“等一下！”她搁下筷子，说道：“爹爹，我记得跟季二公子有婚约的人是我呀？”
她故意放柔了语气，她爹吃软不吃硬，上辈子吵成那样也改变不了什么，这辈子她得学会以柔克刚。
唐宴沉默不语，罗氏捉住唐明珠的手，口里说着和上辈子一样的话：“其实当初那桩婚事，是结两姓之好，舒言和明菀也是两厢情愿，再说长姐未嫁，怎么也轮不到妹妹呀！”
上辈子唐明珠已经被他们恶心透了，这辈子巴不得跟季家没一点关系，她抽出手，说道：“我也没有别的意思，就是觉得我和季公子这桩婚约横在他们二人之间也不得劲，所以还先把婚退了，再来和姐姐提亲吧。”
“大可不必这么麻烦，都是自家人，又何必……”
罗氏话没说完，便被唐明珠打断：“这恐怕不行，之前蔡老太太六十大寿，曾问过我是否定亲，我就说我母亲在世时，曾跟季二公子指腹为婚，且有信物为证，要是就这样不明不白让他俩成婚，别人会说我们两家没规矩的！”
她这一番话直接将两家的声誉拉下水，上辈子她爹就在乎这个，这辈子看他怎么办！
“你就这么说的？”罗氏猛然将筷子拍在桌上，尖细的嗓音充满了斥责。
唐明珠点点头，又道：“这也不赖我啊，蔡家那是文坛的泰山北斗，他们老夫人问话，我还敢撒谎不成？再说了，我又不知道他们俩搞在一起了！”
“明珠！。”她措辞难听，唐宴瞪她一眼，开口制止了她，然后转头看向季舒言，两人对视一眼，大约在权衡利弊。
唐明珠悻悻闭了嘴，顿了顿才道：“哎，这事坏就坏在，当时除了蔡老夫人，还有满堂妇孺，指不定谁就往心里去了呢。”
“都这么久了，这么点事谁还记得？”罗氏嘟囔道。
“不怕一万就怕万一，想想母亲前几天还提到张员外家一桩丑事，那都是五年前的老黄历了，您尚且记得这么清楚，谁又能保证别人不记得呢，难道母亲要拿两家声誉来赌么？”唐明珠又将话头抛了回去，看着罗氏气绿的脸，她心里一阵痛快。
“我——”罗氏刚一开口，便被唐明菀拉住，她转头说道：“可是咱们也要为季家想想，伯父在朝为官，如此折腾，只怕对伯父的官声不好。”
“那你这婚事便只能作罢了！”唐明珠笑道，说罢转头看向唐明菀，只见她阴郁着一张脸，满是不悦之色。
方才还铿锵有力地说季家有顾虑便绝不勉强，现下却这副神情，到底还是舍不下季夫人的位置，唐明菀啊唐明菀，那点小心思终究还是藏不住，看来她还得再添把柴，把唐明菀的火烧的更旺些才行。
唐明珠继续道：“其实，指腹为婚这种事原本就荒唐，儿女长大后各自有了自己的想法，取消婚约这很正常，即便是皇上来了，也挑不出错来，但若是糊涂办事，反而会授人以柄。”
唐明珠的意思很明白，若真为季家着想，唐明菀就只能受这份委屈。
“你——”唐明菀果然气极，她若不同意，以后季家若因此事惨遭弹劾，都会怨怪在她身上，可若退婚再提亲，别人会怎么说她？历来世人对男人无限宽容，对女子却极为严苛，季舒言顶多担个年少风流的名声，可她却会被骂抢了妹妹的婚事，无耻下贱，两家的声誉绑在一起，分明是逼着唐宴帮她……
果然，唐宴道：“明珠说的也有道理，贤侄怎么看？”
“也只有如此了！”
唐明珠松了口气，这么简单就解决了，上辈子，她那性子撞得头破血流，这次，也算是成长了一回。
唐明菀气愤不已，那一双眼睛红的要吃人，她豁然站起身，两行清泪滚滚而下，委屈不已：“爹，那菀儿怎么办？”
唐宴脸色顷刻沉了下来，季舒言脸色也有些许不豫，唐明珠心里好笑，既想要名声又想要排场，天底下的便宜事总不能都给你一个人占去了。
她学着唐明菀的语气，继续火上浇油：“为了两家的声誉，也只能委屈姐姐了，要不然，你还是另换一门亲事吧。”
