶台里的火灭了,再去我房中取三枚辟谷丹来——笼屉里有荷叶蒸鸭,饿了就先吃。”
黄栌严肃的回答:“是,师父,徒儿这就去取辟谷丹。”
他缓步出了正厅,离开厅中三人的视线后,一溜烟奔着厨房去了。
王文举心中微动。炼制丹药的仙师们,大多极其自负,把自家丹药说得神乎其神,仿佛吃下就可百病全消、白日飞升。
竹仙师并不夸大功效,反而真心为病人考虑,与寻常仙师截然不同,是个脚踏实地的人。
他从商多年,见风使舵的功夫极高,转眼间就收起虚浮架势,诚恳的说:“这辟谷丹,即使不能治病,也是不可多得的良方,仙师如有多余的丹药,可愿交由在下代为出售?”
楚天竹略一思索,觉得这也是个好办法,不用亲自操持这些繁杂食物,他就可以把精力更多的放在制造武·器上。
楚天竹:“对外出售倒是可以,只是我炼制辟谷丹,所耗材料甚巨。平日所获的材料,仅够得上自给。若想做得更多,需要你将材料运进山来。”
王文举拍着胸脯打包票:“在下家中经营药材生意多年,一些市面上难寻的珍贵材料,也是拿得出来的。仙师炼丹缺少什么材料,尽可吩咐在下去寻来。”
楚天竹给他写下一份清单:“按照这个清单送来,矿石类须磨成细细的粉末。记住,要大量。”
王文举接过清单,发现上面是黄芪、山药、茯苓等常见有固本培元功效的草药。
还有一些硫磺、硝石、丹砂之类炼丹常用的矿石,并不包含任何珍惜奇特的药材。
他对各种药理药性十分了解,一眼就能看出,只凭这些材料,不可能炼出能辟谷丹来。
想来仙师还没有真正信任他,故而只肯让他接触到丹方最无关紧要的部分。
不过没关系,来日方长,他会慢慢表现,获得仙师的认可——比如眼下杜家这件事。
杜家之事王文举心中早有把握,绝对可以办得漂亮。
事实上他隐瞒了一部分事实。杜家小妹其实并没有什么怪病,不过是另有心上人,不愿嫁给一个连样子都记不清的未婚夫罢了。
杜小妹联合贴身的嬷嬷婢女,演一出绝食大戏。她本就没病,医生们自然看不出什么问题。
况且正常人又怎能仅靠食蜜水生存,杜家父母正是发现她在房中偷吃,才揭穿了此事。
杜老爷羞愧不已,亲自到王家赔罪,并奉上了大笔赔偿。两家本就多年交好,王家的父母也是通情达理之人,结不成亲家,倒也不必结仇。
王家父母也担心,勉强他们成婚的话,以王文轩的性子,也不是这杜家小妹的对手。
因此王文轩的亲事,和定下时一样,在本人毫不知情的状态下,被悄悄取消了。
现在婚已退了,相信杜小妹不久就要宣布痊愈,嫁给她真正的意中人。
王家送上丹药,正好为她的痊愈提供了借口,也可借此示好,两家交情依旧,并不受解除婚约的影响。
黄栌过了一段时间才取回辟谷丹,他脸上带着点意犹未尽的表情,楚天竹一看,就知道他赶着回来,还没完全吃饱。
王家兄弟对黄栌来回所用时长并未生疑。如此宝贵的丹药,必然妥善保存在密室或锁箱中,想取出来,肯定是要费一翻工夫的。
三颗剥掉包装的口粮丸子被盛在一个晶莹剔透的琉璃盘里端了上来。
这盘子还是季玄凌当初所赠,黄栌怕放在外面打碎了,就一直放在箱子里没拿出来,今日倒用上了。
有这琉璃盘做底,深棕色的口粮丸子看起来更像仙丹了——或者搓几个泥球放上去也会看起来很像仙丹。
楚天竹虽对王文轩比较了解,但对他的商人大哥,尚有所保留。
他不会一次给出太多辟谷丹,需观其后续行事,再做决定。
“眼下我手中的丹药,只有这些了,你们先给那杜家小妹试试吧。如有剩余,再拿去试卖,新的丹药出炉后,我会通知你们。”
王家兄弟齐齐拱手:“多谢仙师。”
事不宜迟,他们刚食用了“辟谷丹”,午饭也不必再吃。
稍微休整,两人便向楚天竹告辞,踏上了回青州的道路。
☆、第 20 章
送走了王家兄弟,楚天竹久违过上了久违的清净日子。
王文举提供的材料,最快也要十天才能送来。巧妇难为无米之炊,楚天竹只能暂停了秘密工坊的活动。
闲来无事,倒让他发现了另一种全新的实验。
他把口粮丸子切碎,放进小石臼中磨成粉,跟之前准备好的茯苓粉、山药粉、糯米粉混合在一起。
之后加入糖和水,搅拌均匀,放进笼屉中,轻轻压平,上锅蒸熟。
楚天竹的灵感,来自于黄栌之前带回来的点心。
既然口粮丸子单独食用时,干涩乏味,令人难以下咽,那么何不把它作为一种营养添加剂,放入正常的食物中?
他一向很有行动力,既然想到了,就要去做。
王文轩的藏书中,有好几本食谱,楚天竹把它们找出来,一番研究后,选定了这款“茯苓山药糕”。
茯苓和山药之前收购药材时积攒了一些,糯米家中原本就有。
材料齐全,让黄栌拿到山脚黄家村的水车磨坊,统统磨成粉,楚天竹就开始实验了。
现在进行的,是第三次实验。前两次实验时,楚天竹没有把握好水量,导致茯苓糕无法凝结成块,受热后软化,在笼屉布上摊成了个大饼。
尽管茯苓山药大饼卖相不佳,但楚天竹掰下一块尝试,口感松软,味道清甜。师徒俩你一块我一块,没一会就全吃光了。