如今她们能选择的男人里，还有谁比季家公子家世更好的，换一门亲事，唐明菀断然不肯，她气得半晌说不出话，罗氏见状，忍不住开口道：“老爷，咱们也得为菀儿想想，她……”
唐宴横她一眼，罗氏立刻噤声，唐宴冷冷说道：“她也该懂事些了。”
唐明珠心里那个痛快，就差捧腹大笑了，上辈子的憋屈终于轮到她唐明菀尝了。
唐明菀何时受过这种委屈，唐宴宠她纵她，在唐家她处处压唐明珠一头，如今爹爹竟半点不顾她的声誉，唐明菀忍无可忍，冷着一张脸说道：“女儿身体不适，先告退了。”
说罢甩下众人离去，罗氏也起身告退，追着唐明菀出去。
唐明菀出到院外，便停住了脚步，似是在等什么人。果然片刻后罗氏出来，她追过来轻斥道：“明菀，你今天怎地如此失态……”
唐明菀一把握住她的手，咬牙切齿道：“是她，一定是她！”
“什么是他不是他的？”罗氏回握唐明菀的手，一脸疑惑。
她手心冰凉，面上全是恨意：“是唐明珠，就是她把舒言和爹引去那里，只有她曾在梅林里看见过他！”
罗氏听着唐明菀的话，迷糊了好一会儿才反应过来：“你、你浑说什么，难道你真的和别的男人……”
这消息震得罗氏半晌说不出话来，她掰正唐明菀的身子，追问道：“告诉我，他是谁？”
唐明菀道：“娘，他是谁不重要，我是一定要嫁入季家的，现在别说这些没用的了，眼下最要紧的就是唐明珠，娘，你得帮我！”
罗氏看着唐明菀，不知该作何想法，她这个女儿长着一张温婉大方的脸，却是个胆子大点子多的，她叹口气道：“要我帮你可以，但你回去得把事情给我说清楚了，走！”
说罢扯着唐明菀的手腕往自个儿的院子里去……
走了罗氏母女，大厅内忽然安静下来，目睹全程的季舒言也略有些尴尬，他以回家禀告父母为名，起身告辞，唐宴允了，亲自送他至门口。
唐明珠也欲开溜，不成想却被唐宴叫住：“你给我回来！”
她无奈回头，说道：“爹，我被官府问了一天话，也很累了。”
唐宴不理，指了指凳子叫她坐下，像是打算跟她长谈，唐明珠心里砰砰直跳，不情不愿地坐回了原处。
“今天早上在门外那个男人是谁？”
唐明珠“啊”了一声，故作回想状，才道：“哦，那个呀，就是个问路的，他想去蔚茗居找不到路，所以我就带他过去了，有什么不对吗？”
这些都是她一早想好的借口，此时她一脸无辜地看着唐宴，心里却担忧极了，她爹是商人，生意场上那些个奸诈狡猾的对手在他眼皮子底下都无所遁形，何况是区区一个她，她尽量让自己放松下来，只望能瞒骗过去。
唐宴看了她好一会儿，没再追问下去，他揉着眉间挥手道：“回去吧。”
第十章 服了
唐明珠起身告退，回房后她将那叠花笺翻出来投入火中，烧的渣都不剩，又将那盒胭脂倒进花盆里，和泥搅在一起，做好这两件事，她才安心上了床。
倘若今日捉到了唐明菀，也就不会有人在意谁在背后给他们牵引指路，可这次又给她躲了过去，那问题可就大了。
尤其是季舒言，他出现在清水巷实在太过巧合，那首酸诗决计是瞒不住的，届时所有人都会追究那花笺的由来，她必须要在他们发觉之前把所有的证据都毁掉。
当初，她留了个心眼，那花笺上的字迹全是化水的胭脂所写，顶多保持一两个时辰，字迹便会全花，就算他们有所怀疑，也无法进行字迹比照，她只消咬死不承认，谁都拿她没有办法。
唐明珠安下心，幽幽叹了口气。明明所有事都已做到了极致，却还是没能捉到唐明菀，好不容易走到这个境地，难道就以唐明菀高嫁进季家结束了，那她折腾这一遭，岂不是白白为她人做嫁衣裳？
唐明珠烦躁地踢着床，老天未免也太眷顾唐明菀……
她想了一夜也想不明白，到底哪里出了错，直到第二天季家人来商讨婚事，她从那几个家丁嘴里才得知，季舒言一开始根本就没进去，站在外面敲门，打草惊蛇，这才让那野男人有了逃跑的机会。